Lake Kuş

Het Kuşmeer (Turks: Kuş Gölü, lit. 'Vogelmeer') of 'Manyasmeer' (Turks: Manyas Gölü) is een meer in het westen van Turkije, gelegen in de regio Bandırma. Het is een ondiepe, voedingsstoffen rijke zoetwatermeer (gemiddelde diepte 3 m) gevoed door grondwater en vier stromen. Er zijn kleine deltas gevormd waar deze het meer binnengaan, bestaande uit uitgebreide moerassen en met bomen bekleed rivieren. Een klein deel van het meer wordt omringd door smalle riemen van riet-phragmiten. Het water wordt geabstraheerd voor fabrieksgebruik en voor irrigatie. Aan de oevers van het meer is het vaak vee en schapen te weiden.

Overzicht

Manyas Lake is een belangrijke plaats voor het fokken en winteren van watervogels. In 1938 werd het natuurgebied Kuş Cenneti (Turks voor "Vogelparadijs") opgericht door de Duitse dierkundige en hydroloog Curt Kosswig die van 1937 tot 1955 in Turkije werkte. Dit 64 hectare grote heiligdom beslaat een grotendeels ongerepte gebied aan de oever van het meer in de noordoostelijke hoek van het meer, vlakbij Sığırcık. Het heeft een klein ornithologisch museum met gevuld vogels in slechte staat, camera's met afstandsbediening en een observatietoren die in 1952 door de Hydrologie afdeling van de Universiteit van Istanbul werd opgericht.

Er zijn meer dan 270 soorten vogels bij het meer geregistreerd. Belangrijke vogelsoorten zijn de witkopige eend (Oxyura leucocephala), de eurasische lepel (Platalea leucorodia), de grotere flamingo (Phoenicopterus roseus) en de fokpopulaties van de kwetsbare Dalmatische pelikaan (Pelecanus crispus). Migrerende grote witte pelikaan (Pelecanus onocrotalus) slapen vaak in het meer. De Manyas spirlin is een soort cyprinidvis die endemisch is voor het afvoergebied van dit meer.

Behoudskwesties

De grote bedreigingen zijn onder meer landbouwgebruik en intensivering, afvoer en dambouw. Door kunstmatig hoge waterniveaus zijn de moerassen verloren gegaan. Ook de nestboommen in het Nationaal Park zijn begonnen te sterven als gevolg van de langdurige overstromingen. De landbouw, de industrie en de huishouding vervuilen het meer in grote hoeveelheden. Door overvisserij, ziekte, vervuiling en eventueel door de veranderende waterregeling is de vangst van vis drastisch gedaald. De migratie van vissen naar het meer is nu onmogelijk na de bouw van een regelgevende instelling.