Van Fortress

La Forteresse de Van (également connue sous le nom de Citadelle de Van ; turc : Van Kalesi ; arménien : Վանի Բերդ ; kurde : Kela Wanê) est une massive fortification en pierre construite par l'ancien royaume d'Urartu entre le IXe et le VIIe siècles av. J.-C., et constitue le plus grand exemple de son type. Elle surplombe les ruines de Tushpa, l'ancienne capitale urartienne du IXe siècle, qui était centrée sur le promontoire escarpé où la forteresse se trouve aujourd'hui. Un certain nombre de fortifications similaires ont été édifiées à travers le royaume d'Urartu, généralement taillées dans les flancs de collines et les affleurements aux endroits où l'Arménie, la Turquie et l'Iran modernes se rencontrent. Des groupes successifs tels que les Mèdes, les Achéménides, les Arméniens, les Parthes, les Romains, les Perses sassanides, les Byzantins, les Arabes, les Seldjoukides, les Safavides, les Afsharides, les Ottomans et les Russes ont chacun contrôlé la forteresse à un moment ou à un autre. L'ancienne forteresse est située juste à l'ouest de Van et à l'est du lac Van dans la province de Van, en Turquie.

Silva Tipple New Lake a dirigé une expédition américaine aux ruines en 1938–40. La plupart des découvertes et des rapports de terrain de cette expédition ont été perdus dans le naufrage du S.S. Athenia en 1940.

Les parties inférieures des murs de la Citadelle de Van étaient construites en basalte non mortier, tandis que le reste était fait de briques d'argile.

Ces forteresses étaient utilisées pour le contrôle régional, plutôt que comme défense contre des armées étrangères. Les ruines de cette forteresse se trouvent à l'extérieur de la ville moderne de Van, où elles soutiennent des murs construits à l'époque médiévale.

L'écurie royale

À la Citadelle de Van, il y a une « écurie royale » (Siršini) de dimensions 20 m de longueur, 9 m de largeur et 2,5 m de hauteur, taillée dans la roche. Des bœufs et des moutons y étaient retenus pour être sacrifiés aux dieux urartiens, selon les inscriptions découvertes sur le site.

Inscription achéménide

Une inscription trilingue stéréotypée de Xerxès le Grand du Ve siècle av. J.-C. est gravée sur une section lisse de la paroi rocheuse, à environ 20 mètres (60 pieds) au-dessus du sol près de la forteresse. La niche avait été initialement taillée par le père de Xerxès, le roi Darius, mais la surface était restée vierge. L'inscription survit dans un état presque parfait et est divisée en trois colonnes de 27 lignes écrites (de gauche à droite) en vieux perse, élamite et babylonien.