Başur Höyük

Başur Höyük (uitgesproken als Bashur) in de zuidoostelijke provincie Siirt van Turkije is een 5000 jaar oude begraafplaats van de Bronstijd. Het ligt net buiten de stad Siirt, vlak bij het dorp Aktaş, in een vallei van de bovenste Tigris, naast de Başur. De 820 voet bij 492 voet grote begrafenismount werd opgravd in de jaren tot 2018, door Brenna Hassett van het Natural History Museum in Londen en Haluk Sağlamtimur van de Ege University in Turkije.

Archeologie

De site van Başur Höyük bestaat uit een 150 meter bij 250 meter hoge heuvel met 15 meter bezettingsresten. Het werd tussen 2007 en 2019 opgravd door een team onder leiding van Haluk Sağlamtimur als onderdeel van de reddingsarcheologie die verband hield met de bouw van de Ilısu Dam. Pottenbakken dateeren uit het 7e millennium voor Christus met drie bezettingslagen uit het 4e millennium voor Christus Late Chalcolithium 5 Late Uruk periode, 2e millennium voor Christus Midden Bronze periode en de middeleeuwse periode. Een nederzetting uit de Uruk-periode in het zuidelijke deel van de heuvel werd later een begraafplaats van het vroege Brons I. De nederzetting in de late Uruk werd omgeven door een vestingmuur met steenfundamenten en bevatte een monumentaal gebouw. De vondsten omvatten duizenden bekledde randbakken.

Geschiedenis

Volgens de archeologen was de heuvel al bewoond in de Neolithische periode. De bevolking nam toe tijdens de late chalcolithicum. Voor die tijd zijn er bewijzen van de lokale Anatoliese materiële cultuur gedocumenteerd. Later werd de aanwezigheid van Uruk-invloeden gezien, waaronder een aantal centrale administratie. Dit blijkt uit de uitgegraven cilinders, vele massa-productie-bakken en meerkamers.

Vroege dynastische begraafplaats

Bij de gedeeltelijke opgraving van het begraafplaatsje werden 18 begrafenissen (graven van de kuil) en cystegraven (omgeven en gevuld met steen slaba, en halfmuur - met behulp van één muur van een cystegraf) en begrafenissen ("doodgraven") gevonden. Er is geen match gevonden tijdens de reddingswerkzaamheden. Er werden een groot aantal metalen wapens en rituele voorwerpen gevonden, evenals cilindersiegel.

In een graf bevonden zich de resten van twee 12-jarige kinderen en de resten van een volwassene, die mogelijk opnieuw werden begraven. De resten van acht andere mensen van 11 tot 20 jaar werden buiten het graf begraven gevonden. Deze overblijfselen waren koolstof gedateerd tot tussen 3100 en 2800 v.Chr., en er wordt aangenomen dat ten minste een deel van de mensen is geofferd.

Grafgoederen

Samen met de lichamen van de kinderen werden honderden bronspeerhoofden begraven, terwijl de lichamen buiten het graf werden begraven met textiel, kralen en keramiek, en er wordt aangenomen dat ten minste een aantal mensen werden opgedragen.

In het algemeen toonden de graven een unieke schat aan van geschilderde en niet-geschilderde aardewerk, bronspeerkoppen, verschillende rituele artefacten, zegels met geometrische motieven en ongeveer 300 goed bewaarde amorfe bronzen artefacten. De meeste potten bevatten bitumenresiduen. Tienduizenden kralen van bergkristal en andere soorten stenen werden ook uit de begrafenissen gevonden.

De opgraving vond ook 49 kleine stenen stukjes die op verschillende manieren waren gesculpt en in groen, rood, blauw, zwart en wit waren geschilderd. "Sommige beelden zijn varkens, honden en piramides, andere zijn rond en kogelvormig. We vonden ook de tanden en drie cirkelvormige tokens van witte schelp en bovenop een zwarte ronde steen", aldus Haluk Sağlamtimur van de Ege Universiteit. De stenen stukken worden daarom verondersteld een set spelstukken te zijn, wat bevestigt dat bordspellen waarschijnlijk meer dan 5.000 jaar geleden in de vruchtbare halve maan regio's en Egypte zijn ontstaan. De stenen waren vergezeld van slecht bewaarde houten stukken. Vergelijkbare stukken werden gevonden in nederzettingsheuvels in Tell Brak in het noordoosten van Syrië en Jemdet Nasr in Irak, maar men dacht dat het tellenstenen waren.

Marcella Frangipane, professor in prehistorische archeologie aan de Romeanse La Sapienza, heeft verklaard: "De ontdekkingen bij Başur Höyük vergroten onze kennis omdat ze een samenleven van tradities en een continuïteit van de relaties tussen de nederzettingen in de noordelijke bergen en de plaatsen van Mesopotamië onthullen".

Mensenoffering

Archeologen Hassett en Sağlamtimur speculeren dat de acht mensen die buiten het graf begraven zijn, mogelijk zijn geofferd, mogelijk als retainers om de anderen in het hiernamaals te dienen. Brenna heeft verklaard: 'Het is onwaarschijnlijk dat deze kinderen en jongeren in een bloedbad of in een conflict zijn gedood. De zorgvuldige plaatsing van de lichamen en het bewijs van gewelddadige doden suggereren dat deze begrafenissen overeenkomen met hetzelfde patroon van menselijk offer dat op andere plaatsen in de regio wordt gezien. De begrafenis heeft parallels met de uitgebreide begrafenissen van het Koninklijke begraafplaatshuis van Ur".

De site bij Başur Höyük wordt verondersteld 500 jaar ouder te zijn dan het Koninklijke begraafplaatsje van Ur, de uitgebreide graven waar Mesopotamische heersers werden begraven. In het Koninklijke begraafplaatshuis van Ur werden honderden begrafenissen als offerandes geïdentificeerd.

De begrafenissen tonen aan dat er grote politieke en sociale omwentelingen waren rond deze tijd, toen de eerste staten zich in Zuid-Weste Azië vormden. Brenna denkt daarom dat offers als deze een manier waren om de bevolking van een stad of staat te beheersen.

Uit verdere opgravingen is een reeks andere begrafenissen op de site gehaald, waaronder een massagraf met minstens vijftig personen die tegelijkertijd werden begraven.

Parallelle zaken met Arslantepe en metalenhandel

Er zijn talrijke culturele parallels tussen Basur Hoyuk en Arslantepe gedocumenteerd. Net als in Arslantepe werd na het einde van de met Uruk verband houdende nederzetting bij Basur Hoyuk een begraafplaats opgericht onder de verlaten structuren op de heuvel. Het was radiocarbon dated tot dezelfde tijdsperiode van 3100–2900 v.Chr. In Basur werden ongeveer 1.000 metaalvoorwerpen gevonden, voornamelijk koper, waarvan velen erg vergelijkbaar waren met die in Arslantepe. Er zijn ook overeenkomsten in gereedschappen en sieraden.

Bovendien, volgens Martina Massimino (2023),