Khalchayan

Khalchayan (ook Khaltchaïan) is een archeologische site, waarvan wordt gedacht dat het een klein paleis of een receptiezaal is, gelegen in de buurt van de moderne stad Denov in de Surxondaryo regio van Zuid-Oezbekistan. Het ligt in de vallei van de Surkhan Darya, een noordelijke bijstroming van de Oxus (moderne Amu Darya).

Terracottabeelden

De site wordt meestal toegeschreven aan de vroege Kushans, of hun voorouders de Yuezhi / Tocharians. Het werd opgravd door Galina Pugachenkova tussen 1959 en 1963. De binnenmuren zijn versierd met kleibeelden en schilderijen uit het midden van de 1e eeuw voor Christus, maar men denkt dat ze evenementen vertegenwoordigen al in de 2e eeuw voor Christus. Verschillende panelen tonen scènes van Kushans leven: veldslagen, feesten, portretten van heersers.

Sommige Khalchayan-schilderijscenes worden verondersteld de Kushans te beelden die vechten tegen een Saka-stam. De Yuezhis worden met een majestueuze houding getoond, terwijl de Sakas meestal worden voorgesteld met zijwisten en in min of meer groteske houdingen.

Portret van een Parthische koning

De buste van een Parthische koning werd ontdekt onder de sculpturen in Khalchayan, en de tijdsperiode en de gelijkenis uit numismatica suggereren dat dit Vardanes I kan vertegenwoordigen toen hij toevlucht zocht, en mogelijk een alliantie, in Bactria bij het hof van Yuezhi. Tacitus vertelde dat Vardanes "verzorgde een toevlucht onder de Bactriërs", na zijn mislukking bij de belegering van Seleucia rond 35 CE. Deze gebeurtenissen kunnen een terminus post quem geven van ongeveer 45-47 CE voor het Khalchayan portret van de Parthische koning, een periode waarin de hedendaagse Kushan-heerser Kujula Kadphises kan zijn geweest.

Invloed

Volgens Benjamin Rowland is de kunst van Kalchayan uit het einde van de 2e eeuw voor Christus uiteindelijk afgeleid van hellenistische kunst, en mogelijk van de kunst van de steden Ai-Khanoum en Nysa, maar het heeft ook overeenkomsten met de latere kunst van Gandhara en kan zelfs aan de oorsprong van zijn ontwikkeling zijn geweest.

Rowland richtte vooral aandacht op de gelijkenis van de etnische typen die bij Khalchayan en in de kunst van Gandhara worden vertegenwoordigd, en ook in de stijl van het portret zelf. Rowland vindt bijvoorbeeld een grote nabijheid tussen het beroemde hoofd van een Yuezhi-prins uit Khalchayan en het hoofd van Gandharan Bodhisattvas, en geeft het voorbeeld van het Gandharan-hoofd van een Bodhisattva in het Philadelphia Museum of Art. De gelijkenis van de Gandhara Bodhisattva met het portret van de Kushan-heerser Heraios is ook opvallend. Volgens Rowland overleefde de Bactrian kunst van Khalchayan dus gedurende verschillende eeuwen door zijn invloed op de kunst van Gandhara, dankzij het beschermrecht van de Kushans.

Volgens de Chinese onderzoeker Duan Qingbo lijken de stijl en bouwtechnieken van de Khalchayan-statuïen nauw op die van het vroegere Terracotta-leger, wat een vorm van artistieke invloed kan suggereren.