Boybuloq

Jonge mannen uit Dehibolo probeerden die zomer en in de daaropvolgende jaren meerdere keren Mustafo in de grot te vinden, maar tevergeefs. Zijn resten werden pas in 1985 ontdekt, tijdens de eerste speleologische verkenning van de grot.

Verkenning

Na de ontdekking van de Kiev-grot op het Kirk Tau-plateau in Oezbekistan in 1972, 2340 m n.t.b., die in de daaropvolgende jaren tot een diepte van 990 m werd verkend en in de jaren 1977–1978 de diepst bekende grot in de USSR was, begonnen Russische speleologen uit Jekaterinenburg (SGS) in de late jaren zeventig en vroege jaren tachtig te zoeken naar nieuwe diepe grotten in het bredere gebied van het land. In mei 1981 ontdekten ze de Zindan-grot (later hernoemd tot Urals‑Zenkov-grot), 3100 m n.t.b., in het Ketmen'-Čapta-gebergte. De bron op een hoogte van 1300 m gaf de mogelijkheid van een zeer diepe grot aan. In januari 1983 werd de uiteindelijke diepte van 565 m bereikt, in een sifon die te smal was om te duiken. Verschillende expedities in de zomer van 1983 waren vruchteloos, terwijl in 1984 een symbolische SGS-expeditie naar het Hodja‑Gur‑Gur‑Ata-massief een aantal veelbelovende ingangen ontdekte.

Tijdens een grotere expeditie in 1985 werd een groep van vijf expeditieleden naar het Surkhan-Tau-gebergte gestuurd om het oppervlak te verkennen op zoek naar nieuwe grotten. Onderweg, in het dorp Kurgancha, 1455 m z.n., werd hen verteld over een grot hoger in de berg, genaamd Boybuloq, waarin een dorpsbewoner van de hoogste nederzetting in Oezbekistan, het dorp Dehibolo, in 1970 was gegaan en nooit meer terugkeerde. Ze volgden de stroombedding en ontdekten de lage grottoegang, op een hoogte van 2647 m. De grot begon met 7 meter kruipen in vloeibaar slijk, met verspreide stenen steunen, waarna het mogelijk was rechtop te staan. Een hoge‑maar smalle bocht volgde, die langzaam 600 meter in rechte richting omhoog ging, tot een hoogte van 90 meter, waar hij naar beneden keerde. Al snel werd een 27‑meterput bereikt en vonden ze menselijke botten op de bodem. Deze behoorden tot Mustafo Zokirovič Holmominov.

Boybuloq en de meeste andere grotten in het gebied vormen een lange reeks nauwe passages die moeilijk te passeren zijn, en waar de mogelijkheden voor hulp of reddingsoperaties zeer beperkt zijn, zoals beschreven door Sergej Kuklev, een lid van het SGS‑team.

Ik vroeg Ilija, terwijl ik probeerde zo kalm mogelijk te spreken, hoe het volgens hem handiger zou zijn om door de krappe kronkel te komen, boven of onder? Na wat nadenken antwoordde hij dat de onderkant ongetwijfeld handiger zou zijn. En zo klom ik, plat als een platvis, in een gat onder de rotsen, amper breed genoeg voor mijn hoofd. En ik zat natuurlijk vast. Het grottenkostuum, overal gescheurd, liet me niet los, dus moest ik stoppen om adem te halen... Alleen God of zijn/haar eigen kracht kan een persoon helpen die vastzit in Boybuloq – twee mensen passen gewoon niet in een krappe gang. Tijdens een van de vorige expedities viel een speleoloog van een touw in een put en brak, terwijl hij 17 meter viel, beide benen. Het enige wat we konden doen was altijd pijnstillers klaar hebben. Het kostte hem twee dagen om zelf uit de grot te kruipen...