Koszta József Museum

Het Koszta József Museum is een gemeentelijk (regionaal) gemeenschappelijk museum met zetel in Szentes, dat over meerdere tentoonstellingslocaties beschikt: Péter Pál Polgárház, Fridrich Fényírda, Megyeháza (centrum), Őze Lajos Emlékház.

Csongrád Vármegyei Történeti és Régészeti Társulat és Múzeum (1897–1949)

Het huis van het Koszta József Museum is vanaf 2006 het gerenoveerde voormalige megyehuis van Szentes, gelegen op het hoofdplein, het Kossuth-plein, maar de oprichting en werking zijn verbonden met het kleine neoklassieke gelijkvloerse gebouw in het Széchenyi-Liget van Szentes. Het gebouw werd oorspronkelijk niet als museum gebouwd, maar was bedoeld om het in 1869 tot volkspark aangelegde Széchenyi-liget, vernoemd naar graaf István Széchenyi, te promoten. De stadsleiding besloot al in 1869 de bouw van een restaurant en badhuis in het prachtige en uitgestrekte park, begrensd door Csongrádi út en Kurca, dat ook met bijzondere bomen werd beplant. Men gaf de werkzaamheden uit aan de meest voordelige aannemers: steenhouwer Lajos Szrenkányi, en de timmermannen Gusztáv Busch en József Molnár, en in april 1870 waren beide gebouwen al klaar. Het restaurant was een U-vormig gebouw, volgens de tijdelijke beschrijving volledig van baksteen, met een leien dak. In het midden van het U-vormige gebouw, tussen de twee vleugels, lag een hoofdgang die op ongeveer 19 meter hoge vier ("dór") kolommen rustte, die zich bijna in de luchtige, ruime ruimte van het Liget mengde; helaas werd dit portiek in 1928 ingesloten, en de kolommen geven nu alleen nog de indruk van zuilen, terwijl ze oorspronkelijk echte dragende kolommen waren. De stadsleiding gaf zowel het restaurant als het badhuis in huur, en de meest populaire restaurantier van Szentes, de van Poolse afkomst zijnde József Rambovszky, huurde beide gebouwen en exploiteerde vanaf 10 april 1870 zowel het restaurant als het stoom- en kuuroord. Het restaurant, getiteld "Újvilághoz", functioneerde slechts tot 1873; van 1873 tot 1888 werd het gebruikt door de burgerlijke jongensschool, daarna tot 1912 was het stadshuis, het "oude Kurcai stadshuis". Het lag ver van het stadscentrum.

In 1913 nam de Csongrád Vármegyei Történelmi és Régészeti Társulat het pand in bezit, die op 9 mei 1897 was opgericht. Bij de oprichting beschikte zij al over collecties van amateurarcheologen, waaronder burgemeester Balogh János, leraar Szívós Béla, apotheker Farkas Sándor, ingenieur Kosztka Károly en ingenieur Komáromi Lajos, maar vooral legde Csallány Gábor (1871–1945) de basis van de museumcollectie met zijn verzameling rijk aan Szarmata-, Gepida- en Avar-graafstukken. In 1913 verhuisden ze met ongeveer 30 000 museumvoorwerpen, en tot het “grote oorlog” tijdperk had de collectie meer dan 70 000 objecten bereikt. Csallány Gábor werd de eerste bewaker van de collectie, daarna de eerste en “permanente” directeur van de instelling die in 1925 werd georganiseerd als Csongrád Vármegyei Múzeum en Könyvtár, museum en bibliotheek. In 1927 kreeg hij uitstekende hulp van Elemér Zalotay, die aanvankelijk de bibliotheektaken op zich nam. Van 1913 tot 1938 functioneerde het museum ongestoord in het hierboven beschreven neoklassieke gebouw. In 1938 moest het echter worden overgedragen aan de csendőriskola, die het gebouw ook herbouwde en een nieuwe woonvleugel toevoegde volgens de plannen van Antal Endre en Béla Cseuz. Tegen 1942 was echter de nieuwe csendőrlaktanya op de Kossuthstraat voltooid, zodat het museum terug kon verhuizen naar zijn oorspronkelijke locatie in het Széchenyi-park. De Tweede Wereldoorlog spaarde de collectie van het Szentes-museum ook niet; het front naderde Szentes, en in de zomer van 1944 moesten de museumobjecten en boeken in kisten worden verpakt en naar het westen worden gestuurd. Csallány Gábor wijdde de laatste jaren van zijn leven aan het redden van de collectie. Hij kon echter niet meer weten wat er met de collectie gebeurde, omdat hij in Boedapest ziek werd en op 31 januari 1945 overleed. Hij ligt begraven op de Kálvária-kerkhof in Szentes.

De museum- en bibliotheekcollectie van Szentes bereikte Szekszárd, van de in kisten verpakte materialen is net iets meer dan de helft bewaard gebleven en teruggekeerd naar het museum van Szentes, de taak lag bij Elemér Zalotay, de verliezen en de overgebleven zaken te inventariseren.

1925 – 1950 functioneerde het museum van Szentes als een regionaal museum, dat archeologische vondsten, volkskundige herinneringen en vooraanstaande kunstwerken verzamelde uit Szentes en omgeving, Hódmezővásárhely en omgeving, en uit de gehele provincie Csongrád. Het museum had bijzonder veel geluk met de schilder Koszta József (1861–1949), die graag werkte op een boerderij nabij Szentes, en zijn nalatenschap en schilderijen aan de stad naliet, die in de collectie van het museum van Szentes terechtkwamen. De esthetische waarde van Koszta József's schilderkunst staat gelijk aan die van Mihály Munkácsy, en het museum van Szentes mag terecht trots zijn dat het de naam Koszta József draagt. In 1949 werd het museum georganiseerd onder de naam Koszta József Museum.