Beçin

Beçin (ook bekend als Berçin of Peçin) was een historisch fort in Turkije.

Geografie

Beçin ligt op een lage heuvel net zuidwestelijk van een modern dorp met dezelfde naam, in de Milas ilçe (districtcentrum) van de provincie Muğla op 37°16′30″N 27°47′21″E. De afstand tot Milas is 4 kilometer (2,5 mi) en tot Muğla is 66 kilometer (41 mi).

Geschiedenis

De vindplaats bevat resten uit de Hellenistische periode, waaronder een tempel uit de 4e eeuw. Een Byzantijnse kerk duidt erop dat de nederzetting voortbestond in de middeleeuwen – hoewel de geringe betekenis wordt gesuggereerd door de kleine afmetingen van de kerk. Volgens een eigentijdse Italiaanse bron heette het Pezona. Tegen het einde van de 13e eeuw werd het veroverd door het Menteşe Beylik, een vorstendom gesticht door een Turkmense stam. Beçin werd de hoofdstad van het beylik en groeide snel in omvang. In 1333 bezocht Ibn Battuta Beçin, beschreef het als een nieuw gestichte stad, en noemde zijn huizen en moskeeën. Het merendeel van de overgebleven monumenten dateert uit de 14e eeuw. In de 15e eeuw werd het beylik van Menteşe geannexeerd door het Ottomaanse Rijk. Een aanwijzing voor de daaropvolgende verval van de stad blijkt uit Evliya Çelebi's verslag van zijn bezoek halverwege de 17e eeuw: hij schreef dat de stad geen hammam had, hoewel opgravingen de resten van vijf hammams hebben onthuld. Een nederzetting bleef bestaan binnen de vindplaats tot de jaren 1980.

Monumenten

De Ahmet Gazi Madrasa, genoemd naar de Bey die het liet bouwen, dateert uit 1375 volgens de Arabische inscriptie boven de ingang. Het ingangspodium, terwijl het de componenten van een traditioneel Seltsjoekse portaal behoudt, heeft details die lijken op Europese gotische architectuur, mogelijk wijzend op een invloed voortvloeiend uit de commerciële activiteiten van het Menteşe Beylik met de Egeïsche eilanden, Italië en Zuid-Frankrijk (de Bey wordt in de inscriptie beschreven als "Sultan van de Kusten"). Moderne reconstructiewerkzaamheden hebben grote delen van de gevel van de ingang aan beide zijden van het portaal herbouwd. De madrasa heeft acht kamers en twee iwans, die direct uitkomen op een rechthoondig centraal binnenplein (de gebruikelijke portiek ontbreekt hier). Het graf van Ahmet Gazi bevindt zich in de hoofd-iwan, een aangrenzend graf kan dat van een andere Menteşe-heerser zijn – Shujaeddin Bey.

Kizil Han of Kızılhan ("Red Khan"), een caravanserai, is een twee verdiepingen tellende structuur en een van de twee hans die bewaard zijn gebleven in Beçin. Hij is eenvoudig en onopvallend, en gedeeltelijk verwoest met de bovenverdieping ingestort.

Buyuk Hammam, (de "grote badhuis"), is een van de vijf hammams die ooit in de stad bestonden. Alle zijn nu in ruïnes. De Buyuk Hammam moet ooit een van de meest imposante gebouwen van de stad zijn geweest - hoewel nu het grootste deel van het dak is ingestort. Opgravingen hebben de interne kamers onthuld en het oorspronkelijke vloeroppervlak blootgelegd, dat geplaveid is met marmeren blokken.