Lake Sev

Het Sevmeer (Armeens: Սև լիճ, getranscribeerd: Sev lich; Azerbeidzjaans: Qaragöl; beide betekenen "zwart meer") is een meer dat op de grens tussen Armenië en Azerbeidzjan ligt. Het is verdeeld tussen de Armeense provincie Syunik en het Azerbeidzjaanse district Lachin, waarbij het overgrote deel van het meer in Armenië ligt.

Topografie

Het meer ligt ten oosten van de berg Mets Ishkhanasar, op een hoogte van 2.666 meter boven zeeniveau, en heeft een oppervlakte van ongeveer 2 vierkante kilometer. Het is 1,6 kilometer lang, 1,2 kilometer breed en heeft een maximale diepte van 7,5 meter. In het meer leeft de Ishkhan-zalmachtige. Het water van het meer wordt gebruikt voor irrigatie. Direct ernaast ligt een kleiner meer, Janlich of Jinli genaamd.

Natuurreservaat

Het Sevmeer en het gebied direct daaromheen vormen een beschermd natuurgebied, het Natuurreservaat Sevmeer, gelegen in de provincie Syunik op de oostelijke helling van de Mets Ishkhanasar. Het werd in 2001 opnieuw ingesteld op het terrein van het gelijknamige beschermde gebied dat in 1987 was gecreëerd, en beslaat een oppervlakte van 240 hectare. Het reservaat is bedoeld om het ecosysteem van het Sevmeer te beschermen.

Grenscrisis tussen Armenië en Azerbeidzjan in 2021

Het Sevmeer en het omliggende gebied vormen momenteel het onderwerp van een grenscrisis tussen Azerbeidzjan en Armenië. Op 12 mei 2021 rukten Azerbeidzjaanse troepen ongeveer 3,5 kilometer op in Armeens gebied nabij het meer en bezetten zij de nabijgelegen hoogte van Mets Ishkhanasar. Hoewel de internationale grens tussen Armenië en Azerbeidzjan nooit formeel is vastgelegd, lijken kaarten uit de Sovjetperiode allemaal aan te geven dat het grootste deel van het Sevmeer op Armeens grondgebied ligt, wat zou betekenen dat een poging om het meer te omsingelen neerkomt op een infiltratie. Zo toont de kaart van de Generale Staf van de strijdkrachten van de USSR uit 1975, met nummer J-38-21 en schaal 1:100.000, dat de oostelijke, westelijke en zuidelijke oevers van het Sevmeer op het grondgebied van de Armeense SSR liggen, en dat alleen een deel van de noordelijke oever – goed voor bijna 10% van het meer – binnen de Azerbeidzjaanse SSR valt. Op diezelfde kaart ligt ook het naburige, kleinere Janlich-meer (Jinli) volledig op Armeens grondgebied.