Boybuloq

ボイブロク(ボイ・ブロク、ボジ・ブロクとも呼ばれる。ウズベク語: Boybuloq)は、ウズベキスタンにある石灰岩の洞窟で、中央アジアおよびアジア全体(西部を除く)で最も深い洞窟である。この洞窟は深さ1,523メートル、長さ19,900メートルに及び、主入口の標高は海抜2,647メートルである。この洞窟は、国の南東部に位置するギッサル山脈の南支脈であるバイスントウ山脈の縁に位置している。最も近い村は、ボイスンの北東にあるデヒボロである。

この洞窟は、上部および中部ジュラ紀石灰岩の被覆カルスト地帯において、単斜構造の岩層の中で、背斜の保存された翼部に形成された。石灰岩層の厚さは200から350メートルである。多くの石灰岩洞窟とは異なり、この洞窟は地表から浸透する雨水によって形成されたものではなく、可溶性の岩が不溶性の層で覆われているため、凝結作用によって形成された。そのため、この洞窟は主に地層の傾斜角に沿って下降する非常に狭い通路から成り、時折30メートルを超えない垂直の縦穴によって中断され、通過不可能なサイフォンで終わる。

この洞窟は1984年以降、エカテリンブルク洞窟クラブ(SGS)およびウラル洞窟学者協会(ASU)の枠組みのもと、ロシアの洞窟探検家たちによって調査された。その過程でイタリア、イギリス、スロバキア、フランス、スイスの洞窟探検家たちも年代順に参加した。

名称の由来

雨が降った後 — それ以外は非常に乾燥した山岳気候において珍しいことであるが — 洞窟の入口から小さな川が流れ始めることがある。この現象は、ウズベク語とタジク語で「豊かな泉」を意味する「ボイ」と「ブロク」という言葉の合成語である「ボイブロク」と呼ばれた。

初期の歴史

この洞窟は、入口から非常に乾燥した山岳地帯の斜面を流れ下る水の流れがあったことから、古くから地元の人々に知られていた。冬には、標高1,750メートルにあるデヒボロ村(その名は「最も高い村」を意味する)は雪によって孤立し、夏の遅くには、住民に水を供給する数少ない湧水が涸れることもあった。1970年5月、デヒボロ出身の農民ムスタフォ・ゾキロヴィチ・ホルモミノフ(1917年生)は、息子フドイベルディ(1955年生)とともに、3頭のロバを連れて洞窟までの4時間の行程(8km)に出発した。この洞窟は彼にとって既知のものであり、以前にも何度か訪れていた。二人は洞窟に到着し、ムスタフォは祈りを行うために洞窟内に入った。約1時間の匍匐の後、彼は最初の縦穴の近くまで達したが、そこで彼の携行する石油ランプが消えてしまった。闇の中で彼は入口への方向を見失い、深淵へ落下して死亡した。フドイベルディは2日間入口で待ち続け、ついにデヒボロの村人たちが来て彼を力づくで家へ連れ帰った。

デヒボロの若者たちはその夏、そして続く数年間、何度もムスタフォを洞窟内で探したが、成果は得られなかった。彼の遺骨が発見されたのは1985年、洞窟の最初の洞窟学的調査の際のことであった。

探検

1972年にウズベキスタンのキルクタウ台地(海抜2,340メートル)でキエフ洞窟が発見され、その後の数年間で深さ990メートルまで調査され、1977年から1978年にはソビエト連邦で最も深い既知の洞窟となった後、1970年代後半から1980年代初頭にかけてエカテリンブルク(SGS)のロシアの洞窟学者たちは、国内の広範な地域で新たな深い洞窟の探索を開始した。1981年5月、彼らはケトメニ・チャプタ山脈の海抜3,100メートルの地点でジンダン洞窟(後にウラル・ゼンコフ洞窟と改名)を発見した。その標高1,300メートルにある湧水は、非常に深い洞窟である可能性を示していた。1983年1月、潜水するには狭すぎるサイフォンにおいて、最終深度565メートルに到達した。1983年夏の複数の遠征は成果を得られなかったが、1984年にはホジャ・グル・グル・アタ山塊へのSGSの小規模な遠征が、いくつもの有望な入口を発見した。

1985年の大規模な遠征の際、5名の遠征隊員からなるグループがスルハン・タウ山脈へ派遣され、新しい洞窟を探すために地表を調査した。その途中、標高1,455メートルのクルガンチャ村で、彼らは山の高所にボイブロクと呼ばれる洞窟があり、1970年にウズベキスタンで最も高い場所にある村デヒボロの村人がそこに入って二度と戻らなかったという話を聞いた。彼らは川床をたどり、標高2,647メートルの地点に低い洞窟の入口を発見した。洞窟は、散在する石の支えのある液状の泥の中を7メートル匍匐することから始まり、その後は立ち上がることができた。高いが狭い曲流部が続き、直線方向に600メートルゆっくりと上昇し、高さ90メートルの地点で下方へ転じた。すぐに27メートルの縦穴に達し、彼らはその底で人骨を発見した。それはムスタフォ・ゾキロヴィチ・ホルモミノフのものであった。

ボイブロクおよびこの地域の他のほとんどの洞窟は、通過が困難な狭い通路の長い連続であり、救助や支援の可能性が非常に限られている。SGSチームの一員であったセルゲイ・クークレフは次のように述べている。

「私はイリヤに、できるだけ冷静に尋ねた。彼の意見では、狭い曲流部を通過するには上から行くか下から行くかどちらが都合が良いか、と。しばらく考えた後、彼は下からの方が間違いなく都合が良いだろうと答えた。そうして私は、ヒラメのように平らになり、岩の下の穴に入り込んだ。頭がやっと通るほどの幅しかなかった。そして当然、動けなくなった。あらゆる場所が破れたケイビングスーツは私を離さず、一度呼吸を整えるために止まらざるを得なかった……ボイブロクで動けなくなった人間を救えるのは神か、あるいは本人自身の力しかない――二人が一緒に狭い通路に入ることはできないのだ。以前の遠征の一つでは、ある洞窟探検家が縦穴でロープから落下し、17メートル落ちて両足を骨折した。我々にできることは、常に鎮痛剤を用意しておくことだけだった。彼は自力で洞窟から這い出すのに2日間を要した……」