Katon-Karagay National Park

カトン・カラガイ国立公園は、カザフスタン最大の国立公園であり、国の東端、南アルタイ山脈に位置する。公園は、カザフスタン、ロシア、中国、モンゴルの国境が交わる「X」字の西側部分を占めている。南シベリア山脈の最高峰(ベルーカ山、標高4,506メートル(14,783フィート))は、ロシア国境のカトゥン山脈上にある。公園は東カザフスタン州カトンカラガイ地区にあり、首都アスタナの南東1,000キロメートル(620マイル)に位置する。

2001年6月1日に設立され、2011年にはロシアとの国境を越える「アルタイ」トランスナショナル・パークに組み込まれた。2014年には、ユネスコの「人間と生物圏(MAB)」計画により新設された「カトン・カラガイ生物圏保護区」に組み込まれた。

地形

南アルタイ山脈の斜面に位置し、ブフタルマ川流域の居住地域を縁取るように広がる公園は山岳性で氷河に覆われ、標高はしばしば3,000メートル(9,800フィート)を超える。公園の北側はロシアのアルタイ共和国、南東側は中国、西側はファルプスナヤ川、南側は南アルタイ山脈のサリムサクティ山系およびタルバガタイ山系の北側斜面に接している。公園の34%が森林に覆われ、残りは山地の草原または岩場の斜面と氷河である。斜面は急峻で、氷河によって形成された地形(U字谷、圏谷、モレーン)が見られる。氷河を水源とする河川は急流で勢いが強い。コッコル滝は高さ80メートルで、アルタイ山脈最大の滝である。

生態区分

公園は、アルタイ高山草原・ツンドラ生態区分とアルタイ・ステップおよび半砂漠生態区分に属している。これらの生態区分は、ステップから高山ツンドラまでの完全な垂直植生帯を示している。これらの生態区分は、北のシベリアと南の中央アジアの寒冷砂漠との生物地理学的境界に位置するため、非常に高い多様性を示している。

気候

中程度の標高における気候は「湿潤大陸性気候、冷涼な夏亜型」(ケッペン分類Dfb)であり、森林限界より上では高山気候(ケッペンET)となる。降水パターンは山岳地形と標高帯の影響を受ける。低地の平均年間降水量は386ミリメートル(最大は夏季)である。平均気温は1月の-26℃(-15℉)から7月の9.5℃(49.1℉)まで変化する。

植物と動物

植生は大きく4つの標高帯に配置されている。

標高2,800メートル以上の雪線帯(ニヴァル・ゾーン)では、雪原や氷河の割れ目や岩の縁に、地衣類や高山植物(ユキザクラ、アルタイキンポウゲなど)の小さな群落が見られる。

ツンドラ・山地帯は標高2,100メートルから2,800メートルに広がる。岩の上の蘇苔類や地衣類、低木、草地ツンドラ(アルタイイチゴツナギやスイカズラの一種を含む)が特徴である。

亜高山帯の森林と山地草原帯は標高1,200メートルから2,300メートルに広がる。最も一般的な樹種はシベリアマツ、カラマツ、シラカバである。草原にはイネ科植物、スゲ類、ブルーベリーが見られる。

山地森林・草原ステップ帯は標高1,200メートル以下に見られる。この高度ではシラカバとカラマツ・ポプラ混交林が広がり、イネ科植物や低木が広範囲に分布している。

科学者たちは公園内で363種の脊椎動物を記録している。鳥類284種、哺乳類65種、爬虫類6種、両生類2種、魚類6種である。代表的な哺乳類には、普通トガリネズミおよびツンドラトガリネズミ、オオカミ、キツネ、ノロジカ、ヒグマなどがいる。

2021年1月、カトン・カラガイ国立公園内に設置されたカメラトラップが、アルタイ山脈に生息する希少なユキヒョウ(Panthera uncia)の映像を捉えた。

観光

公園近郊の集落には観光客向けの宿泊施設がある。公園の24%(1,512平方キロメートル)は厳正な自然保護区として区分され、残りの76%(4,922平方キロメートル)はレクリエーション、科学調査、および制限付きの経済活動のために区分されている。