Zindan Fortress

Zindan Fortress ou la Forteresse Ronde (azéri : Zindan qalası və ya Dairəvi qala, persan : قلعه زیندان یا قلعه مدور) est une partie de la Forteresse de Lankaran construite au XVIIIe siècle. Celle-ci, ainsi que la seconde forteresse similaire, actuellement utilisée comme phare, constituaient les bastions sud et nord du système de la Forteresse de Lankaran. Après l'occupation par les troupes russes, la Forteresse de Lankaran fut détruite, les bastions furent donc séparés. En 1869, une lanterne fut installée sur le toit de la forteresse connue comme le bastion nord, et le bâtiment commença à être utilisé comme phare. Actuellement, le phare est sous la juridiction de la Compagnie maritime du Caucase. La Forteresse Zindan fut utilisée comme prison de 1869 à 1959. Selon certains rapports, au début du XXe siècle, Joseph Staline y purgea sa peine. Par le Décret n° 132 du Cabinet des ministres de la République d'Azerbaïdjan, daté du 2 août 2001, la forteresse est protégée par l'État et est inscrite sur la liste des monuments architecturaux.

Informations générales

La forteresse ronde fut construite simultanément avec la Forteresse de Lankaran au XVIIIe siècle. Le second bâtiment similaire à celui-ci fonctionne actuellement comme phare. Ces deux forteresses jouaient le rôle de bastions des deux côtés du système général des Forteresses de Lankaran. Selon certains rapports, elles furent édifiées comme bastions de la Forteresse de Lankaran sur ordre de Nadir Shah. Elles jouèrent un rôle important de défense et de bastion dans les guerres qui s’y déroulèrent jusqu'en 1869. Après l'occupation de Lankaran par les troupes russes, les murs de la forteresse commune furent détruits, et la forteresse militaire fut liquidée. Depuis 1869, la Forteresse Ronde (tour) commença à être utilisée comme prison. Une lanterne fut installée sur le sommet de l'autre forteresse, et elle commença à fonctionner comme phare.

Les prisonniers ont été emmenés à la Tour ronde par un tunnel souterrain secret le reliant au phare. Dans ce tunnel, deux personnes pouvaient se déplacer librement à pleine hauteur. Par la suite, en raison du flux des eaux souterraines, le tunnel est devenu impossible à utiliser. La hauteur de la Forteresse ronde est de 20 mètres, le diamètre – 72 mètres, l'épaisseur des murs porteurs dans la partie inférieure – 2,8 mètres, dans la partie supérieure – 1,5 mètres. Les clôtures autour de la Forteresse Zindan et du Phare de Lankaran formaient la partie avant de la Forteresse de Lankaran. Bien que la prison fût conçue pour 140 prisonniers, jusqu'à 310 personnes y étaient parfois détenues. Selon certains rapports, en 1903–1904, Joseph Staline a purgé sa peine ici, condamné pour le vol d'un train postal. Plus tard, avec l'aide de ses camarades, il a réussi à s'évader. La forteresse a continué à être utilisée comme prison même après l'occupation soviétique de l'Azerbaïdjan. La forteresse était appelée « Zindan » (donjon, prison) précisément parce qu'il y avait des prisonniers. De 1970 à 1990, un atelier de couture était installé dans la forteresse.

Par le décret n° 132 du Cabinet des ministres de la République d'Azerbaïdjan en date du 2 août 2001, la forteresse est protégée par l'État et est inscrite sur la liste des monuments architecturaux. En 2006, la forteresse a été réaménagée selon le plan de développement socio‑économique des régions. Après la restauration, une galerie d'art y a été installée. En février 2015, à la suite d'une forte chute de neige, une partie du toit de la forteresse a été détruite, le monument historique étant tombé en ruine.

La reconstruction de ce monument historique est incluse dans la liste des projets mis en œuvre par le ministère de la Culture aux frais des investissements en capital du budget de l'État en 2020–2023.