Arboretum of Alcsút

Het Alcsúti Arboretum Natuurreservaat beslaat bijna 40 hectare en ligt aan de voet van het Vértesgebergte. Het wordt beschouwd als een van de meest waardevolle levende collecties van het land. De kern van het arboretum vormt het park van het voormalige kasteel van Hertog József. De ingang van het park, dicht bij Alcsútdoboz, werd rond 2010 één kilometer verder verplaatst.

Geschiedenis

Hertog József plantte vanaf 1825 hier planten. De tuinier Vilmos Jámbor, die terugkeerde uit Schönbrunn, ontwierp de Engelse tuin. Het gebied fungeerde daarvoor als schaapherdersweide. In totaal stonden er drie bomen in de tuin, waarvan de huidige boom een kunstmatige aanplant is. Het is tevens een plantverrijking die in het land uniek is. Er werden 300 plantensoorten aangeplant die voorheen onbekend waren in Hongarije.

Plantenwereld

Het arboretum staat vooral bekend om zijn oude, reusachtige bomen, maar de mooie indeling, de hier levende buitenlandse exotische bomen en struiken kunnen ook een blijvende indruk geven. De dennencollectie van het arboretum biedt veel interessants en zeldzaams – naast de inheemse soorten ook curiositeiten van verre continenten.

Van de Virginianen (Juniperus virginiana) is het grootste exemplaar met een stamomtrek van 200 cm. Van dit hout worden ook potloden gemaakt, daarom wordt het ook potloodden genoemd. Van de Griekse zilversparren (Abies cephalonica) is de grootste stamdiameter 280 cm, maar er zijn hier ook grote balsam sparren (Abies balsamea), grijs-bruine Colorado sparren (Abies concolor), Andalusische zilversparren (Abies pinsapo) en Noord-Afrikaanse zilverspar (Abies numidica). Ook tussen de lariks (Picea) zijn hier bijzonderheden te vinden, zoals de Japanse lariks (Picea polita) of de zilverkleurige, naaldige lariks (Picea pungens). De korte naalden van de Canadese hemlok (Tsuga canadensis) zijn opvallend klein. De douglashar (Pseudotsuga menziesii) geeft bij wrijving een aangename sinaasappelgeur af. Hier bevindt zich ook de tweenaaldige, donkergroene zwarte den (Pinus nigra) en de grootste binnenlandse exemplaren van de grove den (Pinus sylvestris): de eerste heeft een stamomtrek van 275 cm, de tweede 345 cm.

Het bijzondere aan het eiland in het meer van het arboretum is de Noord-Amerikaanse bladverliezende moerascipres (Taxodium distichum), die zogenaamde ademwortels ontwikkelt die van de bodem omhoog groeien – deze kunnen tot 15 meter vanaf de boomstam verschijnen. Het arboretum diende in 2008 een aanvraag in voor de reconstructie van het siermeer, waarbij de oeverbescherming van het meer werd gerenoveerd, de meerbedding werd verdiept, verzilting werd tegengegaan en de waterkwaliteit werd verbeterd; er was ongeveer 200 miljoen forint beschikbaar voor de werkzaamheden in de periode 2009 tot 2012.

Er groeien verschillende soorten thuja (voorheen levensbomen) in het arboretum. De meest interessante daarvan is de reuzethuja (Thuja plicata). Een mooi ontwikkelde exemplaar bereikt een stamomtrek van 230 cm. De onderste takken buigen naar de grond en hebben daar “scheuten” gekweekt. Ook de uit China afkomstige ginkgoboom (Ginkgo biloba), de groenblijvende mammoetboom (Sequoia gigantea), en onder de loofbomen de grote gewone plataan, de boom van de reiger (esdoornplataan, Platanus acerifolia) en de Turkse eik (Corilus colurna) – waarvan een exemplaar een stamomtrek van 300 cm heeft – zijn hier te vinden. Er groeien hier tal van lindes, berken, beuken en eiken, zoals de zeldzame Hongaarse eik (Quercus frainetto).