Burabay National Park

Het Burabay Staatsnationaal Natuurpark (Kazachs: «Burabai» memlekettık ūlttyq tabiği parkı; Russisch: Gosudarstvennyy natsional'nyy prirodnyy park «Burabay») is een nationaal park in het district Burabay, regio Aqmola, Kazachstan, dat 129.935 hectare beslaat, waarvan een aanzienlijk deel bestaat uit bossen, meren en uiteenlopende landschappen, waaronder het Kokshetau-massief, een deel van de Kokshetau-heuvels.

Het Burabay National Park heeft een rijke geschiedenis, die begint met de oprichting van een staatsbos in 1898. In de loop der jaren groeide het uit van een genationaliseerde kuuroordstad in 1920 tot het Nationaal Natuurreservaat Burabay in 1935. In 2000 werd het officieel een nationaal park, waarbij het gebied in 2010 werd uitgebreid. Het park kent diverse ecosystemen, waaronder bossen, meren en steppen, en herbergt een grote diversiteit aan flora en fauna. Het Burabay National Park telt 757 plantensoorten, waaronder veel beschermde soorten, en 305 diersoorten, waarvan sommige op de Rode Lijst van Kazachstan staan. Het bos bestaat voornamelijk uit grove dennen en berken, en er leven veel soorten herten, wilde zwijnen, lynxen, wolven en diverse vogelsoorten, waaronder eenden, ganzen en auerhoenders.

Een populaire bezienswaardigheid van het park is de Kenesary-grot, genoemd naar Kenesary Khan, de kleinzoon van Ablai Khan, waarvan men aanneemt dat het zijn verblijfplaats in de kindertijd was. Aan het Burabay National Park zijn ook talrijke legenden verbonden, die aanleiding hebben gegeven tot de bijnaam 'de parel van Kazachstan' voor Burabay.

Als een van de belangrijkste toeristische bestemmingen van Kazachstan wordt het Burabay National Park rechtstreeks beheerd onder het gezag van de president van Kazachstan en wordt het beschouwd als een belangrijk beschermd gebied, waarbij activiteiten in het park worden gereguleerd om de natuurlijke en ecologische integriteit te behouden.

Geografie

Het Burabay National Park ligt in het Kokshetau-massief, onderdeel van de Kokshetau-heuvels, in het noordelijke deel van het Kazachse Hoogland.

Geschiedenis van de status

De eerste stap naar de bescherming van dit natuurgebied was de oprichting van het Staatsbos in 1898. In 1920 werd Burabay genationaliseerd en uitgeroepen tot kuuroordstad van nationaal belang. In 1935 werd het 'Nationaal Natuurreservaat Burabay' opgericht. In 1951 werd het natuurreservaat opgeheven en vervangen door het Bos van Burabay. Bij regeringsbesluit nr. 787 van 6 mei 1997 werd het Bos van Burabay omgevormd tot het door de staat beheerde 'Natuur- en Gezondheidscomplex van het Bos van Burabay'. In 2000 werd bij besluit nr. 1246 van 12 augustus het 'Nationaal natuurpark Burabay' opgericht, met een oppervlakte van 83.511 ha, waarvan 47.600 ha bos. In 2010 werd de oppervlakte van het park uitgebreid tot 129.935 ha. In 2012 werd 370 ha omgezet in reservegrond.

Klimaat

Het klimaat van Burabay is een vochtig continentaal klimaat met warme zomers (Köppen-klimaatclassificatie Dfb). Dit klimaat kenmerkt zich door grote seizoensgebonden temperatuurverschillen en een warme zomer (ten minste vier maanden met een gemiddelde temperatuur boven 10 °C, maar geen maand met een gemiddelde boven 22 °C). De gemiddelde temperatuur in het park is −16 °C in januari en +19 °C in juli. De jaarlijkse neerslag bedraagt gemiddeld ongeveer 300 mm. In de winter is de sneeuwlaag ongeveer 25 tot 35 cm dik en blijft deze liggen van half november tot april.

Flora, fauna en fungi

Het park herbergt 757 plantensoorten, waarvan 119 beschermd zijn en 12 op de Rode Lijst staan. Het bos bestaat voor 65% uit grove dennen, 31% berken, 3% ratelpopulieren en 1% struiken. Ook zijn er veel soorten eetbare paddenstoelen te vinden.

Dankzij de diversiteit van de flora is ook de fauna zeer rijk: er komen 305 diersoorten voor, goed voor 36% van de faunadiversiteit van Kazachstan. 40% daarvan leeft aan de rand van hun leefgebied, en 13 soorten staan op de Rode Lijst.

Tegenwoordig herbergen de bossen van Burabay diverse hertachtigen, waaronder reeën en elanden, naast wilde zwijnen, eekhoorns, hermelijnen, wezels en marters. Onder de roofdieren kunnen wolven en lynxen worden aangetroffen. In de steppen en bosgebieden komen vossensoorten, wezels en Europese en berghazen voor, en in de bossen ook dassen.

Er is een grote diversiteit aan vogels, met name eenden en steltlopers zoals de brilduiker, de wilde eend, de krakeend, de pijlstaart, de casarca, plevieren, kieviten, de oeverloper en het witgatje. Het aantal eenden neemt in de herfst en tijdens de trekperiodes sterk toe.

In de droge, stenige dennenbossen en langs de bossen, in de met berken begroeide bossteppen, komen de patrijs en de auerhoen voor.

Legende

Veel legenden gaan over Burabay. Een van hen vertelt dat de Schepper de nomaden van Kazachstan slechts dorre steppen naliet. Gegriefd baden de Kazakken tot God, die alle overgebleven bergen, bossen, meren en rivieren verzamelde en naar de steppen wierp. Het Burabay National Park wordt daarom ook wel 'de parel van Kazachstan' genoemd.

Kenesary-grot

De Kenesary-grot is een populaire toeristische bestemming en fotolocatie in Burabay. De grot is genoemd naar de kleinzoon van de beroemde Ablai Khan, Kenesary Khan. Men gelooft dat Kenesary Khan hier zijn kindertijd doorbracht.