Akkale

Akkale (letterlijk "wit kasteel") is de populaire naam die gegeven wordt aan de ruïnes van een gebouwcomplex in de stad Kumkuyu van het district Erdemli, provincie Mersin, Turkije

Geografie

Akkale (ook wel Tırtar Akkale genoemd, waarbij Tırtar de vroegere naam van Kumkuyu is) ligt ten zuidwesten van Kumkuyu. De afstand tot Erdemli is 14 kilometer (8,7 mi) en tot Mersin 51 kilometer (32 mi). De gebouwen zijn bereikbaar via een korte weg van de Turkse staatssnelweg D.400. De afstand tot de Middellandse Zeekust is ongeveer 250 meter (820 ft).

Geschiedenis

De oorspronkelijke naam van de locatie is niet bekend. Maar het was een havenadministratiecomplex van het Romeinse Rijk gebouwd in de 4e eeuw. Volgens de Turkse archeoloog Semavi Eyice kan het hoofdgebouw echter het paleis van Archelaus van Cappadocië zijn geweest, die in de eerste eeuw leefde en bekend stond zomers in Cilicië door te brengen. Een deel van de gebouwen werd gerepareerd tijdens het Byzantijnse tijdperk, waarschijnlijk na de grote aardbevingen van de 6e eeuw.

Technische details

Hoewel de populaire naam Akkale "Wit kasteel" betekent, was het complex geen kasteel, maar een kleine, welvarende nederzetting. Het bestaat uit de ruïnes van het hoofdgebouw, dat ooit vijf verdiepingen hoog was, een grote cistern en talrijke andere constructies. Het vijf verdiepingen tellende gebouw wordt traditioneel een paleis genoemd (Turks: Akkale sarayı), omdat het zowel als kantoor als verblijf van de gouverneur kan hebben gediend. De leuningen die aan alle zijden van het gebouw staan, duiden op het bestaan van een nu volledig afgebroken balkon dat het gebouw omsloot. De hoofdtrap van het gebouw was een wenteltrap. Van een klein gebouw wordt aangenomen dat het de schatkistkantoor was waar documenten in de kelder bewaard konden worden. De cistern is een van de grootste cisternen in Cilicië met meer dan 17.000 kubieke meter (600.000 cu ft). Het werd gebruikt om water aan schepen te verkopen.

Binnen dit complex bevindt zich een vrijstaand rechthoekig bouwwerk met een van de weinige bewaarde koepels op pendentieven in de regio, dat aanvankelijk als kerk werd beschouwd. In 1989 werd echter een archeologische studie gepubliceerd met een plan, waarin de site wordt beschreven als een mausoleum. Dit kruiskruisvormige gebouw is geconstrueerd met prachtig gesneden blokken kalkstenen metselwerk.