Katona József Museum of Kecskemét

Het Katona József Museum in Kecskemét, de districtshoofdstad en een stad met graad van graafschap, is een van de belangrijkste culturele instellingen. In 2025 opereert het op vijf tentoonstellingslocaties in de stad. De permanente tentoonstelling van beeldende kunst en de verschillende tijdelijke tentoonstellingen vinden plaats in het Cifrapalota, de collectie spelgeschiedenis heeft een plek in het gebouw van het Szórakaténusz Speelmuseum en Werkplaats, de medische herinneringen zijn te zien in de Collectie Geneeskunde- en Farmaciegeschiedenis, de werken van naïeve kunstenaars staan in het Bánó-ház op het plein van Szórakaténusz, en het rijke volkskunstmateriaal kan door bezoekers worden bekeken in de Collectie Volkskunst en Industrieel Ontwerp.

In de instelling, vernoemd naar de schrijver Katona József, de stadssecretaris van Kecskemét, en een groot figuur van het Hongaarse drama, kunnen de collecties beeldende kunst, archeologie, volkskunde, spel- en medische geschiedenis worden bekeken. In de bijna honderdduizend voorwerpen tellende archeologische collectie bevinden zich aanzienlijke bronstijd-, Avar- en Vroegmiddeleeuwse voorwerpen, bijvoorbeeld de Avarse gouden vondsten van de heerser van Kunbábony.

Geschiedenis

Het idee om een museum in Kecskemét op te richten kwam al eind jaren 1880 op. Burgemeester Kada Elek (1897–1913) steunde dit plan krachtig en daardoor besloot de gemeenteraad in 1898 een museum en bibliotheek op te richten. De collectie werd ondergebracht in de begane grond galerieruimte van het Stadhuis, onder leiding van hoofdarchivaris Szilády Károly.

De snelle groei van de archeologische, volkskundige en beeldende kunstcollecties maakte vanaf 1911 een uitbreiding van de museumruimtes noodzakelijk, wat ook werd geëist door een zich ontwikkelende persdebat.

De “kavalerij van de thuiskomst” van de kunstvoorwerpen kon pas in 1922 worden afgerond, toen de stad het gebouw van het Zomer Casino in het Spoorwegpark kocht en voor het museum liet verbouwen. Voor de investering droeg de staat, in plaats van de beloofde 2‑miljoen subsidie, slechts 240 000 kronen bij. Szilády Károly, hoofd van de bibliotheek, vond het gebouw van meet af aan te krap, en hield de pinceropslag gevaarlijk vanwege de vochtigheid. Het nieuwe museumgebouw en de permanente tentoonstelling werden uiteindelijk zelf door cultuurminister Klebelsberg Kuno overhandigd aan de inwoners van Kecskemét op 6 juli 1924. Onder leiding van directeur Szabó Kálmán kon de enthousiaste vakmensenbrigade jaar na jaar een steeds beter permanente tentoonstelling aan het publiek tonen.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog en daarna tijdens de Sovjetbezetting werd een groot deel van de collecties vernietigd; het gebouw werd pas in de zomer van 1946 aan zijn oorspronkelijke functie teruggegeven. De eerste tentoonstelling kon in mei 1947 geopend worden, waarbij ongeveer 150 schilderijen van lokale kunstenaars werden tentoongesteld. Tegen de zomer van 1949 waren de renovatiewerkzaamheden voltooid, en werd in de kelder met steun van het Nationale Ontwerpkantoor drie nieuwe tentoonstellingszalen ingericht.

In de jaren vijftig werd de museumactiviteit doordrongen van partijpropaganda. Wel organiseerde directeur Szentléleky Tihamér in 1953 een belangrijke tentoonstelling onder de titel De levende wereld van het zand. Ook een belangrijke gebeurtenis was de provinciale tentoonstelling ter ere van de 75‑jarig verjaardag van Kodály Zoltán in 1957. Het meest kenmerkende voor die periode was echter de propagandistische tentoonstelling van de jaren zestig getiteld Het Hongaarse volk op de weg naar het socialisme.

