Chalcedon

Chalcedon (Oudgrieks: Χαλκηδών, romaniseerd: Khalkēdṓn) was een antieke zeestad in Bithynië, in Klein-Azië. De stad lag ten zuiden van Chrysopolis (later Scutari genoemd, tegenwoordig Üsküdar) en bijna recht tegenover Byzantium, over de straat van de Bosporus, in Europa. Tegenwoordig is het een district van de stad Istanbul dat Kadıköy heet.

De ondergrondse structuren van oudgriekse gebouwen in Chalcedon uit de 5e eeuw v.Chr. worden momenteel opgegraven in het gebied achter het spoorwegstation Haydarpaşa, terwijl in de wijk Moda de resten van een oudere fenicische haven zijn ontdekt. De vondsten die bij Altıyol en andere opgravingplaatsen zijn blootgelegd, worden tentoongesteld in het Istanbul Archaeological Museum. Verder naar het binnenland, maar nog binnen de grenzen van het huidige district Kadıköy, bevatte de in 1908 ontdekte Fikirtepe-heuvel (die onder gebouwen is verdwenen) uit de Chalcolithische periode (ca. 5500 v.Chr.) bijna een eeuw lang de oudst bekende menselijke nederzetting in Istanbul, totdat in 2004 de Yenikapı-nederzetting uit de Neolithicische periode (ca. 6500 v.Chr.) aan de Europese kant van de stad werd ontdekt, tijdens de opgravingen voor het Yenikapı Transfer Center van de Istanbulse metro.

De plaats Chalcedon ligt op een kleine schiereiland aan de noordkust van de Zee van Marmara, nabij de monding van de straat van de Bosporus. Een stroom, die in de oudheid Chalcis of Chalcedon werd genoemd en tegenwoordig bekendstaat als Kurbağalıdere (in het Turks “kikkerbeek” of letterlijk “beek met kikker(s)” betekent), stroomt uit in de Golf van Fenerbahçe. Daar stichtten Griekse kolonisten uit Megara in Attica in 685 v.Chr. de nederzetting Chalcedon, zeventien jaar vóór Byzantium.

Etymologie

De Griekse naam van de antieke stad was afgeleid van de eerdere fenicische naam Qart-ħadaʃt, die “Nieuwe Stad” betekent, en vandaar Karkhēd(ōn), vergelijkbaar met de namen van Carthago en Cartagena, die van dezelfde fenicische naam waren afgeleid. Het mineraal chalcedon is vernoemd naar de stad.

De oorspronkelijke oudgriekse naam Kalkhedon, die op alle oudgriekse munten van de stad voorkomt, evenals in de handschriften van Herodotus’ Historieën, Xenofons Hellenica, Arrianos’ Anabasis en andere werken, werd in latere eeuwen enigszins gewijzigd tot Khalkedon, die werd gelatiniseerd tot Chalcedon.

In zijn Naturalis historia meldt Plinius de Oude dat Chalcedon aanvankelijk Procerastis heette, wat mogelijk afkomstig was van een landpunt in de buurt; vervolgens werd het Colpusa genoemd, waarschijnlijk naar de haven; en ten slotte Caecorum Oppidum, oftewel de “Stad der Blinden”, wat de Latijnse vertaling is van een eerdere griekse bijnaam van de stad. Volgens Herodotus werd Chalcedon (circa 685 v.Chr. gesticht door kolonisten uit Megara) bekend als de “Stad der Blinden”, omdat de ligplaats zo duidelijk minderwaardig was dan die van Byzantium (later gesticht door de Megariërs, circa 667 v.Chr.) aan de overkant van de straat van Bosporus.

Prehistorie

De heuvel van Fikirtepe heeft resten opgeleverd die dateren uit de Chalcolithische periode (ca. 5500–3500 v.Chr.) en wijzen op een onafgebroken nederzetting sinds de prehistorie. De Feniciërs waren actieve handelaren in dit gebied.

Megarische kolonie

Chalcedon ontstond in 685 v.C. als een Megarische kolonie. De kolonisten uit Megara vestigden zich op een plaats die in de oudheid zo duidelijk minderwaardig werd geacht dan die aan de overkant van de Bosporus, dat de Perzische generaal Megabazus uit de 6e eeuw v.C. naar verluidt zei dat de stichters van Chalcedon blind moeten zijn geweest. Strabo en Plinius vertellen inderdaad dat het orakel van Apollo de Atheners en Megariërs, die in 657 v.C. Byzantium stichtten, beval hun stad te bouwen "tegenover de blinden", en dat zij "de blinden" interpreteerden als Chalcedon, de "Stad van de Blinden".

In 361 AD was het de locatie van het tribunaal van Chalcedon, waar Julianus de Apostaat zijn vijanden voor het gerecht bracht.

In 451 AD kwam hier een oecumenisch concilie van christelijke leiders bijeen. Zie hieronder voor dit Concilie van Chalcedon.