Barsakelmes Lake

Het Barsakelmesmeer is een klein, periodiek watervoerend zoutmeer tussen de Noordelijke en Westelijke zee van de vroegere, verenigde Aralzee. Het is het laatste overblijfsel van het oostelijke bekken van de voormalige Zuidelijke Aralzee.

Etymologie

Het Barsakelmesmeer is genoemd naar Barsa-Kelmes, een groot eiland van de oude Aralzee dat ooit ten zuiden van het huidige meer lag. De naam zelf betekent zoiets als 'als (iemand) gaat, komt (hij) niet terug', of vrijer vertaald: 'de plaats van geen terugkeer'.

Voordat het van de Aralzee werd afgescheiden, was het huidige Barsakelmesmeer bekend als de Tsjebasbaai (Kazaaks, getranslitereerd: Tūshybas, letterlijk 'bron van zoet water'). Hoewel dit, gezien de huidige staat van het meer, ironisch aandoet, werd de Tsjebasbaai zo genoemd vanwege de aanwezigheid van zoetwaterbronnen en ondergrondse zoetwatertoevoer vanaf het Oestjurtplateau.

Geschiedenis

Rond het begin van de jaren 2010 raakte het meer afgescheiden van de Zuidelijke Aralzee. Het wordt af en toe gevoed door de Noordelijke Aralzee, na zware regenval of sneeuwsmelt.

Tegen november 2025 was de bodem van het meer voor het eerst sinds de afsplitsing van Barsakelmes van de Aralzee volledig opgedroogd. Door neerslag in de tweede helft van december van datzelfde jaar keerde echter een deel van het water terug.

Halverwege mei 2026 droogde de bodem van het meer opnieuw volledig op.