József-hegyi Cave

De József-hegyi-barlang is een van de streng beschermde grotten van Hongarije. Hij ligt in het Budai-gebergte in het Duna–Ipoly Nationaal Park, in het 2e district van Boedapest. Het is de tiende langste grot van Hongarije. Van de grotten in Buda zijn hier de grootste zalen.

Beschrijving

Onder het stadsdeel Szemlőhegy in het Budai-gebergte, in het 2e district van Boedapest, bevindt zich de grot in het binnenste van de József-hegy. De ingang ligt in de Józsefhegyi utca. In de omgeving zijn ongeveer zestig andere grotten, waarvan de grotere de Pál-völgyi-barlangrendszer en de Ferenc-hegyi-barlang zijn. De grot is bereikbaar via de kunstmatige hoofdingang die op een ommuurd perceel in de Józsefhegyi utca is aangelegd. Men kan via een ladder afzakken in het voormalige, nu afgedekte funderingsput.

De enorme Kinizsi-spoorwegstation is 67 m lang, 20–25 m breed en 5–12 m hoog. Dit is de grootste kalkwater‑afkomstige grottenhal ter wereld. De naam verwijst naar de ontdekkingsgroep, de ongewone benaming spoorwegstation duidt erop dat dit geen gewone grottenhal is. De bodem van de hal ligt 60–65 m onder de ingang, lijkt op een bevroren en stromende rivier; na de eerste terugtrekking van het warme water dat de grot vult, is het resterende kalkafzetting op de bodem van de hal gedeeltelijk gekristalliseerd. Volgens analyses vond dit ongeveer 220 000–230 000 jaar geleden plaats. 210 000 jaar geleden steeg het waterpeil echter opnieuw, en 200 000 jaar geleden brak een kleine, warmwaterbron die een meer vormde, ook aan het oppervlak door. Het opnieuw het grot vulende warme water bedekte de kalklagen met kalkkalk. Tegenwoordig komt er nog steeds gips aan het oppervlak vrij, waardoor deze formaties bijzonder glanzend worden. Aan de oostelijke kant van de hal zijn nog steeds aragonietnaalden en gipskristallen te zien. De zijwand is eveneens bedekt met kalklagen. Aan de noordelijke, taps toelopende uiteinde van de hal, langs de zijwand, bedekken enkele millimeter dikke, enkele centimeters doorsnede gipsbellen de wand.

Bij de ingang van de IJs‑salaankamer zien we de grootste, ongeveer 1 m grote gipskristalgroepen van de grot, die aan de rand van de hal vanaf het plafond hangen. Aan de zijkant van de gang is uitstekende gips te zien op kalkhoudende, meestal sneeuwwitte borsoksteen en aragonietkristalnaalden.

Een van de hallen is vernoemd naar de in 1980 overleden geografieprofessor van de ELTE en voorzitter van de Hongaarse Karst‑ en Grottenonderzoeksvereniging, Láng Sándor. Hier is, naast het Gipsbegraafplaats met gevallen grote gipskristallen, het zwartgekleurde zijmuur van waaruit af en toe hoekige, sneeuwwitte borsoksteen steekt, het meest indrukwekkende.

Uit de Láng Sándor-zaal kan men het best de goed beschermde zijtakken bereiken: de Rode Zee met 15 cm lange gips slangen, het gedeelte genaamd Natuurtempel versierd met de rijkste aragonietafzettingen, en het gedeelte genaamd Glaspaleis dat leidt naar het diepste deel van de grot, bedekt met kalksteenplaten en glasbolvormige borssteen. Vanwege de strenge bescherming betreden de onderzoekers deze gangen meestal niet.

Op de Luchthaven bedekt een dikke kalksteenkorst zowel de vloer als de zijwand. Op dit oppervlak glinsteren dunne gipsplaten. Het bijzondere aan de Luchthaven is de dunne kalksteenkorst die de van het plafond gevallen marmerblokken bedekt, maar die door water dat van boven druppelt, is uitgehard.

Een andere bijzondere bezienswaardigheid komt van het eerste week ontdekte, 308 m lange grotfsegment: in de Schelp-tak bevindt zich de zogenaamde Haarluis, een gipsvezel zo dun als een haar. Deze kunnen soms een lengte van bijna 1 m bereiken. De Haarluis is zeer kwetsbaar en begint zelfs bij een gesproken stem te trillen. In de Kristallen Zaal liggen de vezels soms als katoen op de grond, hangen elders van het plafond, of steken uit de zijwand.

Dat de huidige kuuroorden, en de vermoedelijke verbinding met de ongeveer 15 m dieper gelegen Molnár János-grot, wordt aangetoond door het feit dat de gemiddelde temperatuur van de József-hegyi-grot boven de 13 °C ligt, dus ongeveer 2 °C hoger dan de andere grotten in de omgeving van de Rózsadomb-regio.

De grot mag bezocht worden met toestemming van de Directie van het Nationaal Park Duna–Ipoly. In de literatuur komt de grot ook voor onder de naam József-hegy Cave (Takácsné, Eszterhás, Juhász, Kraus 1989).

Ontstaan, geologie

Net als bij de andere grotten in Buda, speelde tectonica een belangrijke rol bij de vorming van de József-hegyi-grot. De scheuren die in de berg ontstonden, werden door warme waterige oplossingen tot grotingangen uitgezet. De hoofdbreuken van de József-hegyi-grot lopen in K-Noordrichting, en de dwarsbreuken vormen meestal een hoek van 30–40° met hen.

De geologische opbouw van de grot is gevarieerd. Een deel van het bovenste en middelste niveau is gevormd in 36–38 miljoen jaar oude bryozoïtmarga, het hoofdgangniveau bestaat grotendeels uit de gesteentemassa die ongeveer 40 miljoen jaar geleden is gevormd rond het Szépvölgyi Kalksteen, terwijl het grootste deel van de onderkant van de putten en spleten is gevormd in het Trias, in de meer dan 200 miljoen jaar oude Mátyáshegyi Kalksteen, waarvan de zeer mariene lagen op sommige plaatsen zijn opgelost.

Het labyrintische plattegrond van het grotsysteem kan worden onderverdeeld in drie hoofd niveaus:

De gangen van het onderste niveau, gevormd in Triaskalksteen, zijn lange, tektonische spleten en grote putten, die slechts op enkele plaatsen een begaanbare verbinding hebben met de bovenliggende gangen die zijn gevormd in eoceen kalksteen. De smalle, hoge gangen worden niet onderverdeeld in zalen. De wanden zijn op sommige plaatsen zonder afzettingen of zwak bedekt met kristallen, terwijl elders de grot de rijkste en meest waardevolle kristalrijke secties heeft gevormd.

Tot het tweede hoofdgangniveau behoren de zalen en gangen die zich bevinden in de 30–40 m dikke eoceen kalksteen en op de onderste, enkele meters hoge laag van de margaar, goed voor ongeveer 80 % van de grotgangen. Op dit niveau zijn de meerdere meters hoge, soms 10–15 m hoge gangen en 20–30 m hoge zalen kenmerkend. Hier is ook het Kinizsi station ontstaan. Dit niveau is rijk aan afzettingen: de wanden zijn grotendeels bedekt met aragonietkristallen en kiezelstenen, waarop gipsmantel ontstaat. Op de afzettingsvrije secties worden de gangen versierd met zeer mooie oplossingsvormen. De bodem van de gangen en zalen is bedekt met puin en kleivulling. Deze vormen meestal het overgebleven kalksteenoplossingsmateriaal, maar op verschillende plaatsen is er ook een aanzienlijke kleidepositie van het bovenste niveau.