Toumba tou Skourou

Le site archéologique Toumba tou Skourou (grec Τούμπα του Σκούρου) se situe à Chypre, sur les rives de l'Ovgos/Dar Dere, près de la ville de Morfou. Il s'agit d'un établissement de la fin de l'âge du bronze, apparu vers 1600 av. J.-C. et abandonné après 1350 av. J.-C. Il est possible qu'au nord‑ouest de l'île existât une zone politique centrale autour de Morfou, indépendante de l'Alašija dominante pendant la transition du bronze moyen au bronze tardif dans le sud‑est. La forteresse Nitovikla sur la péninsule du Karpas pourrait avoir été une forteresse frontalière, tout comme Ayios Sozomenos et cinq forteresses dans la région d'Eylenja et de Geri.

Excavation

Des fouilles y ont été menées entre 1971 et 1974 par l'Harvard University et le Museum of Fine Arts de Boston. La directrice des fouilles était Emily T. Vermeule. À proximité se trouvent d'autres sites, tels que le néolithique Petra tou Limniti, le Soloi s'étendant de l'époque mycénienne à l'époque romaine, puis Pentayia avec ses tombes de l'âge du bronze, ainsi qu'Agia Irini avec ses fossiles d'hippopotames, ses tombes de l'âge du bronze et une colonie romaine, enfin les tombes de l'âge du bronze de Stefania et le sanctuaire de Myrtou Pigades datant de la même époque.

Plus ancienne colonie

Toumba tou Skourou se trouve, avec sa partie nord, sur une colline allongée, séparée d'un groupe de maisons au sud par une rampe de gravier. Les entrées des maisons donnaient sur une rue qui s'étendait parallèlement à la rivière, tandis que les tombes se situaient à l'est.

Les premiers colons sont peut‑être venus de Lapethos, à proximité, dans la région de Kyrenia. Ils ont érigé un mur de terrasse massif d’une longueur d’environ 30 m. Dans la partie orientale, on a trouvé un canal d’eau, ce qui est interprété comme une indication d’un paysage marécageux, d’où le monticule du village artificiel s’élevait de façon insulaire.

Il est probable que de nombreuses maisons étaient des ateliers, séparés par de bas murs, qui à leur tour supportaient des bancs recouverts de plaques de plâtre multicouche. En plus du grand nombre de récipients en céramique, le caractère d’atelier est également indiqué par une longue rangée de récipients le long d’un mur. Un choix considérable de types d’argile était à la disposition des artisans, qui provenaient vraisemblablement du lit du fleuve Ovgos.

La plus ancienne tombe du site est la tombe 5. Elle date de la période de fondation à la fin de l’âge du bronze moyen. Dans les offrandes funéraires, on a trouvé des vases importés de Tell el Yehudiyeh, ainsi que des imitations de marchandises importées.

Nouvelle fondation (vers 1550 av. J.-C.)

Vers 1550 av. J.-C., le village a été abandonné, peut‑être à la suite d’un tremblement de terre. Le site a été remblayé et reconstruit à 2 m au‑dessus du niveau antérieur. De nouveaux sols, murs, bancs et fours à feu ont également été édifiés. Sur le versant sud du monticule, une immense installation de traitement de l’argile s’est développée ; son bâtiment mesurait 2 m de hauteur et 14,5 × 6 m. Son sol est composé de pierre imperméable broyée et comprend une série de bassins reliés ainsi que deux grands pithoi de stockage encastrés dans le sol.

La grande fosse circulaire de la tombe I est datée de la période 1550–1525 av. J.-C. et se trouve sous la colline. La tombe comprend 13 niches pour des sépultures d’enfants et trois chambres pour l’inhumation d’environ 36 adultes. Le site funéraire a été utilisé pendant au moins un siècle et est le plus grand de ce type dans la région de Morfou. Les objets funéraires comprennent toutes sortes de céramiques de cette époque, telles qu’elles étaient répandues jusqu’à la fin du XVe siècle av. J.-C. En plus d’environ 800 vases, on a trouvé des objets en or, argent, bronze et ivoire, des bijoux et des sceaux cylindriques. On a également découvert ici des vases importés de Tell el Yehudieh, des vases bicolores de Palestine et des fragments de récipients minoens.

Travail des métaux, production de masse (vers 1400 av. J.-C.)

Vers 1400 av. J.-C., un changement important est perceptible. De nouveaux murs en briques et des installations ont été créés, notamment pour le travail des métaux. Trois bâtiments rectangulaires près du fleuve et au sud de la rampe ont reçu de nouveaux sols et murs ainsi que des puits. La maison B se compose de six pièces avec des sols pavés et carrelés. Dans la plus grande pièce se trouvait un nombre considérable de pithoi, dont certains mesuraient environ 2 m de haut. Il s’agissait peut‑être d’une sorte de salle de vente. Dans la cour ouverte, on tissait et filait apparemment. Le bâtiment a existé jusqu’à environ 1220 av. J.-C.

La tombe la plus récente, tombe 2, chambre 4, a été datée de la période amarnienne, donc vers 1350 av. J.-C. Une jeune femme y a été inhumée dans un monument funéraire familial déjà existant. Elle était entourée d’enrichis objets funéraires en ivoire, verre et lapis‑lazuli.

Phase tardive (jusqu’à environ 700 av. J.-C.)

Les vestiges du settlement mycénien étaient dispersés autour de la colline. La phase de peuplement suivante est attribuée au style cypro‑géométrique III (850–750 av. J.-C.) et s’étend jusqu’à environ 700 av. J.-C. Les pièces de cette époque sont extrêmement fragmentaires.