Tuzkan Lake

Cependant, pendant l'hiver 1992–1993, la fonte abondante des neiges a fait monter le niveau de l'eau du lac d'environ deux mètres en un mois. Une fonte des neiges ultérieure au printemps 1994 a entraîné une nouvelle hausse de trois mètres, portant la profondeur du lac à environ 242 mètres. En conséquence, la bande de terre entre le lac Tuzkan et le lac Aydar, ainsi que le déversoir, ont été complètement submergés. Depuis cet événement, le lac Tuzkan s'est effectivement fusionné avec le lac Aydar, et aucune frontière claire n'existe désormais entre les deux plans d'eau.

Géographie et bathymétrie

Le lac Tuzkan est bordé à l'est par la steppe de Mirzachoʻl, et au nord, il rejoint l'ancienne salière d'Aydar, aujourd'hui le lac Aydar. Le lac couvre actuellement une superficie d'environ 705 km², avec une profondeur moyenne variant entre 20 et 40 mètres. Après la submersion de la bande de terre le séparant du lac Aydar, le niveau de l'eau du lac Tuzkan s'est synchronisé avec celui du lac Aydar et fluctue saisonnièrement. La température moyenne de l'eau est de 0,2 °C en janvier, 13,2 °C en avril, 27,5 °C en juillet et 16,4 °C en octobre. La salinité du lac varie entre 4,0 et 4,9 g/l, soit environ le double de la salinité du lac Aydar. Cette salinité élevée est largement attribuée à l'afflux d'eaux usées chargées de sel dans la partie nord‑est du lac. Malgré ces conditions, une petite pêche locale s'est développée dans la région.

Conservation de la nature

En plus de la faune caractéristique du désert de Kyzylkum, le lac Tuzkan constitue un habitat vital pour une large gamme d'oiseaux aquatiques, dont beaucoup ont commencé à migrer vers la région après la formation du lac Aydar. La région est reconnue comme une zone importante pour les oiseaux (IBA) et est inscrite à la Convention de Ramsar sur les zones humides d'importance internationale.

Situé à l'intersection des voies migratoires afro-eurasiennes et d'Asie centrale, le lac est un site clé pour la migration et l'hivernage des oiseaux d'eau, soutenant plus de 100 espèces d'oiseaux. Il fournit un habitat crucial pour plusieurs espèces menacées ou vulnérables, telles que le canard à tête blanche (Oxyura leucocephala), le vanneau des steppes (Chettusia gregaria), le pélican dalmate (Pelecanus crispus), l'oie à poitrine rouge (Rufibrenta ruficollis), l'oie à front blanc moindre (Anser erytropus) et l'aigle royal à queue blanche rayée (Haliaetus leucoryphus). Le lac sert également de zone de frai importante et de zone d'alimentation pour diverses espèces de poissons. La végétation de la région comprend des ceintures de roseaux, des plantes halophytes (tolérantes au sel) et des tamaris, qui sont utilisés par les communautés locales à diverses fins. Un plan d'action écologique visant à préserver la stabilité environnementale de la région a été mis en œuvre pour les années 2008–2015.

Énergie nucléaire

En décembre 2017, les gouvernements d'Ouzbékistan et de Russie ont annoncé un partenariat stratégique dans le développement de l'énergie nucléaire. Le 10 juillet 2018, les deux parties ont formalisé un accord pour construire deux unités de centrale nucléaire, chacune d'une capacité de 1 200 MW, pour un coût total de 11 milliards de dollars américains.

Entre août 2018 et mars 2019, quatre sites potentiels ont été évalués, et un emplacement à l'ouest du lac Tuzkan, dans le district de Forish, a été identifié comme le plus approprié pour la construction de la nouvelle centrale nucléaire ouzbèke. Le 17 mai 2019, un contrat pour le concept de développement a été signé avec Atomstroyexport, la division énergie de la société d'État russe Rosatom, et une licence de site devait être délivrée à l'automne 2020.

En juillet 2019, le ministre Sultanov a précisé que, au lieu de deux, quatre unités de réacteurs de type russe VVER-1200 seraient construites. La mise en service des deux premiers réacteurs est prévue pour 2028 et 2030.