Saint Paul's Church, Tarsus

聖パウロ教会は、トルコ・メルシン県タルススにある旧教会である。この教会は、キリスト教における重要人物としてパウロを記念するため、彼の生誕地(タルソスのサウロ)に建てられた。

タルススと教会群

古代のキリキア地方、現在のトルコ南部に位置するタルススは、古代および中世の両時代において重要な都市であった。聖書のダニエルの墓や、カリフ・アル=マムーン(786年-833年)の墓は、いずれもタルススにある。聖パウロはタルススの住人であった。彼はサウロというユダヤ人としてタルススで生まれ育ち、改宗後は数度の伝道旅行を行ったが、西暦64年あるいは67年の6月29日、ローマ皇帝ネロによって逮捕され斬首された。パウロの死後もタルススは地域の重要な都市であり続け、ビザンツ帝国、アッバース朝、セルジューク帝国、アルメニア系キリキア王国、ラマザン朝、オスマン帝国の一部となった。

パウロがタルススに教会を設立したかどうかは分かっていないが、1704年、P.リュカは、パウロによって建てられたロマネスク様式の教会があったと記した。V.ランロワは1851年にタルススを訪れ、これを確認した。彼の言葉によれば、ローマ様式を思わせる厚い壁、外側より内側が狭い窓、太い柱が見て取れるが、この主張を裏付けるその他の記録は存在しない。

中世メルシンで最も重要なキリスト教の聖地は、ルベニド家のレオン1世が、教皇の代理であったマインツ大司教コンラート・フォン・ヴィッテルスバッハによって1198年にキリキア・アルメニア王国の王として戴冠した、アルメニア正教の聖ソフィア大聖堂であった。

神聖ローマ皇帝フリードリヒ1世は、1190年6月10日、サレフ川(現在のギョクス川)で溺死した。彼の心臓および内臓は、聖パウロ教会に埋葬されたとされる。

聖パウロ教会

伝承によれば、聖パウロ教会の建立年は1102年とされるが、現存する建物、すなわちドームを持たないバシリカ様式の建築は、はるかに後の1862年に建設(あるいは再建)されたものである。敷地への入口は、装飾の施された門を通る。教会建築の総面積は460平方メートルである。建物の長辺は切石の壁とブラインド・ヴォールトで構成されている。内部の寸法は19.30メートル×17.50メートル(63.3フィート×57.4フィート)である。北東の角には高く設けられた鐘楼がある。中央の内陣窓の両側は、天使と風景を描いた装飾が施されていた。天井には中央にイエスのフレスコ画が、その両側にマタイ、マルコ、ルカ、ヨハネのフレスコ画が描かれている。

修復

この教会は1993年以降保護の対象となり、1998年から2000年にかけて修復作業が行われた。現在は文化省の保護下にあり、正式には記念博物館として知られている。教会は宗教行事のために開かれているが、信徒の不足により定期的な礼拝は行われていない。しかし、巡礼団のための式典は行われている。2008年6月29日から2009年6月29日までの聖パウロ年の期間には、数々の特別な式典が開催され、その年の閉会式はタルススの聖パウロ教会で行われた。

この教会とその周辺は、国連の世界遺産暫定リストに登録されている。