Kálmán Mikszáth Memorial House

Het Kálmán Mikszáth Memorialhuis in Horpács, gelegen in het graafschap Nógrád, is een literaire herdenkingsplaats die is opgericht en gefinancierd voor en door Kálmán Mikszáth, het enige Mikszáth-museum van Hongarije. Sinds 1997 functioneert het in zijn huidige (2019) functie, beheerd door de gemeentelijke overheid. Het gebouw werd in 1906 gebouwd op basis van de plannen van de oudere zoon van de schrijver. Het is in privébezit, maar staat onder nationale monumentbescherming.

De schrijver heeft ook een herdenkingshuis in Mikszáthfalva, Slowakije (het voormalige Szklabony), dat wordt beheerd door het Museum van Hongaarse Cultuur in Slowakije.

Algemene beschrijving

Het gebouw, dat in het verzorgde park staat, is gebouwd in een eclectische (klassiekiserende) stijl. Aan de voorgevel ondersteunt een portiek met een tympanon vier ionische zuilen. Naar de hoofdingang leidt van beide zijden een korte trap, maar het museum is niet via deze ingang toegankelijk, maar via een doorgang die het gebouw aan de linkerkant omloopt.

In 1997 werd een permanente tentoonstelling geopend die het levenspad van Mikszáth weergeeft. De kindertijd, de periode in Balassagyarmat en Szeged, en vervolgens de successen in de hoofdstad en in de literatuur worden geïllustreerd door een reeks afbeeldingen en documenten aan de muren. Naast zijn literaire werk worden belangrijke delen gewijd aan de band van de schrijver met Nógrád, zijn werk als krantenjournalist en redacteur, en zijn jaren in het parlement (Mikszáth was meer dan twintig jaar parlementslid). Onder de documenten zijn onder andere de koopovereenkomst van het landgoed Szontagh en het – tot nu toe nog niet gerealiseerde – kasteelontwerp te zien.

De voormalige woonkamers zijn deels historisch ingericht, deels met originele voorwerpen. Daaronder bevinden zich enkele overgebleven meubelstukken van de salon, een schrijfbureau, enkele persoonlijke voorwerpen van de schrijver en een pijptabak. De houten, gerestaureerde trap die naar de bovenverdieping leidt, is eveneens origineel.

Voor het museum staat het levensgrote standbeeld van Mikszáth, zittend op een leuning, en in het park staat het borstbeeld van de vrouw van de schrijver, Ilona Mauks. Beide zijn gemaakt door beeldhouwer Szabó István jr.

De schrijver en zijn familie in de horpácsi landhuis (begin 20e eeuw)

Mikszáth Kálmán kocht in november 1904 van Szontagh Pál zoon het circa 400 hectare grote horpácsi landgoed en de landhuis, maar reisde er eerst pas in april 1905 met Pasen naartoe. Het toenmalige Szontagh-landhuis was een vervallen, gelijkvloers gebouw naast het huidige museumgebouw, dat sindsdien tot twee verdiepingen is uitgebreid. De schrijver wilde natuurlijk niet gaan boeren (het landgoed was in pacht gegeven), maar verlangde naar een rustige dorpsplek. Het landhuis bleek al snel te krap, daarom liet Mikszáth het veel grotere, oorspronkelijk “kasteel” genaamde, nu als museum functionerende gebouw laten bouwen. De bouwkosten werden gedekt uit het honorarium voor het boek “Jókai Mór élete és kora”. Het “kasteel” werd op basis van de plannen van de oudere zoon, Mikszáth Kálmán jr., in de zomer van 1906 voltooid.

Csáky Károly schrijft dat Horpács het “nieuwe thuis” en de “laatste halte” van de schrijver was. Volgens Praznovszky Mihály bracht Mikszáth echter slechts een deel van de zomers door met zijn familie in Horpács. “Hij schreef slechts drie kleine krabbels in de paar jaar of beter gezegd een paar weken die hij in dit dorp doorbracht. Want de paas-, pinkster- en soms zomerse verblijven samen vormen nauwelijks een of twee maanden.”

Na de dood van de schrijver verbleef zijn vrouw, Ilona Mauks (tot haar overlijden in 1926), en vanaf de jaren 1930 tot 1950 de oudere zoon, Mikszáth Kálmán jr., met hun gezin in het landhuis. Ook de jaren van de Tweede Wereldoorlog werden hier doorstaan. In 1950 werd het gezin als klassenvreemd bestempeld en teruggeplaatst naar Boedapest. Daarvoor werden de boeken, relikwieën en kunstvoorwerpen van de schrijver per vrachtwagen weggehaald.

De geschiedenis van het gebouw en het museum (tweede helft van de 20e eeuw)

Vanaf 1951 functioneerde in het “kasteel” eerst de landbouwcoöperatie, daarna de gemeenteraad; daar kregen de gemeentelijke bibliotheek en het cultuurhuis ook plaats. In 1954 werd in het gebouw een Mikszáth-herdenkingshuis ingericht. Het verwaarloosde gebouw werd door de provincieraad gerenoveerd ter gelegenheid van de 50e sterfdag van de schrijver, en op 29 mei 1960 werd het uitgebreide herdenkingsmuseum feestelijk geopend.

Het voormalige “kasteel” was van het midden van de jaren zestig tot 1993 een door de staat beheerd kindertehuis. Tegelijkertijd werd de kleine tentoonstelling in 1972 en 1982 opnieuw ingericht. Een journalist die er in 1981 was, beschreef de situatie als volgt: “Verwaarloosd, verwilderd kasteel, verwilderde, verwilderde kinderen, vuil, zonder eigenaar, verlaten vrij. Tussen de monumentale meubels van het vervallende huis rennen ze rond. (…) daarboven enkele fotokopieën en een met een sleutel afgesloten kamer. Waar is het museum? Waar is de bewaker van de herdenkingskamer? Waar zijn de verzorgers, opvoeders, toezichthouders van de kinderen?” Het kindertehuis, later “kindertehuis en basisschool”, stopte op 1 september 1993.

Na de verhuizing werd het gebouw gerenoveerd en op 17 oktober 1997 werd in vijf gelijkvloerse zalen de nieuwe permanente Mikszáth-tentoonstelling geopend. Eerder, in 1993, werd de Mikszáth-vereniging opgericht; elk jaar op 13 oktober, de Kálmán-dag, organiseren zij een Mikszáth-feest.

Op 13 oktober 1999 werd het levensgrote Mikszáth-standbeeld, een werk van de jongere Szabó István, onthuld voor het gebouw.

In de 21e eeuw

Nadat de provinciale overheid in 1997 het gehele vastgoed (zowel het gebouw als het park) had verkocht, bevond het museum zich in 2012 nog steeds in een onzekere situatie. De collectie bleef uiteraard in staatsbezit, maar het gebouw was privébezit en had, samen met de permanente tentoonstelling, renovatie nodig.

Eind 2015 was de energetische modernisering van het gebouw voltooid.

De vernieuwde permanente tentoonstelling (Mesélő Mikszáth) werd op 8 juni 2024 geopend in feestelijke sfeer.