In 1962 ontstond in de provincie Bács-Kiskun de provinciale museumorganisatie, waarvan het centrum tot 2011 het museum van Kecskemét was. Daaronder vielen alle soortgelijke instellingen van de provincie, zoals de plaatsgeschiedenis tentoonstelling in Dunavacs, het barokke kasteel in Hajó, het Türr István Museum in Baja, de Nagy István Kunstgalerij, het Éber Herdenkingshuis, het Bunyevác Volksmuseum, het Visky Károly Museum in Kalocsa, het Kiskun Museum in Kiskunfélegyháza, het Thorma János Museum in Kiskunhalas en de Petőfi Sándor Herdenkingsexpositie in Szalkszentmárton. In de stad Kecskemét werden ook nieuwe verzamelingseenheden opgericht, de Kecskeméti Kunstgalerij, het Szórakaténusz Speelmuseum en Werkplaats, het Museum van Naieve Kunsten, het Museum voor de Geschiedenis van Geneeskunde en Farmacie, het Museum voor Schoolgeschiedenis en het in 1970 geopende Katona József Herdenkingshuis.

In 2013 werd het Katona József Museum van Kecskemét opnieuw onder de verantwoordelijkheid van de stad Kecskemét geplaatst als een provinciaal bevoegd stadsmuseum.

Collectie beeldende en toegepaste kunst

Het verzamelt en toont voornamelijk 19e‑ en 20e‑eeuwse, evenals hedendaagse Hongaarse werken, en is een van de meest vooraanstaande kunstcollecties van Hongarije.

De eerste grotere aanwinst is te danken aan de kunstverzamelaar en mecenas Nemes Marcell, die in totaal 80 schilderijen aan de stad Kecskemét schenkte, voornamelijk schilderijen uit het begin van de 20e eeuw. In de collectie is bijna elke belangrijke school vertegenwoordigd: onder de kunstenaars uit Nagybánya bijvoorbeeld Ferenczy Károly, Glatz Oszkár, Mikola András en Thorma János; van de kunstenaarskolonie in Szolnok Jávor Pál, Lechner János Ödön, Zádor István en Zombory Lajos; van Gödöllő Zichy István; van de Nyolcak Czigány Dezső, Czóbel Béla, Márffy Ödön, Kernstok Károly en Pór Bertalan. Onder de minder duidelijk te classificeren schilders staan ook Gulácsy Lajos, Rippl‑Rónai József en Vaszary János.

De meest significante periode in de ontwikkeling van de collectie begon in de jaren zeventig‑tachtig. Het is gelukt de enorme erfenis van Tóth Menyhért te verwerven, waarna er tal van kleinere en grotere verwervingsstukken waren, die voornamelijk verbonden waren met de kunstgemeenschap van Kecskemét, zoals de werken van Gál Sándor, Gráber Margit, Herman Lipót, Járitz Józsa, Metykó Gyula, Varga Nándor Lajos.

De collectie kon in 1983 verhuizen naar het Cifrapalota op het hoofdplein, en de permanente tentoonstelling van beeldende kunst opende haar deuren op 8 oktober. Deze ontwikkeling was vooral te danken aan de komst van de zogenaamde Farkas István–Glücks Ferenc-collectie, bestaande uit ongeveer 400 stukken, naar Kecskemét. Een zeer belangrijke kunsthistorische collectie, waarvan het essentiële deel het resultaat was van de schilder Farkas István en vooral van de verzamelactiviteiten van zijn vader, verzamelaar Wolfner József. Er waren werken van Barcsay Jenő, Borsos Miklós, Domanovszky Endre, Gadányi Jenő, Hincz Gyula, Vilt Tibor, Nagy István en Mednyánszky László. Natuurlijk werden later ook de eigen schilderijen van Farkas István onderdeel van de collectie.