Thyatira

Thyateira (également Thyatira ; grec ancien : Θυάτειρα) était le nom d’une ancienne ville grecque en Asie Mineure, aujourd’hui la ville turque moderne d’Akhisar (« château blanc »), province de Manisa. Le nom est probablement lydien. Elle se situe à l’extrême ouest de la Turquie, au sud‑ouest d’Istanbul et à l’est‑nord‑est d’Athènes. Elle est à environ 50 miles (80 km) de la mer Égée.

Histoire

C’était une ville grecque antique appelée Pelopia (grec ancien : Πελόπεια) et Semiramis (grec ancien : Σεμίραμις), avant d’être renommée Thyateira (Θυάτειρα), pendant l’ère hellénistique en 290 av. J.-C., par le roi Séleucos Ier Nicator. Il était en guerre avec Lysimaque lorsqu’il apprit que son épouse avait donné naissance à une fille. Selon Stéphane de Byzance, il a appelé cette ville « Thuateira » du grec θυγάτηρ, θυγατέρα (thugatēr, thugatera), signifiant « fille », bien qu’il soit probable qu’il s’agisse d’un nom plus ancien, lydien. À l’époque classique, Thyatira se trouvait à la frontière entre la Lydie et la Mysie. Pendant l’ère romaine (1ᵉ siècle apr. J.-C.), elle était célèbre pour ses installations de teinture et était un centre du commerce du tissu pourpre. Parmi les ruines antiques de la ville, des inscriptions ont été trouvées relatives à la guilde des teinturiers de la ville. En effet, plus de guildes συντεχνία syntechnia (syndicat) sont connues à Thyatira que dans toute autre ville contemporaine de la province romaine d’Asie (les inscriptions mentionnent les suivantes : travailleurs de la laine, travailleurs du lin, fabricants de vêtements extérieurs, teinturiers, travailleurs du cuir, tanneurs, potiers, boulangers, marchands d’esclaves et fondeurs de bronze).

À l'époque chrétienne primitive, Thyatire était le siège d'une église chrétienne importante, mentionnée comme l'une des sept Églises du Livre de l'Apocalypse. Dans l'Apocalypse, un personnage appelé Jézabel persuade les chrétiens de Thyatire de commettre l'immoralité sexuelle et de manger de la nourriture sacrifiée aux idoles. Certains commentateurs tels que Benson et Doddridge ont conclu que ce qui est pratiqué ici dans cette Thyatire prophétique est la même apostasie promue dans le royaume d'Israël par Jézabel, comme mentionné dans les Livres des Rois, et que l'usage de son nom ici est une référence directe à cela. En effet, comme le note Doddridge, « la ressemblance apparaît si grande » que, selon lui, il s'agit de « la même hérésie qui est représentée ».

Selon les Actes des Apôtres, l'apôtre Paul et Silas visitent Philippes lors du deuxième ou du troisième voyage de Paul. Là, Paul et Silas rencontrent une femme nommée Lydie de Thyatire qui les héberge pour rencontrer les membres de l'église.

En 366, une bataille près de Thyatire vit l'armée de l'empereur romain Valens vaincre l'usurpateur romain Procope.

Personnalités notables

Artemidorus (grec ancien : Ἀρτεμίδωρος) de Thyatire était un athlète qui remporta la course du stade lors de la 193e Olympiade (8 av. J.-C.).

Nicander (grec ancien : Νίκανδρος), également connu sous le nom de Nicander de Thyatire (grec ancien : Νίκανδρος ὁ Θυατειρηνός), était un grammairien grec antique.

Lydie de Thyatire, femme d'affaires dans les Actes des Apôtres chapitre 16 versets 11–40.

Évêché

La ville fut le siège d'une communauté chrétienne depuis la période apostolique. La communauté persista jusqu'en 1922, lorsque la population chrétienne orthodoxe fut déportée.

En 1922, le Patriarche œcuménique de Constantinople a nommé un exarque pour l’Europe occidentale et centrale avec le titre d’Archevêque de Thyateira. L’archevêque actuel de Thyateira (depuis 2019) est Nikitas Lulias. L’Archevêque de Thyateira réside à Londres et a la responsabilité pastorale de l’Église orthodoxe grecque en Grande-Bretagne.

Le siège de Thyatira est également inclus, sans rang d’archevêque, dans la liste des sièges tituliers de l’Église catholique romaine.