Aytap

Aytap (Oudgrieks: Ἰωτάπη, Iotape) is een historische havenstad, 30 tot 33 km ten oosten van Alanya, in de Mediterrane regio van Turkije. Net als Alanya ligt Aytap in de provincie Antalya. Langs de kust tussen Alanya en Gazipaşa loopt een lange moderne weg die door het gebied bij Aytap voert. Aytap ligt tussen Alanya en Gazipaşa. Vandaag de dag is Aytap een populaire toeristische bestemming. De stad is geliefd om te kamperen, te zwemmen in de natuurlijke grotten en op de lokale stranden, of om de oude ruïnes te bezoeken.

Geschiedenis

Van vóór de 1e eeuw is geen archeologisch bewijs gevonden dat Aytap eerder door andere volksgroepen bewoond zou zijn geweest. De stad werd gesticht door koning Antiochus IV van Commagene, die van Armeense, Griekse en Medische afkomst was. Antiochus IV stichtte deze nederzetting rond het jaar 52 en noemde de stad naar zijn overleden zuster-echtgenote, koningin Iotapa van Commagene, die van 38 tot haar dood rond 52 koningin van Commagene was.

Antiochus IV koos deze plek om de stad te stichten omdat er twee baaien dicht bij elkaar liggen, die samen een natuurlijke haven vormen met een hoger plateau waardoor de stad beschermd was tegen de zee en eventuele invasies vanaf zee. De natuurlijke haven meet 50 tot 100 meter. Het schiereiland tussen de twee baaien ligt op een hoge heuvel, die met het vasteland verbonden is en zich tot in de zee uitstrekt. Op het schiereiland bevinden zich de ruïnes van een akropolis. Rond de akropolis werden enorme muren gebouwd om het monument te beschermen. Het is bekend dat tijdens het bewind van Antiochus IV, van 38 tot 72, in enkele steden van Cilicië, waaronder Iotapa, muntateliers munten sloegen ter ere van Antiochus' zonen met Iotapa, de prinsen Gaius Julius Archelaus Antiochus Epiphanes en Callinicus. Deze muntateliers sloegen nog jaren na haar dood munten ter ere van Iotapa.

Hoewel Iotapa in 72 samen met het koninkrijk Commagene door de Romeinse keizer Vespasianus werd geannexeerd, werd de stad een belangrijk muntcentrum. Vanaf het bewind van Trajanus (98–117) tot dat van Valerianus (253–260) werden er in Iotapa munten geslagen. Op de bewaard gebleven munten uit deze muntslag staat op de voorzijde de buste van een keizer afgebeeld, en op de achterzijde een afbeelding van Apollo, Tyche of Perseus.

Archeologische overblijfselen

In Aytap zijn archeologische overblijfselen te vinden uit de tijd van Antiochus IV, het Oude Rome en het Byzantijnse Rijk. De oude ruïnes liggen in de buurt van de moderne weg. In Aytap bevinden zich goed bewaard gebleven resten van het Oud-Romeinse rioleringsstelsel. In de noordelijke heuvels van Aytap ligt een necropolis (zie Lijst van necropolen). Er zijn monumentale graven, en daarnaast kleinere grafstructuren die met gewelven zijn overdekt.

In de oude straat van Aytap bevinden zich goed bewaarde resten van de lokale Romeinse baden. Er zijn trapconstructies van drie treden en bewaard gebleven beeldhouwwerken. Op sculpturen zijn inscripties over lokale atleten en burgers bewaard gebleven. Ten oosten van de plaatselijke akropolis staat een rechthoekige basilica met drie beuken. In het moderne stadscentrum zijn de ruïnes van een tempel gevonden, 8 bij 12,5 meter groot, met sporen van bewaard gebleven fresco's.