Eger minaret

De minaret van Eger (Hongaars: Egri minaret of Kethüda-minaret) is een minaret uit de Ottomaanse tijd in de stad Eger, in het noorden van Hongarije. Het is een van de meest noordelijke minaretten die nog over zijn uit de Ottomaanse overheersing in Europa. De minaret is 40 meter (131 voet) hoog en gebouwd uit rode zandsteen. Hij werd in het begin van de 17e eeuw gebouwd als onderdeel van de Djami-moskee van Kethuda en werd gebruikt voor de islamitische gebedsoproep (adhan). De moskee bestaat niet meer, maar de minaret is bewaard gebleven als beschermd monument van Hongarije en een belangrijke toeristische attractie van Eger. Binnen leidt een wenteltrap met 98 treden naar een balkon op 26 meter hoogte, dat een uniek uitzicht biedt over de omliggende stad.

De minaret van Eger is een van de drie overgebleven minaretten uit de Ottomaanse tijd in Hongarije. Het is de hoogste en de best bewaarde van de drie. De andere twee zijn de minaret van Érd en de minaret van de Yakovalı Hasan Paşa-moskee in Pécs. In 2013 kreeg een Turks-islamitische inwoner van Eger toestemming om de gebedsoproep vanaf het balkon van de minaret te verkondigen, na eeuwen van stilte.

Geschiedenis

Wanneer de minaret precies werd gebouwd, is nog altijd onbekend en er bestaan verschillende theorieën hierover. De Ottomanen namen de stad Eger in 1596 in. Men gaat ervan uit dat de minaret van Eger aan het begin van de Ottomaanse overheersing, in het begin van de 17e eeuw, werd gebouwd.

Djami-moskee van Kethuda

De minaret van Eger werd gebouwd als minaret van de Djami-moskee van Kethuda, om vijf keer per dag de islamitische gebedsoproep te laten weerklinken en de gelovigen op te roepen voor het gemeenschappelijke gebed. De moskee wordt vermeld door Evliya Çelebi, die Eger in 1664 bezocht, toen de stad onder Ottomaans bestuur stond.

De Ottomanen werden in 1687 uit Eger verdreven door een Oostenrijks keizerlijk leger onder leiding van Karel van Lotharingen. Na de Turkse overheersing werd de moskee omgebouwd tot een katholieke kerk, gewijd aan de heilige Jozef. In 1726 werd het moskeeterrein omgevormd tot het Ziekenhuis van de Barmhartige Broeders. De moskee deed dienst als kapel van het ziekenhuis en het klooster. Het moskeegebouw werd uiteindelijk in 1841 gesloopt en vervangen door de huidige Kerk van de Heilige Martelaar Sebastiaan van Eger. De minaret was via de moskee te bereiken, en sporen op de minaret tonen nog steeds waar hij met de moskee verbonden was.

Over de moskee tijdens de Ottomaanse periode is weinig bekend, afgezien van de korte aantekening van Evliya Çelebi. Een gedetailleerdere beschrijving van de moskee kan echter worden samengesteld uit latere geschriften, van na de omvorming tot de Sint-Jozefkerk. Gorove en later Ferenc Mészáros hebben enkele beschrijvingen nagelaten van het voormalige moskeegebouw, toen het een kerk was, samen met de minaret. Volgens hen had de moskee een regelmatige vierkante plattegrond, afgezien van enkele kleine architecturale details. Het was een zorgvuldig opgetrokken Turkse constructie van steen, met gebeeldhouwde ramen en deuren. Ze was opgetrokken uit dezelfde roodachtige zandsteen als de minaret en, volgens Gorove, bedekt met een gewelfd dak of koepel. Aan de hoofdgevel van de moskee lag een binnenplaats, omringd door gepolijste steen. Volgens de beschrijving van Ferenc Mészáros vormde de minaret een integraal onderdeel van de moskee.

Poging tot sloop van de minaret

Na het einde van de Ottomaanse overheersing werd een poging ondernomen om de toren af te breken, als symbolische afsluiting van het verleden.

Nadat mensenkracht had gefaald, werd geprobeerd de toren omver te trekken met 400 ossen en touwen die aan de constructie waren bevestigd. Toen bleek dat de toren te weerbarstig was om gesloopt te worden, mocht hij blijven staan, nadat er een kruis op de bekronende halve maan was geplaatst. De minaret van Eger is de enige overgebleven minaret van de naar schatting 17 die tijdens de 91 jaar durende Ottomaanse heerschappij over de stad in Eger werden gebouwd. Een illustratie van de stad uit de 17e eeuw toont de overvloed aan minaretten.

Behoud van de minaret

In het begin van de 19e eeuw stortte het dak van de minaret, de zogenaamde oorspronkelijke koepel, in na een blikseminslag. Dit verslechterde de toestand van de toren. In 1829 liet aartsbisschop Pyrker János László een blikken dak op de toren aanbrengen, waarmee hij de toren voor volledige vernietiging behoedde. In 1897 voerde het Nationaal Comité voor Monumenten herstelwerkzaamheden aan de minaret uit, volgens plannen van István Möller. In 1962 voerde de Nationale Monumenteninspectie opnieuw enkele kleine conserveringswerkzaamheden uit.

In het verleden werd de minaret gezien als een symbool van de bezetting. Vandaag is het een gevierd monument van de goede betrekkingen tussen Hongarije en Turkije.

In 2013 kreeg een Turkse staatsburger, Demir Hikmet, toestemming om muezzin van de minaret te worden en de adhan (de islamitische gebedsoproep) te verkondigen, na eeuwen van stilte. Hongaarse media meldden in november 2014 dat de terugkeer van de gebedsoproep kwam "na 327 jaar". Demir Hikmet beklom de toren drie keer per week in een zijden kaftan en bracht de gebedsoproep uit vanaf het balkon van de toren.

De minaret werd in 2018 opnieuw gerenoveerd, vanwege verval in de voorgaande jaren dat het draagvermogen van het bouwwerk sterk had verminderd en het monument in gevaar had gebracht. Tijdens de renovatie was de minaret gesloten voor bezoekers en in de zomer van 2018 werd hij opnieuw geopend. Tijdens de renovatie vonden deskundigen keramische schalen die teruggaan tot de Turkse periode.

Architectuur

De minaret van Eger heeft een ongewone veertienzijdige plattegrond, wat hem erg sterk maakt. Hij is opgetrokken uit gebeeldhouwde roodachtige zandsteen tot een hoogte van 40 meter (131 voet). Binnen bevindt zich een smalle wenteltrap met 98 treden die naar het balkon van de minaret leidt. Het balkon, dat rond de toren loopt, bevindt zich op 26 meter hoogte.