Domuztepe

Domuztepe (Turks voor 'Varkensheuvel') was een grote, laatneolithische nederzetting in zuidoost-Turkije, die al rond 6200 v.Chr. bewoond was en omstreeks 5450 v.Chr. werd verlaten. De vindplaats ligt ten zuiden van Kahramanmaraş. Met een oppervlakte van 20 hectare is het vooral een Halaf-vindplaats uit het 6e millennium v.Chr. en de grootste bekende nederzetting uit die periode.

De vindplaats werd tussen 1995 en 2006 onderzocht door een team van de Universiteit van Manchester en de University of California, Los Angeles. In 2008 werden de werkzaamheden hervat, en sindsdien is de opgraving een gezamenlijk project van de Universiteit van Manchester en het British Museum.

Bewoningsgeschiedenis

De vindplaats was zeker al gesticht tegen het Keramisch Neolithicum (ca. 6400 v.Chr.), maar werd mogelijk al eerder bewoond. Tegen het late Halaf was waarschijnlijk bijna de volledige oppervlakte van 20 hectare in gebruik. De prehistorische bewoning eindigde rond het einde van de Halaf-periode (ca. 5450 v.Chr.). De plaats werd opnieuw bewoond tijdens de hellenistische periode en kende in het eerste millennium na Christus een aanzienlijke nederzetting. Er zijn aanwijzingen voor een kerk uit die tijd, en een kleine christelijke begraafplaats is opgegraven.

Het opgegraven deel van de prehistorische sequentie begint bij de overgang van het Keramisch Neolithicum naar het Vroeg-Halaf (ca. 6100 v.Chr.) en loopt door tot ca. 5450 v.Chr. De Halaf-bewoning is in kaart gebracht aan de hand van een reeks proefsleuven over de hele vindplaats, die rijk bewijsmateriaal opleverden voor zowel ronde als rechthoekige gebouwen, aardewerk, stenen schalen, kralen, figurines, geslagen steen, beenderen werktuigen en stempelzegels, naast een rijke verzameling dierenbotten en botanische resten.

Het onderzoek concentreerde zich op Operatie I, op de top van de zuidelijke heuvel. In het Vroeg-Halaf werd een oost-westterras van rode klei opgeworpen, met daaromheen naar het zuiden een reeks bewoningslagen, die in de daaropvolgende fasen in stand werd gehouden.

De Doodskuil

Tussen 1997 en 2003 werd een zeer complexe begraving opgegraven, de 'Doodskuil' genoemd. Deze kuil had een diameter van meer dan 3 meter en was ongeveer 1,5 meter diep, gevuld met lagen uit elkaar gevallen menselijke en dierlijke botten, gebroken aardewerk en andere artefacten. De ceremonies die tot dit kenmerk leidden, vonden waarschijnlijk plaats over enkele weken en verliepen in verschillende fasen.

De vroegste laag van de Doodskuil bevatte voornamelijk dierenbotten, afkomstig van kennelijk grootschalige feestmaaltijden. Latere afzettingen omvatten de resten van wel 40 personen. De lichamen waren sterk gefragmenteerd en mogelijk heeft er kannibalisme plaatsgevonden. Nadat de Doodskuil was opgevuld, werd ze bedekt met een dikke laag as en gemarkeerd met grote palen. Rond de randen werden verdere afzettingen van menselijke resten aangebracht.

Obsidiaanhandel

Recent onderzoek heeft Armeens obsidiaan in Domuztepe geïdentificeerd. Hiervoor werd gebruikgemaakt van elektronenmicroprobe-analyse en draagbare röntgenfluorescentie. Vijftien artefacten uit Domuztepe komen overeen met Pokr Arteni, een veelgebruikte obsidiaanbron in Armenië. De laatneolithische nederzetting Domuztepe handelde dus over een loopafstand van 800 km. Daarnaast werden in Domuztepe nog vier andere obsidiaanbronnen uit het Kura-Araxes-bekken geïdentificeerd.