Miletus Nymphaeum

Het Nymphaeum van Milete was een oud nymphaeum gewijd aan de nimfen van Milete, in Klein-Azië, in het huidige Turkije.

Geschiedenis

Volgens een Latijnse inscriptie op het nymphaeum werd het gebouwd door Marcus Ulpius Traianus. Hij was de vader van keizer Trajanus en was proconsul van de provincie Asia onder het bewind van keizer Titus. De inscriptie werd echter pas gemaakt in de tijd van Trajanus. Dezelfde Trajanus bezocht Milete in 114 n.Chr., en soms wordt vermeld dat hij de bouwer van het nymphaeum was. Een andere inscriptie, in het Grieks, stelt dat het verder werd versierd tijdens het bewind van keizer Gordianus III in 241‑244.

Beschrijving

Het stond aan de oostelijke kant van de centrale agora van Milete, tegenover de bouleuterion, tussen het gymnasium van Eudemo, in het noorden, en de zuidelijke Agora. De breedte van het nymphaeum was ongeveer 20,3 m. Het achterste gebouw had drie verdiepingen en imiteerde de achterwand van een Romeins theater (scaenae frons). Elke verdieping had op haar beurt vier of vijf nissen en een edicule, een kleine beeldhouwkamer die op een tempel leek, met een edicule boven elke nis en een nis boven het edicule. Elke nis en elk edicule bevatte een standbeeld van een god of een andere figuur. Men gelooft dat het totale aantal standbeelden 27 bedroeg. Onder de sculpturen waren ten minste Zeus, Hera, Athena, Leto, Artemis, Apollo en Dionysus.

Het nymphaeum had een vijver voor zich, van ongeveer 16,2 × 6,4 m, en een kleinere erachter, waarvan water werd gehaald om containers te vullen. Het water stroomde naar de vijver vanuit negen openingen. De zijkanten van de vijver werden geflankeerd door aangrenzende bouwwerken van twee verdiepingen die uit de achtermuur uitstaken, waardoor het gebouw een U-vorm kreeg. De aangrenzende bouwwerken hadden geen zuilen. De zijconstructies hadden alleen zuilen, zonder achtermuur.

Er is een substantieel deel van het onderste gedeelte van het nymfeum bewaard gebleven, en veel van de bouwstenen blijven op hun plaats. Er zijn sculpturen van het gebouw in Istanbul en in het Pergamonmuseum in Berlijn.