Dara

Dara of Daras (Turks: Dara Antik Kenti; Grieks: Δάρας; Syrisch: ) was een belangrijke Oost-Romeinse vestingstad in het noorden van Mesopotamië aan de grens met het Sassanidische Rijk. Vanwege het grote strategische belang daarvan speelde het een prominente rol in de Romeins-Perzische conflicten (in 530, 540, 544, 573 en 604). Het voormalige aartsbisschop blijft een veelzijdige katholieke titularische zetel. Vandaag de dag is het dorp Dara in de provincie Mardin gevestigd.

Stichting van Anastasius

Tijdens de Anastasiatische Oorlog van 502 tot 506 slaagden de Romeinse legers slecht tegen de Sassaniden. Volgens de Syrische kroniek van Zacharias van Mytilene beschuldigden de Romeinse generaals hun problemen van het gebrek aan een sterke basis in het gebied, in tegenstelling tot de Perzen, die de grote stad Nisibis bezaten (die tot haar overdracht in 363 hetzelfde doel had gediend voor de Romeinen).

Daarom besloot keizer Anastasius I in 505, terwijl de Perzische koning Kavadh I zich in het Oosten afgeleid had, het dorp Dara te herbouwen, slechts 18 kilometer ten westen van Nisibis en slechts 5 kilometer van de werkelijke grens met Perzië, om "een toevluchtsoord te zijn voor het leger waarin zij konden rusten, en voor de voorbereiding van wapens, en om het land van de Arabieren te beschermen tegen de invallen van de Perzen en Saracenen". Mazen en arbeiders uit heel Mesopotamië werden bijeengebracht en werkten met grote haast. De nieuwe stad werd gebouwd op drie heuvels, waarop de hoogste de citadel stond, en voorzien van grote opslagruimtes, een openbaar bad en water cisterns. Het nam de naam Anastasiopolis (Grieks: ναστασιούπολις) en werd de zetel van de Romeinse hertog Mesopotamiae.

Herbouw door Justinianus

Volgens Procopius leidde de haastig bouwen van de oorspronkelijke muren tot slechte kwaliteit en de slechte weersomstandigheden in de regio verergerden het probleem en verwoestten sommige delen. Zo werd de Byzantijnse keizer Justinianus I gedwongen om uitgebreide reparaties aan de stad te verrichten, en daarna om te noemen Iustiniana Nova. De muren werden herbouwd en de binnenmuur werd verhoogd door een nieuwe verdieping, waardoor de hoogte verdubbelde tot ongeveer 20 m (66 voet). De torens werden versterkt en tot drie verdiepingen verhoogd (ca. 35 m) hoog, en een graaf die is gegraven en gevuld met water.

Justinians ingenieurs hebben ook de nabijgelegen rivier de Cordes naar de stad gebracht door een kanaal te graven. De rivier stroomde nu door de stad, waardoor er voldoende watervoorziening was. Tegelijkertijd kon het garnizoen door de stroom te wijzigen naar een ondergrondse kanaal die 65 km (40 mi) naar het noorden uitging, water ontzeggen aan een belegerende vijand, wat de stad meerdere malen redde. Om het gevaar van overstromingen te voorkomen, dat al eens grote delen van de stad had verwoest, werd een uitgebreide boogdam gebouwd om het te bevatten, een van de vroegste van zijn soort. Daarnaast werden kasernen gebouwd voor het garnizoen, en twee nieuwe kerken werden gebouwd, de "Grote Kerk", en een gewijd aan Sint Bartolomeus.

Later geschiedenis

De stad werd later belegerd en veroverd door de Perzen onder Khosrau I in 573–574, maar werd teruggegeven aan de Romeinen door Khosrau II na het Romeins-Perzische verdrag in 591. Het werd opnieuw ingenomen door Khosrau II in 604–05 na een negen maanden durende belegering, opnieuw hersteld voor het Romeinse Rijk door Heraclius. Uiteindelijk in 639 door de Arabische moslims veroverd, verloor de stad vervolgens haar militaire betekenis, verval en werd uiteindelijk verlaten.

Moderne geschiedenis

Dara werd de plaats van het bloedbad tijdens de Armeense genocide. Volgens sommige verslagen waren de cisterns in het voorjaar en de zomer van 1915 gevuld met de lichamen van geslacht Armeniërs uit Diyarbakir, Mardin en Erzurum.

Aartsbisschop

De nieuwe stad werd de zetel van een christelijke bisschop en was aanvankelijk een metropoolseze, met drie suffragans: Rhesaina (ook Theodosiopolis genoemd), Rhandus en Nasala.

De eerste bekende bisschop was Eutychianus, die in 506 het land overnam. Zijn opvolger, Thomas, werd in 519 afgezet wegens zijn tegenstand tegen het Concilie van Chalcedon en stierf in 540. Mamas werd in 537 verwijderd. Stefanus nam deel aan het Tweede Concilie van Constantinopel in 553.

Na de Arabische verovering in de 7e eeuw werd Dara opnieuw de zetel van de Jacobitische (Syrische Orthodoxe) bisschoppen. Tussen 825 en 860 was de aartsbisschop Johannes van Dara, een vruchtbare theoloog. In de 10e eeuw verloor het Syrisch-orthodoxe bisdom Dara zijn metropoolrang, dat doorging aan zijn voormalige suffragan Rhesaina.

Titelrijke katholieke zie

Dara is niet langer een residentiële bisschop, maar wordt nu door de Katholieke Kerk als een titelplaats genoemd, zowel in het Latijn als in het bijzonder voor de Syrisch-Katholieke Kerk, die, hoewel van het West-Syrisch Rite, in volledige gemeenschap is met de Heilige Stoel.

Het bisdom werd in de 15e eeuw nominaal hersteld als het Latijns-Katholieke titularbisdom Dara.

Als zodanig heeft het de volgende inzittenden, allen van de laagste (bisschoppelijke) rang:

Hubert Léonard, Carmelitair Orde (O. Carm.) (1474.11.16–1489.07.06) en opnieuw (1492.12.03 ?)

Blasius de Aguinaga (1669.09.09 ?)

Nicolás de Ulloa y Hurtado de Mendoza, Augustinus Orde (O.E.S.A.) (1677.02.08–1679.11.27)

Francisco Zapata Vera y Morales (1680.03.11–1703.04.23)

Franz Engelbert Barbo von Waxenstein (1703.06.04–1706.12.25)

In 1925 werd het omgedoopt en gepromoveerd tot Metropolitan Titular archbisdom van Dara.

Het is al tientallen jaren leeg en heeft de volgende (hoogste) rangen gehad:

Alfonso Archi (1925.11.16–1927.03.04)

Joseph-Marie Le Gouaze (1927.09.29–1930.12.05)

Luigi Fantozzi (1931.01.01–1932.01.14)

Torquato Dini (1933.11.12–1934.03.26)

Antonio Riberi (黎培理) (1934.08.13–1967.07.25), als pauselijk diplomaat: Apostolische afgevaardigde in Afrika voor missies (1934.08.13–1945), Apostolische Internuncio (pauselijke gezant) in de PR China (1946.07.06–1959.02.19), Apostolische Nuncio (pauselijke ambassadeur) in Ierland (1959.02.19–1962.04.28), Apostolische Nuncio in Spanje (1962.04.28–1967.06.26); later werd hij tot kardinaal-priester van San Girolamo della Carità pro hac benoemd (1967.06.29–1967.12.16)