Toshhovli Palace

Le palais Toshhovli ou Palais Tach Khaouli, (littéralement: Palais de pierre), est un palais situé à Khiva (Ouzbékistan) dans le quartier fortifié d'Itchan Kala, qui est entièrement classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1990.

Le palais a été construit de 1830 à 1841 pour le souverain du khanat Khiva, Allah Kuli Bahadur Khan, et comprend plus de 260 salles autour de trois cours: celle du Harem dans la partie nord, celle de l'Ichrat Khaouli (salle de l'auditoire), construite en 1830–1832, située dans le quartier sud-est et enfin celle de l'Arz Khaouli (Court de justice), dans le quartier sud-ouest (1837–1838).

Harem

Le harem, qui fut la première partie à être construite, est disposé autour d'une cour rectangulaire avec cinq loges chacune soutenue par un pilier en bois sculpté. Quatre loges ont été allouées aux quatre épouses légitimes du Khan et la cinquième, la plus grande, au Khan lui-même.

Les appartements sont tous conçus selon la même architecture: une loggia haute ouverte vers le nord-ouest pour l'été et une chambre adjacente pour les mois d'hiver. L'ensemble est décoré de maioliques bleues et blanches, l'œuvre d'Abdullah Djinn. Les plafonds en bois sont décorés de motifs jaunes et rouges.

La décoration de l'ensemble est essentiellement caractérisée par la faïence avec des motifs géométriques et floraux en tons bleus et blancs. Les murs sont incrustés de petits éléments verts de jade qui rappellent un ancien symbole zoroastrien.

Ichrat Khaouli

Cette partie est disposée autour d'une cour carrée avec une logue sur le côté sud, soutenue par un pilier en bois sculpté, où le Khan s'assit pour recevoir ses invités en audience, ainsi que les ambassadeurs. Les ambassadeurs étaient logés dans la partie orientale de la cour, où ils pouvaient déposer leur tente, ou yurt, sur deux plates-formes circulaires. L'ensemble est décoré de maiolique bleue.

Arz Khaouli

La Cour de justice, ou Arz Khaouli, était l'endroit où le Khan médiait les différends et rendait justice. Cette partie est dans le quartier sud-ouest du palais. Il est deux fois plus grand que Ichrat Khaouli. Les murs sont également décorés de revêtements de Faience. Deux escaliers latéraux permettent d'accéder à la plateforme élevée de l'Iwan (ou loggia) au fond de laquelle se trouvent trois portes. Une plateforme destinée à installer une yurt est placée dans la cour, dans l'extension de la colonne de la loggia, en parfaite symétrie.

L'histoire

Le palais royal a été construit entre 1830 et 1838 sur ordre d'Allah Kuli Khan par environ 1000 ouvriers esclaves, et son premier architecte esclave aurait été pendu pour avoir estimé qu'il ne serait pas possible de construire le palais aussi rapidement que le monarque le souhaitait.

L'architecte du palais, Usta Nur Mohammed Tajikistan, a subi un sort tragique. Le khan ordonna de le pendre pour avoir déclaré qu'il n'avait pas pu achever la construction du palais en deux ans. Son successeur, Kalandarou Khivaghi, a cependant mis huit ans à l'achever, mais n'a pas eu l'insolence de le dire. Le célèbre céramicien Abdoullah Djinn a contribué à la décoration du palais.

Le palais fut la résidence du khan de 1841 à 1880, lorsque Mohammed Rahim Khan II déménagea à l'Arche de Konya.

Le règne d'Allah Kuli Bahadur Khan (1825–1842) a été caractérisé par la restauration du pouvoir central à Khiva. Il a connu un certain succès en politique étrangère et a renforcé ses liens commerciaux avec l'Empire russe. Cette prospérité lui a permis de construire et de décorer richement son nouveau palais.