Ala-Archa National Park

Het natuurpark Ala-Archa is een alpien nationaal park in het Tiensjangebergte in Kirgizië, ongeveer 35 kilometer ten zuiden van de hoofdstad Bisjkek. Het werd in 1976 opgericht en beslaat momenteel 16.485 hectare.

Naam

Het natuurpark is genoemd naar de rivier die er doorheen stroomt, de Ala-Archa. In het Kirgizisch is de archa — de basis van de naam van zowel de rivier als het park — een jeneverbessoort met heldere of veelkleurige bessen, die in het Kirgizische volksgeloof in hoog aanzien staat; traditioneel gebruiken de Kirgiezen de rook van het brandende hout om boze geesten te verjagen. De archa mag echter niet te dicht bij een woning worden geplant, omdat men gelooft dat hij langzaam de energie wegneemt van mensen die er dichtbij wonen.

Geografie

Het park beslaat ongeveer 165 vierkante kilometer, met een hoogte die varieert van ongeveer 1.500 meter bij de ingang tot een maximum van 4.895 meter bij de Semjonov-Tiensjanpiek, de hoogste top van het Kirgizische Ala-Too-gebergte in het Tiensjan. Binnen het park liggen meer dan twintig kleine en grote gletsjers en ongeveer vijftig bergtoppen. De totale oppervlakte van de gletsjers in het park bedraagt 53,6 km².

Twee kleinere rivieren, de Adygene en de Ak-Saj, ontstaan uit het smeltwater van deze gletsjers. De Adygene-kloof is een bebost dal met watervallen, bronnen en veel forel.

Het park omvat de kloof van de rivier Ala-Archa en de omringende bergen.

Bergen

Bergbeklimmen is een populaire activiteit in het park, dat verschillende toppen in de 4000-meterklasse biedt:

Semjonov-Tiensjanpiek (4895 m)

Koronapiek (4860 m)

Vrij-Koreapiek (4740 m)

Biosfeer

Op de rivier Kargaj-Boelak werd een klein reservoir aangelegd om de Amu-Daryaforel te bestuderen. Andere fauna omvat de zeer zeldzame sneeuwluipaard (in het Kirgizisch: 'ilbirs') op de alpenweiden en sneeuwvelden boven 2.500 meter hoogte, wilde geiten, reeën en marmotten.

In mei 2017 fotografeerde een cameraval in het park voor het eerst een sneeuwluipaard.

In het park komen veel planten voor, waaronder de Crocus alatavicus.