Karakul

カラクル湖(キルギス語で「黒い湖」を意味し、より古いタジク語名「シオブ」に代わって用いられる)は、直径25キロメートルの内陸湖で、直径52キロメートルの衝突クレーターの中に位置している。タジキスタンのパミール山脈にあるタジク国立公園内にある。

衝突クレーター

カラクル湖は、縁の直径が52キロメートルに及ぶ衝突クレーターと解釈される円形の凹地の中にある。衝突が比較的最近に起きたという推定もあり、暫定的な年代推定では2,500万年前から2,300万年前の間とされている。しかし、より新しい新第三紀プリオセン期(530万年前から260万年前)に由来する可能性もある。地球衝突データベース(EID)では、500万年前よりも新しいものとして記載されている。これはエルタニン衝突(250万年前)よりも大きく、エルタニン衝突は後期プリオセン期における北半球の寒冷化と氷床形成に関与した可能性があるとすでに指摘されている。

カラクル衝突構造は、1987年頃に宇宙から撮影された画像の分析によって初めて特定された。

湖の概要

この湖(クレーター)は、海抜3,960メートルに位置する。南岸から突き出た半島と北岸沿いの島によって、湖は2つの盆地に分かれている。1つは比較的浅い東側の盆地で深さ13から19メートル、もう1つはより大きな西側の盆地で深さ221から230メートルに達する。内陸湖(排水口を持たない湖)であり、水は塩分を含む。湖の東岸には、湖と同名の小さな村がある。

最後の氷期の後、湖面は現在より35メートル高かった。

環境

湖は国立公園内にあるものの、周辺の多くの地域は牧草地として利用されている。島々、湿地、湿性草原、泥炭地、礫地や砂地の平原を持つこの湖は、様々な鳥類の個体群―定住する鳥類や繁殖・渡りの途中の鳥類―にとって重要な個体数を支えていることから、バードライフ・インターナショナルによって「重要野鳥生息地(IBA)」に指定されている。

この湖で見られる鳥類には、アカツクシガモ、カザカモ、カワアイサ、アカアシチョウゲンボウ、ヒマラヤハゲワシ、オグロシギチドリ、カッショクズグロカモメ、チベットスナバシリ、キバシサンショクガラス、ヒマラヤルリノドビタキ、シロハネバンテンアカヒタキ、シロバネユキフィンチ、サビスジイワヒバリ、サビイワヒバリ、クロガシラヤマヒワ、そしてコーカサスオオバラアカヒワなどが含まれる。湖の島々は、水鳥が休息し繁殖するための主要な場所となっている。

湖に生息する唯一の魚はトリプロフィサ・ラクスニグリである。

出来事

チチカカ湖よりも標高が高いカラクル湖では、2014年から2017年にかけて「世界の屋根レガッタ」が開催された。これは、アメリカ合衆国コロラド州のディロン貯水池で行われていた「アルパイン・バンク・ディロン・オープン」に代わり、世界最高所で行われるセーリング競技会となった。