tomb of Genghis Khan

Le lieu de sépulture de Genghis Khan est l'endroit où le chef mongol a été inhumé après sa mort en août 1227. Bien que l'emplacement de sa tombe ait fait l'objet de nombreuses spéculations et recherches, le site reste non découvert. On croit généralement qu'il se trouve à proximité de la montagne sacrée mongole Burkhan Khaldun dans les montagnes Khentii.

On raconte que Genghis Khan a demandé à ses fils - peu avant sa mort - de dissimuler le site de sa sépulture. Une légende affirme que les esclaves qui ont construit la tombe ont été tués par leurs gardes, qui à leur tour ont été tués par un second groupe de soldats, qui ont ensuite tué quiconque les a vus ; ils se sont ensuite suicidés afin qu'aucune personne vivante ne sache où Genghis Khan était enterré. Malgré cela, d'autres légendes indiquent que sa tombe a été découverte quelques années plus tard.

De nombreuses recherches ont tenté de localiser le site de la tombe. Les récentes ont employé des technologies comme les drones. Cependant, en raison de la sainteté de Burkhan Khaldun, les expéditions rencontrent des difficultés liées à la culture mongole.

Le mausolée de Genghis Khan dans l'Inner Mongolia moderne n'est pas son lieu de sépulture.

Récits historiques

Selon la légende, Genghis Khan a demandé à être enterré sans marques ni signe, et après sa mort, son corps a été ramené dans l'actuelle Mongolie.

La *Secret History of the Mongols* indique l'année du décès de Genghis Khan (1227) mais ne fournit aucune information concernant son enterrement. Marco Polo a écrit que, même à la fin du XIIIe siècle, les Mongols ne connaissaient pas l'emplacement de la tombe. Selon *The Travels of Marco Polo*, « Il est d'usage invariable que tous les grands khans, et chefs de la lignée de Genghis-khan, soient transportés pour l'inhumation vers une certaine haute montagne nommée Altai, et quel que soit le lieu où ils meurent, même s'il se trouve à cent jours de voyage, ils sont néanmoins conduits là-bas. »

Dans un mythe fréquemment raconté, Marco Polo raconte que les 2 000 esclaves qui ont assisté aux funérailles de Genghis Khan ont été tués par les soldats envoyés les garder, et que ces soldats ont à leur tour été tués par un autre groupe de soldats qui tuaient quiconque et tout ce qui croisait leur chemin, afin de dissimuler l'endroit où Genghis était enterré. Enfin, le mythe affirme qu'une fois ces soldats arrivés à destination, ils se sont suicidés. Ce mythe n'apparaît pas dans les sources contemporaines, cependant.

Une autre légende folklorique dit cependant qu'une rivière a été détournée sur la tombe de Genghis Khan pour la rendre impossible à trouver, faisant écho au mythe de l'enterrement du roi sumérien Gilgamesh d'Uruk ou du chef wisigoth Alaric. D'autres récits affirment que sa tombe a été piétinée par de nombreux chevaux, que des arbres ont ensuite été plantés sur le site, et que le pergélisol a également joué son rôle dans la dissimulation du lieu d'inhumation. L'Erdeni Tobchi (1662) affirme que le cercueil de Genghis Khan pouvait être vide lorsqu'il est arrivé en Mongolie. De même, l'Altan Tobchi (1604) soutient que seule sa chemise, sa tente et ses bottes ont été enterrées au mausolée d'Ordos.

Une autre légende affirme que la tombe a été redécouverte 30 ans après la mort de Genghis Khan. Selon ce récit, un jeune chameau a été enterré avec le Khan, et la mère du chameau a ensuite été trouvée en pleurs près de la tombe de son petit. L'archéologue japonais Shinpei Kato a également raconté l'histoire de l'enterrement du bébé chameau, afin que le parent puisse guider la famille du Khan vers la tombe lorsque cela était nécessaire, comme documenté dans au moins un texte chinois ancien.

Selon la tradition de la dynastie Yuan, tous les grands khans des Mongols étaient enterrés dans la région autour de la tombe de Genghis Khan. Le nom du site en chinois était Qinian Valley (起輦谷). Cependant, l'emplacement concret de la vallée n'est jamais mentionné dans aucun document.

Emplacements possibles

Burkhan Khaldun était le lieu sacré où Genghis Khan se rendait prier le dieu du ciel Tengri avant d'entreprendre sa campagne d'unification des Mongols et d'autres peuples des steppes. Après l'essor de l'Empire mongol, il est alors devenu connu sous le nom d'Ikh Khorig, ou le Grand Tabou, la famille royale mongole, ou famille dorée, étant la seule autorisée à pénétrer dans la zone. Au total, une zone de 240 kilomètres carrés a été fermée par les Mongols, l'intrusion étant passible de la peine de mort. Même à l'époque soviétique, la zone est restée restreinte de peur que la montagne ne redevienne un site de pèlerinage ou un point focal de l'identité nationale mongole.

Il a également été rapporté que l'Ikh Khorig était traditionnellement gardé par une tribu Uriankhai appelée les Darkhad, qui étaient exemptés par les Mongols des impôts et du service militaire. Une telle garde d'un site funéraire impérial « contredit la suggestion folklorique selon laquelle les soldats qui ont assisté aux funérailles auraient été exécutés ».

Expéditions d'investigation

En 1920, le diplomate français Saint-John Perse a dirigé une expédition non liée à travers la Mongolie avec le directeur général de la Poste chinoise, Henri Picard Destelan, et le Dr Jean-Augustin Bussière, sur les traces de Genghis Khan.

En 2001, une expédition conjointe américaine-mongole, organisée par le retraité commerçant de matières premières de Chicago Maury Kravitz et assistée par le Dr D. Bazargur de l'Expédition Géo-Historique de Gengis Khan, a découvert un cimetière funéraire muré sur une colline près de la ville de Batshireet. L'emplacement, à 200 miles à l'est-nord-est d'Ulaanbaatar près du fleuve Onon dans les contreforts des montagnes Khentii, était proche à la fois du lieu de naissance présumé de Gengis Khan et du site où il s'est proclamé souverain universel des Mongols. Le site contenait au moins 20 tombes non ouvertes pour des individus de haut rang. Une expédition japonaise antérieure avait visité le site dans les années 1990, mais avait été fermée en raison de craintes populaires que les scientifiques prévoyaient de déterrer les restes.

Le 6 octobre 2004, le palais de Gengis Khan a été découvert à 150 miles à l'est de la capitale mongole, Ulaanbaatar, entraînant des spéculations académiques selon lesquelles son site d'inhumation pourrait être situé à proximité.