Caravanserai of Zor

Het caravanserai van Zor (Armeens: Զորի քարավանատուն; Turks: Iğdır Kervansarayı) is een Armeens caravanserai uit de 13e eeuw dat 35 kilometer ten zuidwesten van het hedendaagse Iğdır ligt. Het werd gebouwd tijdens de periode van de Zakaridische Armenië en werd opdracht gegeven door de prinsen Zakarian-Mkhargrdzeli en ontworpen door een Armeense architect genaamd Ashot. Het was een belangrijke stop op de handelsroutes naar de stad Ani en de Zijderoute.

De architectonische stijl is verbonden met die van de kerken en caravansera's in Ani en de Aragatsotn provincie van Armenië van de periode. Het toont ook overeenkomsten met de Seljoek-architectuur, wat de groeiende invloed van de Armeense architectuur op het Seljoek-rijk toont. De huidige structuur is het resultaat van een controversiële restauratie door de Turkse regering.

Geschiedenis

De meeste geleerden stellen dat de Caravanserai van Zor in de 13e eeuw werd opgedragen door de Zakaridse vorsten van Armenië. Aan de andere kant is de Franse kunsthistoricus Jean-Michel Thierry van mening dat de caravanserai in opdracht van de Mongolen tijdens de periode van het Mongoolse Armenië werd gebouwd door een Armeense architect. Sommige Turkse auteurs hebben geprobeerd het gebouw aan de Seljoeken toe te schrijven, maar deze hypothese is algemeen afgewezen. De structuur werd gebouwd door de middeleeuwse Armeense architect Ashot. De Caravanserai lag op een weg die als alternatieve route naar Ani diende, die afwijkte van de traditionele route Erzurum-Tabriz, en was ook verbonden met handelsroutes vanuit het zuiden die de regio van het meer Van met de zijdeweg verbonden.

De structuur werd voor het eerst bestudeerd door de Armeense archeoloog Ashkarbek Loris-Kalantar in 1913, die het de naam Zor gaf na het nabijgelegen dorp Zor, 15 kilometer verderop. De oorspronkelijke naam is onbekend. Loris-Kalantar merkte op een opschrift in het Arabisch, gesneden op het plafond van de zuidelijke kamer, dat zei: "Bouwd door Ashot. De enige overlevende inscriptie is Russisch graffiti uit 1845.

Architektur

Archeoloog Loris-Kalantar beschrijft de caravanserai als een zeldzaam en uitzonderlijk voorbeeld van Armeense middeleeuwse kunst en architectuur. De architectuur lijkt op die van de Aruch en Talin caravanserais in Armenië, terwijl het toegangsportaal lijkt op die van de Armeense kerkarchitectuur, vooral de Tigran Honents en Holy Apostles kerken in Ani. Bovendien tonen deze stijlen overeenkomsten met Seljoekconstructies in het westen, wat de invloed van de Armeense architectuur in de architectonische stijl van de Seljoeken in Anatolië laat zien. Het muurwerk van het ingangsportal is sierlijk, versierd met geometrische sterren, kantelwerk en drie gewelfde gewelfde ruimtes als die in Ani. Het interieur bestaat uit een rechthoekige hal met twee zones, een oostelijke en een westelijke kamer. De buitenmuren hebben elk vijf halfcirculaire muren die mogelijk een defensieve functie hebben gediend. De caravanserai werd volledig gerenoveerd in 2008 als onderdeel van een initiatief van de Turkse regering om het toerisme in de regio te vergroten.