Karkaraly National Park

Het Karkaraly Staatsnationaal Natuurpark (Kazachs, getranslitereerd: Qarqaraly memlekettık ūlttyq tabiği parkı) is een beschermd natuurreservaat en nationaal park in de regio Karaganda in Kazachstan. Het park beslaat 90.323 hectare en ligt in het Karkaralygebergte, in het district Karkaraly.

Geschiedenis en bestuur

Het gebied werd in 1884 voor het eerst beschermd als het Karkaralinsk Bosreservaat. In 1889 begon de bouw van veel van de wachtposten van het park: Bedaik, Koktube, Ayushat, Tulkebai, Tonkurus en andere. In 1913 werd een houten hut gebouwd die als woning voor de boswachter moest dienen. Deze hut is sindsdien populair geworden vanwege haar ligging binnen het park.

Vóór de Bolsjewistische Revolutie werden alle voormalige boswachtershuisjes toegewezen aan legertroepen, Karkaraly-Kozakken en de plaatselijke bevolking. De boswachtershuisjes van Kent en Karkaralinsk maakten deel uit van de Karkaralinsk-bosschatkist en waren staatseigendom. Na de Oktoberrevolutie werd het volledige bosgebied onderdeel van het staatsbosfonds.

Na verschillende bestuurlijke veranderingen werd in 1947 de Karkaraly Bosdienst opgericht. Begin jaren negentig werd begonnen met de totstandkoming van het nationaal park. Op 1 december 1998 vaardigde de Kazachse nationale regering een decreet uit dat het gebied omzette in het Karkaraly Nationaal Park. Het hoofddoel van het nationaal park is de bescherming en het herstel van het natuurlijke gebied binnen de parkgrenzen.

Het bestuur van het park is onderverdeeld in vier afdelingen:

• Afdeling Administratie

• Afdeling Bescherming en Wildbeheer

• Afdeling Wetenschap, Milieueducatie en Toerisme

• Afdeling Financiën

Het park heeft 120 medewerkers, waarvan 104 staatsboswachters (bosinspecteurs) zijn.

Geografie

De totale oppervlakte van het Karkaraly Nationaal Park bedraagt 90.323 hectare, waarvan 40.341 hectare bebost is. Het park is onderverdeeld in drie secties: de bergsectie, de sectie van het Karkaralygebergte en de sectie van het Kentgebergte. De bergsectie is 25.576 hectare groot, de Karkaraly-sectie 23.846 hectare en de Kent-sectie 40.901 hectare. Het park heeft 22.243 hectare waar elke vorm van economische activiteit verboden is.

Het park heeft 89.877 hectare waar alle economische activiteiten onder strikt toezicht zijn toegestaan.

In de nabijheid van het park liggen nog twee andere beschermde gebieden:

Nationaal Reservaat Bektauata – 500 ha

Nationaal Reservaat Beldeutac – 44.660 ha

In het Paleozoïcum (250 tot 300 miljoen jaar geleden) was dit deel van Kazachstan een binnenzee. Het water trok zich 1,2 tot 2 miljoen jaar geleden terug, toen het oude Paleozoïsche schild door granietinbraak barstte. Het gebied werd opgetild en vormde zo het Kent- en het Karkaralygebergte. De rotsen en kliffen bevinden zich hier sindsdien, en gedurende vele duizenden jaren hebben de ongetemde steppewind en neerslag de rotsen tot unieke vormen gebeeldhouwd.

Al sinds de oudheid wonen er mensen in het Karkaraly-gebied. De oudste archeologische vondsten die met vroege bewoners worden geassocieerd, gaan terug tot het Paleolithicum (de Steentijd). Archeologische vindplaatsen uit de bronstijd zijn vaker onderzocht. Binnen de grenzen van het park bevinden zich meer dan 30 archeologische vindplaatsen (uit de steentijd, bronstijd en ijzertijd), waaronder grafheuvels en oude nederzettingen. Sommige hiervan behoren tot de best onderzochte vindplaatsen uit deze periodes in Kazachstan.

Natuurmuseum

In 1983 bouwde het Karkaraly Nationaal Park een natuurmuseum. Het twee verdiepingen tellende houten gebouw bestaat uit tentoonstellingszalen over de flora en fauna van het Karkaraly Nationaal Natuurpark. In een van de zalen van het museum staat een 3D-kaart van het nationaal park. Het gebouw is bekend om zijn houten interieur. Naast het natuurmuseum ligt een groot wildreservaat waar bizons, edelherten, damherten, jaks, wilde zwijnen en argali's leven.

Baceenmeer

Het Baceenmeer ligt op 1200 m boven zeeniveau, 4,5 km (2,8 mi) ten noordwesten van de stad Karkaraly. Het meer is te bereiken via het ecopad 'Het Verhaal van de Steen'. Letterlijk vertaald uit het Russisch betekent de naam van het meer 'Bekkenmeer', vanwege de geologische vormen rondom het meer. Het meer is klein, slechts 0,14 ha groot. Het is alleen te voet bereikbaar en de wandeling heen en terug duurt doorgaans 4 uur.

Shaitankolmeer

Het Shaitankolmeer is een van de populaire plekken in het park. Het meer kreeg zijn naam, die zich laat vertalen als 'Duivelsmeer', naar verluidt omdat er veel jagers in het gebied verdwaalden, wat geruchten deed ontstaan dat de duivel er zijn werk deed. Het meer ligt op 1200 m boven zeeniveau, 5 km (3,1 mi) ten westen van de stad Karkaraly. Het is te bereiken via het ecopad 'De Legende van het Shaitankolmeer'. Het meer is alleen te voet bereikbaar en de wandeling heen en terug duurt doorgaans 5 uur. Het meer heeft een ovale vorm en wordt omringd door rotswanden tot 10 m hoog. De diepte van het meer is onbekend. Het waterniveau daalt het hele jaar niet, omdat het meer wordt gevoed door grondwater en neerslag.