Amorium

Amorium, ook bekend als Amorion (Grieks: μόριον), was een stad in Frigia, Klein-Azië die werd opgericht in de Hellenistische periode, bloeide onder het Byzantijnse Rijk en daalde na de Arabische overval van 838. Het lag op de Byzantijnse militaire weg van Constantinopel naar Cilicië. De ruïnes en de höyük ('heuwel, tumulus') bevinden zich onder en rond het moderne dorp Hisarköy, 13 kilometer ten oosten van het districtcentrum, Emirdağ, Afyonkarahisar Provincie, Turkije.

Arabische/islamitische bronnen noemen de stad ʿAmmūriye (Arabisch: عمورية). Onder Ottomaanse heerschappij werd de site, die nooit meer van belang werd, Hergen Kale of Hergen Kaleh genoemd.

Oudheid

De stad bedekte haar eigen munten tussen 133 v.Chr. en 27 v.Chr. tot de 3e eeuw na Christus, wat de rijpheid ervan als nederzetting en militair belang tijdens de pre-Byzantine periode aangeeft. Amorium moet dan prestigieus en welvarende zijn geweest. Maar de vroegste historische verslagen die de stad noemen, zijn strikt beperkt tot een verwijzing door Strabo, hoewel men verwacht dat nieuwe ontdekkingen licht zullen werpen op de Romeinse periode en voor de stad.

Byzantijnse periode

De stad werd in de 5e eeuw versterkt door keizer Zeno, maar werd pas in de 7e eeuw bekend. De strategische ligging in Midden-Minnair Azië maakte de stad een vitaal vesting tegen de legers van het Omejaadse kalifaat na de moslims verovering van de Levant. De stad werd voor het eerst aangevallen door Muawiyah I in 646. Het kapitulerde aan Abd ar-Rahman ibn Khalid in 666, en werd bezet door Yazid I in 669, toen teruggenomen door de generaal Andreas van Constans II. In de volgende twee eeuwen bleef het een frequent doelwit van moslims invallen (razzias) in Klein-Azië, vooral tijdens de grote belegeringen van 716 en 796. Het werd kort daarna hoofdstad van het thema van Anatolikon. In 742–743 was het de belangrijkste basis van keizer Constantijn V tegen de usurper Artabasdos, en in 820 nam een Amoriër, Michael II, de Byzantijnse troon op, waardoor de Amoriërdynastie werd opgericht. Dit begon de periode van de grootste welvaart van de stad, toen het de grootste stad in Klein-Azië werd. De status van de stad als de geboorteplaats van de heersende dynastie betekende echter ook haar ondergang: in 838 lanceerde de kalif Al-Mu'tasim een campagne specifiek tegen de stad, die werd ingenomen en verwoest, een episode die wordt verteld in een gedicht van Abu Tammam.

De stad werd herbouwd, maar werd in 931 door Thamal al-Dulafi verbrand. Toch bleef het tenminste tot in de 11e eeuw een actieve Byzantijnse stad. In 1068 vielen de Seljoekers Afshin en Ahmedsah Amorium aan, plunderen de stad en doden de meeste inwoners. Na de Slag bij Manzikert werd de stad opnieuw verwoest door de Seljoeken. Keizer Alexios I Komnenos versloeg de Seljoeken bij Amorium in 1116.

Het bleef een belangrijke plaats in de 12e-14e eeuw volgens al-Idrisi en Hamdallah Mustawfi.

Bischofschap

Amorium was ten laatste in 431 een bisschop, toen de bisschop, Abraham of Ablabius, bij het concilie van Efeze was. De akten van het eerdere Eerste Concilie van Constantinopel (381) werden ondertekend door een priester, Tyrannus, van Amorium. Andere bisschoppen waren Mysterius, die in 451 aan het Concilie van Chalcedonië deelnam, Theodorus, in het Concilie van Trullan van 692, Theodosius, in het Tweede Concilie van Nicea in 787 en Bessarion in het Concilie van Constantinopel (879). Theophilus maakte deel uit van de missie die Photius ongeveer 20 jaar eerder naar Rome stuurde.

In het Notitiae Episcopatuum van Pseudo-Epiphanius (c. 640), Amorium verschijnt als suffragan van Pessinus, hoofdstad van Galatia Salutaris. Het verschijnt met dezelfde rang in een andere uit het einde van de 8e eeuw. Kort daarna, vermoedelijk als gevolg van de burgers van Amorium die de keizerlijke troon overnamen, werd het een metropoolseze met, zoals aangetoond door het Notitiae Episcopatuum van Leo VI de Wijze van het begin van de 10e eeuw, vijf suffraganseze: Philomelium, Claneus, Docimium, Polybotus. En Pissia. Er wordt geen enkele vermelding meer van de zetel in het Notitiae Episcopatuum uit de 14e eeuw.

Amorium is niet langer een residentiële bisschop, maar wordt door de Katholieke Kerk nu als een titelplaats genoemd.

42 martelaren

Na de 838 sack werden 42 officieren en notables van Amorium als gijzelaars naar Samarra (tegenwoordig in Irak) gebracht. Omdat zij weigerden zich tot de islam te bekeren, werden zij daar in 845 geëxecuteerd en werden zij als de "42 Martelaars van Amorium" heilig verklaard.

Uitgravingen

De locatie van Amorium was lang onbekend, hoewel de naam op veel kaarten van de 18e en 19e eeuw verschijnt. Het werd in 1739 opnieuw ontdekt door Richard Pococke, maar het eerste bezoek door een westerse geleerde was in 1836 door de Engelse geoloog William Hamilton.

In 1987 deed Martin Harrison van de Universiteit van Oxford een voorlopige onderzoek naar de site, met uitgravingen die in 1988 begonnen werden. Sinds de oprichting van het Amorium Excavations Project is het voornamelijk bezig geweest met het onderzoeken van postclassiek, Byzantijns Amorium. In 1989 en 1990 werd de kunstmatige heuvel in de bovenste stad intensief onderzocht. In 2001 deed Ali Kaya een geofysisch onderzoek naar de kerk die in de bovenste stad werd gevonden, hoewel nog geen volledige opgraving is ondernomen. Het project wordt gesponsord door het British Institute of Archaeology in Ankara en gefinancierd door subsidies van verschillende instellingen in de Verenigde Staten, waaronder het Adelaide en Milton De Groot Fund van het Metropolitan Museum of Art en de Friends of Amorium.

Na meer dan 20 jaar van Britse geleide opgravingen in Amorium, werd in 2014 veldwerk hervat met een nieuw Turks team onder leiding van Doçent Doktor Zeliha Demirel Gökalp van de Anadolu Universiteit, gevestigd in Eskisehir. Amorium Excavations Project behoudt zijn karakter van internationale samenwerking met buitenlandse instellingen, zoals het Instituut voor Middellandse-Zeelandsonderzoek van de Stichting voor Onderzoek & Technologie Hellas.

Opvallende mensen

Aesop (620–560 v.Chr.), Griekse fabelschrijver, legendair uit Amorion