Gazma Cave

De grot van Gazma (Azerbeidzjaans: Qazma mağarası) is een paleolithische woonplaats die in 1983 werd ontdekt tussen de districten Ordubad en Sjaroer. De grot van Gazma ligt 3 km ten noordoosten van het dorp Tananam, op 1450 m boven zeeniveau.

Ontdekking

De oude vindplaats in de grot van Gazma werd in 1983 ontdekt tijdens een paleolithische archeologische expeditie onder leiding van M.M. Hoesejnov en A.G. Djafarov in de regio's Ordubad en Sjaroer. Archeologische opgravingen werden er uitgevoerd onder leiding van A.G. Djafarov in de periode 1987–1990, en van A. Zejnalov in de periode 2008–2013.

Vondsten

Tijdens het onderzoek werd in de grot een groot aantal archeologische vondsten aangetroffen. Meer dan 17.000 opgegraven dierenfossielen werden onderzocht door D.V. Hadjijev en S.D. Alijev, waaruit bleek dat ze afkomstig waren van 24 diersoorten, waarvan sommige exemplaren als werktuig waren gebruikt. Naast de dierenfossielen werden in de grot ook 874 stenen werktuigen ontdekt, waaronder 780 van obsidiaan, 93 van vuursteen en 1 van tufsteen. Hoewel de obsidiaanvoorraden zich in het Kalbadjar-gebergte bevinden, wees het onderzoek uit dat deze stenen door de grotbewoners werden verzameld uit de bedding van de Arpatsjaj. De vorm van de werktuigen vertoont overeenkomsten met die uit de grotten van Azoch en Tağlar. De aanwezigheid van verscheidene vuurplaatsen op een klein oppervlak in de grot wijst erop dat de oermensen die hier leefden het vuur gebruikten en hier lange tijd verbleven. Tijdens het mousteriaan speelde de jacht een bijzondere rol in het leven van de bewoners van Gazma.

Lagen

In de grot werden zes cultuurlagen ontdekt.

De eerste laag bestaat uit zwarte grond. Er werden geen archeologische vondsten aangetroffen. De totale dikte van de laag bedroeg 15–20 cm.

De tweede laag bestaat uit lichtgele kleigrond. Het verschil tussen de eerste en de tweede laag is duidelijk zichtbaar. Er werden geen archeologische vondsten aangetroffen. De totale dikte van de laag bedroeg 20–25 cm.

De derde laag bestaat uit donkergele kleigrond. Tijdens de opgravingen werden hier voor het eerst botfossielen aangetroffen. Deze laag is iets dikker; de totale dikte bedroeg 35–40 cm.

De vierde laag bestaat uit een lichtgelige kleigrondlaag. Hierin werden rotsbreuken en stalactietfragmenten aangetroffen die van het bovenste deel van de grot waren gevallen. Vanaf deze vierde laag werden naast botfossielen ook stenen werktuigen ontdekt: acht stuks, allemaal van obsidiaan. De totale dikte van de laag bedroeg 25–30 cm.

De vijfde laag bestaat uit donkergele kleigrond, met op sommige plaatsen lichtgrijze lagen. Ook hier werden rotsbreuken en stalactietfragmenten aangetroffen. In deze laag werden botten en stenen werktuigen opgegraven: dertien stuks, waarvan elf van obsidiaan en twee van vuursteen. De totale dikte van de laag bedroeg 30–35 cm.

De zesde laag bestaat uit donkerbruine kleigrond. In tegenstelling tot de andere lagen werden hier slechts zelden rotsbreuken en stalactietfragmenten aangetroffen. In deze laag werden botten en stenen werktuigen gevonden.