Batthyány Mausoleum

Het Batthyány-mausoleum is een van de opvallende grafmonumenten in de begraafplaats aan de Fiumei út in Boedapest, de rustplaats van de Hongaarse minister-president Lajos Batthyány.

Geschiedenis

Lajos Batthyány werd op 6 oktober 1849 in Pest geëxecuteerd door een kogel. De Oostenrijkse regering wilde hem in een onopgemerkt graf begraven, maar dat gebeurde uiteindelijk niet: in het geheim werd hij in de crypte van de Ferenciek-kerk in Pest gelegd.

Na de Compromis kwam de mogelijkheid om Batthyány opnieuw te begraven. Op 9 juni 1870 opende de commissie die was ingesteld voor de organisatie van de begrafenis, onder het voorzitterschap van Koning Pál, de begraafplaats in aanwezigheid van de zoon van de minister-president, graaf Elemér Batthyány (1847–1932). Ze vonden het volgende, 21 jaar na de eerste begrafenis:

“Toen de grafkamer werd geopend, was de kist volledig uit elkaar gevallen; het lijk was al sterk ontbonden. De mooie grote schedel van de overledene bleef echter volledig intact, en de kleur bevestigde de identiteit. De schedel was al vergaan, maar de plek van de kogel die het edele leven heeft gedoofd, was nog steeds zichtbaar. Het lijk was gekleed in een zwarte kleren, en van de kledingstukken bleef het postermantel het best bewaard. Ook de zwarte fluwelen Hongaarse jas waarin de martelaar stierf, was nog herkenbaar.”

In plechtige omstandigheden werd hij overgebracht naar de begraafplaats aan de Fiumei út en opnieuw begraven in een eenvoudige grafkamer. Tegelijkertijd vond men dat de eerste verantwoordelijke Hongaarse minister-president meer verdiende, en al snel organiseerde de redactie van de dagblad Pesti Napló een inzameling voor de aanleg van een sierlijk grafmonument. De internationale wedstrijd werd gewonnen door Albert Schickedanz. Op basis van zijn plannen werd tussen 1872 en 1874 het mausoleum in neorenaissance stijl gebouwd. Door gebrek aan financiële middelen bleef het grafmonument onvoltooid. Oorspronkelijk wilden ze ook een standbeeld voor het graf laten maken, maar dat werd nooit gerealiseerd.

In het grafmonument zijn ook verschillende andere leden van de familie Batthyány geplaatst:

Batthyány Lajos driejarig kleinkind, Beniczky Leát (†1888)

zijn schoonzoon, Zichy Antóniát (†1888)

zijn dochter, Beniczkyné Batthyány Ilonát (†1929)

ten slotte zijn zoon, Batthyány Elemért (†1932).

In de jaren 1980 en 1990 werd het grafhuis twee keer geplunderd, waarbij in één geval zelfs het lijk van Batthyány werd verminkt. In 2000 werd het mausoleum gerestaureerd, toen werden delen toegevoegd die Schikendanz eerder had willen plaatsen. Het gebouw staat onder monumentenzorg.

Het bovenste deel van het mausoleum is tijdens de openingstijden van de begraafplaats te bezoeken; in het grafhuis organiseert het Nationaal Erfgoedinstituut van tijd tot tijd culturele wandelingen met gids.