Ak-Saray Palace

Het Ak-Saraypaleis is een vervallen paleis en historische locatie in Shahrisabz, Oezbekistan. Het paleis werd gebouwd aan het begin van de Timoeridische periode, tussen 1380 en 1404, onder het bewind van Timoer. In 2000 werd het paleis uitgeroepen tot UNESCO-Werelderfgoed.

Geschiedenis

Timoer werd geboren nabij Shahrisabz, dat in die tijd Kesj werd genoemd, en wilde van de stad de hoofdstad van zijn rijk maken in plaats van Samarkand. Daarom liet hij er een machtig paleis bouwen. De bouw van het kasteel begon in 1380 en duurde 24 jaar, tot 1404, kort voor de dood van Timoer.

In de 16e eeuw werden Shahrisabz en het Ak-Saraykasteel verwoest door de troepen van Abdoellah Khan II, de khan van Boechara. Na de onafhankelijkheid van Oezbekistan werden tussen 1994 en 1998 restauratiewerkzaamheden uitgevoerd. Op de oorspronkelijke locatie van het paleis werd op een hoog voetstuk een kolossaal standbeeld van Timoer opgericht.

Architectuur

De overblijfselen van het Ak-Saraypaleis liggen ten noorden van het historische centrum van Shahrisabz, in een park bij de noordelijke poort in de stadsmuren. Vooral de resten van de 38 meter hoge pylonen van het voormalige portaal, waarvan de boog een spanwijdte van 22 meter had, zijn bewaard gebleven. De gevel is versierd met grote patronen van okerkleurige, donkerblauwe en lichtblauwe geglazuurde bakstenen. Een lint draagt de inscriptie: 'Mag God de dagen van de sultan verlengen.' De met arcaden omzoomde hoofdbinnenplaats van het paleis, met een waterbekken, was 120-125 meter breed en 240-250 meter lang. Ze werd omringd door gebouwen, waarvan er één naar verluidt zes verdiepingen hoog was. Het aantal en de omvang van de overige gebouwen konden door de verwoestingen in de 16e eeuw niet worden vastgesteld.