Library of Celsus

ケルスス図書館(ギリシア語: Βιβλιοθήκη του Κέλσου)は、トルコ西部イズミル県、現在のセルチュク近郊に位置するエフェソス(アナトリア)の古代ローマ建築である。この建物は110年代、ローマ帝国の執政官ティベリウス・ユリウス・アクィラ・ポレマエアヌスが、小アジア属州の元総督であった父ティベリウス・ユリウス・ケルスス・ポレマエアヌスの墓碑建造物として発注し、アクィラの死後、ローマ皇帝ハドリアヌスの治世下で完成した。

ケルスス図書館は建築上の傑作とされ、ローマ帝国内に現存するわずかな古代の大図書館のひとつである。アレクサンドリアとペルガモンの図書館に次ぐ、ギリシア・ローマ世界で3番目に大きな図書館であり、約12,000巻の巻物を収蔵していたと考えられている。ケルススは図書館地下の地下納骨室に、装飾を施した大理石の石棺に納められて埋葬されている。館内は約180平方メートルの広さであった。

図書館の内部とその蔵書は、西暦262年の地震あるいはゴート族の侵攻による火災で焼失し、正面部分も10世紀から11世紀の地震で崩壊した。その後数世紀にわたり廃墟のままであったが、1970年から1978年にかけて考古学者によって正面部分が再建された。

歴史

ケルススは、92年にローマ帝国の執政官に選出される以前、ローマ軍の指揮官として軍事・政治において成功した経歴を積んだ。サルディスあるいはエフェソス出身のローマ化したギリシア人であり、ローマの祭司家系に属するケルススは、ギリシア語を話す東方属州出身者として初めて、帝政ローマにおける最高の公職である執政官を務めた人物のひとりであった。彼が初めてローマ元老院議員となったギリシア人であった可能性もあるが、これについては学術的に議論がある。その後、現在のトルコとおおむね同じ領域を占めたローマ属州アシアの総督(属州総督)に任命された。ケルススはローマの元老院議員、執政官、法務官を歴任し、非常に急速に地位を昇った。その後引退し、故郷のエフェソスに戻った。

ケルススの死後、息子のティベリウス・ユリウス・アクィラ・ポレマエアヌスが、父を記念してこの図書館をギリシアとローマの建築技法を用いて発注した。しかし完成したのはアクィラの死後であった。碑文によれば、ケルススは図書館の読書用資料を購入するための資金として25,000デナリウスという巨額の遺産を残した。古代ローマの文化では、富裕な特権階級は社会への貢献者として振る舞い、自らの財産を共同体の利益のために用いることが期待されていた。このローマ的な理念は、ギリシアの都市エフェソスのような他のローマ領土や属州にも広がっており、アクィラは父を記念してこの図書館を建てる一方で、エフェソス全体にも利益をもたらすことを意図していた。この図書館自体も、知識の共有と識字率の向上というローマの価値観を体現するものであった。

ケルススの一族は、おそらくローマ皇帝ティベリウス(在位14-37年)の治世下でローマ帝国の市民権を得たと考えられており、ケルススという名もティベリウスにちなんで名付けられた可能性があり、皇帝への敬意を表したものと考えられる。図書館は完成から262年までの期間、都市の公共空間として機能していた。1階は読書室として使われ、東側の窓から入る豊富な自然光で照らされていた。壁面のニッチに設けられた棚(アルマリア)にはパピルスの巻物が収められ、訪問者はそれを読むことができたが、当時の書物は希少で製作に手間がかかったため、貸し出しは許されていなかったと考えられる。さらに多くの巻物は室内に置かれた独立式の書物箱に収められていた可能性があり、その場合、図書館の収容能力は最大で1万6千巻に達していたと考えられる。

図書館の内部と蔵書は、262年の火災で焼失した。この火災が自然災害によるものか、ゴート族の侵攻によるものかは今もわかっていない。というのも、その年にはこの都市が両方の災害に見舞われたようであるためである。生き残った正面部分も、10世紀あるいは11世紀の地震で廃墟となった。1970年から1978年にかけて、ドイツの考古学者フォルカー・ミヒャエル・シュトロッカを中心とする再建事業が行われた。シュトロッカは、1903年から1904年にかけてオーストリアの考古学者によって発掘された断片を分析した。その間、一部の建築部材はウィーンとイスタンブールの博物館に収蔵されていた。残っていない部分は複製品で補われるか、欠落したままとされた。正面のみが再建され、建物の残りの部分は廃墟のままである。