Yalburt

Yalburt (turc. Yalburt Yaylası) désigne une zone de pâturage, nommée d’après un ancien lieu, près des villages Dereköy et Çobankaya dans le district d’Ilgın de la province turque de Konya, à environ 23 kilomètres au nord de la ville chef-lieu d’Ilgın. En 1970, on y découvrit lors de travaux de terrassement les vestiges d’un bassin d’eau hittite, dont les murs sont décrits dans un rapport de campagne du grand roi hittite Tudhalija IV.

Installation

Lors des fouilles, trois des quatre côtés d’une structure rectangulaire ont été mis au jour, constituant les limites d’un bassin d’eau. Aucun vestige n’a été trouvé du quatrième côté, à l’est, qui était sans aucun doute présent autrefois. Les dimensions sont de 12,60 mètres d’ouest en est et de 8,25 à 8,45 mètres du nord au sud. Sur une couche inférieure de blocs se trouve une frise, sur laquelle, en hiéroglyphes luviens, Tudhalija IV. donne un rapport de campagne en Lycie. La frise se compose de 19 blocs de pierre d’environ un mètre de hauteur et d’une longueur moyenne de 1,70 mètres. Les blocs 18 et 19 sont renversés et reposent, côté décrit vers le bas, en grande partie enterrés.

Le texte commence sur le bloc 1, à l'extrémité est du mur sud, avec la cartouche nominative connue du souverain portant nom et titre sous le disque solaire ailé. Elle correspond à la cartouche du même roi, telle qu'elle est visible à Yazılıkaya dans la chambre B, une fois isolée et une fois en relief Tudhalijas avec son dieu protecteur. Comme les blocs étaient dispersés sur le terrain lors de la découverte, des erreurs se sont probablement produites lors de l'assemblage des pierres d'écriture par les archéologues de l'époque. Après la publication du contenu par Massimo Poetto en 1993 et le traitement par John David Hawkins en 1995, il y a un consensus général que le texte ne se poursuit pas sur le bloc 2, mais sur le bloc 16a. Suit la lignée du roi et ensuite sur le bloc 16 le début de la partie narrative. Il en résulte l'introduction suivante du rapport :

Le grand roi décrit une campagne contre la Lycie, en détaillant nommément les pays ou lieux Kuwalatarna, Lukka, Winuwanti (possiblement Oinoanda), Pinali (Pinara), Tlawa (Tlos), Awarna (Xanthos) et Patara. Les pays sont vaincus avec l'aide du dieu du temps, des femmes et des enfants s'agenouillent aux pieds du roi, et il est également question d'un butin abondant.

John David Hawkins voit un lien entre la mention des villes prises Awarna et Pinali dans l’inscription de Yalburt et leur mention dans la lettre de Milawata, dont l’auteur est considéré dans la recherche comme Tudḫalija IV. Dans cette lettre, les §§ 6 et 9 traitent de prisonniers que le père du destinataire avait faits à Atrija (dans le Karien, peut‑être situé près de l’ancienne Stratonikeia) et à Utima, et qui n’avaient pas encore été libérés par son successeur et fils. Tudḫalija IV aurait apparemment proposé un échange contre des otages qu’il avait pris à Awarna et Pinali, était intervenu en avance et exhorte le destinataire à libérer à son tour les prisonniers d’Atrija et d’Utima. Hawkins suppose que Tudḫalija a pris les otages mentionnés dans la lettre à Arwarna et Pinali pendant la campagne décrite dans l’inscription de Yalburt contre les pays Lukka.

Sur le côté est du bassin d'eau, il n'y a aucune clarté. Au Musée des civilisations anatoliennes d'Ankara, depuis les premières fouilles, dix blocs supplémentaires sont entreposés, qui ne peuvent pas être attribués avec précision. Parmi eux se trouvent des fragments avec des hiéroglyphes, mais aussi un fragment avec une représentation figurative. On voit le buste du roi, qui tient une masse dans la main. Il est tenu protectivement dans le bras par un dieu de la montagne, reconnaissable à son manteau à écailles. Ici aussi, la comparaison avec la scène d'étreinte de Tudhalijas par Šarruma à Yazılıkaya est évidente. Le fragment indique que le côté est pouvait être équipé de représentations figuratives. Cela suggérerait des similitudes avec le sanctuaire aquatique d'Eflatun Pınar. Un fragment – aujourd'hui disparu – d'une statue, détruit et trouvé à l'extérieur du côté sud, bien qu'il ne puisse être daté, pourrait également indiquer un équipement figuratif.

Ömür Harmanşah et Peri Johnson ont pu, dans le cadre de leur projet d'enquête de la campagne 2015 au sud du monument, découvrir pour la première fois une grande quantité de céramique du milieu et de la fin de l'âge du bronze, indiquant une possible colonisation du deuxième millénaire av. J.-C. à Yalburt.

Histoire de la recherche

Après la découverte de 1970, le directeur du musée d'Ankara de l'époque, Raci Temizer, a mené les premières fouilles et les blocs d'écriture ont été réinstallés ou transportés à Ankara. La première documentation avec photos et dessins a été publiée par Massimo Poetto en 1993. En 1995 est apparue une autre édition du texte par John David Hawkins. Depuis 2010, de nouvelles recherches à Yalburt et dans le paysage environnant sont menées par Ömür Harmanşah et Peri Johnson dans le cadre du Yalburt Yaylası Archaeological Landscape Research Projects de l'Université Brown à Providence.