Momine Khatun Mausoleum

Het Momine Khatun-mausoleum (Azerbeidzjaans: Möminə Xatun türbəsi, Perzisch: آرامگاه مومنه خاتون), ook bekend als de Atabekkoepel, is een mausoleum in de stad Nachitsjevan, in de Autonome Republiek Nachitsjevan in Azerbeidzjan. Het werd in 1186 gebouwd door de architect Ajami ibn Abubekr Nachitsjevani. Het tienzijdige mausoleum bereikte een hoogte van 34 meter; tegenwoordig is het nog maar 25 meter hoog, omdat de tentvormige top niet bewaard is gebleven. Het mausoleum, gebouwd en genoemd naar de moeder van een van de lokale heersers van Azerbeidzjan, atabeg Jahan Pahlavan van de Ildegeziden-dynastie, is op meesterlijke wijze versierd met ingewikkelde geometrische ornamenten en koraninscripties.

Hoewel het mausoleum, gebouwd door de architect Ajami Nachitsjevani in 1186, oorspronkelijk 34 meter hoog was, is de tentvormige koepel tegenwoordig niet meer intact, waardoor het bouwwerk nu nog 25 meter hoog is (zonder de tentkoepel). Het graf van Momina Khatun is het enige monument van het Atabaylar-architectuurcomplex dat tot op heden behouden is gebleven.

De algemene structuur van het mausoleum van Momina Khatun bestaat uit een crypte en een tienzijdige toren; ook de plattegrond van het mausoleum is tienzijdig. Afgezien van de crypte en de uiterlijke vorm vermeed Ajami complexiteit in het interieur van de toren en gaf hij de voorkeur aan soberheid en eenheid. Het lage platform van het mausoleum heeft een tienhoekige vorm en is bedekt met grote, gepolijste dioritplaten.

Om de zuiverheid en geometrische eenvoud van de prismatische torenstructuur niet te verstoren, maakte de architect de oostelijke zijde met de dubbele ingangsdeur niet anders dan de overige wanden. De rechthoekige toegangsdeur van de toren is geplaatst in een ondiepe spitsboog, waarboven een bakstenen inscriptie in koefische letters is aangebracht.

Geschiedenis

Het mausoleum op het graf van Momina Khatun werd direct na haar begrafenis opgericht. Aanvankelijk was het een sober bouwwerk; pas kort voor haar overlijden besloot atabeg Jahan Pahlavan van de Eldiguziden de herinnering aan zijn moeder te vereeuwigen met een solider bouwwerk. In dat verband gaf hij opdracht tot de bouw van een complex van grootschalige bouwwerken, waaronder een nieuw mausoleum, waarvoor hij de architect Ajami ibn Abubekr Nachitsjevani aanstelde, die destijds al bekend was van de bouw van het mausoleum van Yusuf ibn Kuseyir. Onder Jahan Pahlavan werd zo het mausoleum van Momina Khatun gebouwd, bekend als “Gumbez Atabek”. De overige gebouwen van het complex werden later opgetrokken, toen de jongste zoon van Momina Khatun, Kyzyl-Arslan, atabeg was.

Beschrijving

Het ontwerp van het complex bestond uit verscheidene bouwwerken. Naast het mausoleum zelf en het portaal met minaretten stond hier in de 19e eeuw nog de Juma-moskee, die met een hoogte van 35 à 36 meter zelfs het mausoleum van Momina Khatun overtrof. Van al deze bouwwerken is alleen het mausoleum van Momina Khatun tot vandaag bewaard gebleven. Het bestaat uit een bovengrondse en een ondergrondse laag. Het graf van Momina Khatun ligt in het ondergrondse gedeelte, dat niet toegankelijk is voor bezoekers. Het bovengrondse deel is opgetrokken uit gebakken baksteen en heeft tien zijden. Het behoort tot het type koepelconstructies met een centrale toren en rijst op uit een massief plint, bekleed met drie rijen rode tufsteen.

Het oppervlak van elke nisvormige zijde is volledig bedekt met reliëfwerk, bestaande uit koefisch Arabisch schrift dat tot geometrisch ornament is gestileerd. Op elke zijde is dit ornament anders. Het bovenste deel van het mausoleum is versierd met een compositie die aan stalactieten doet denken.

Het interieur van het mausoleum is rond van vorm. De enige versiering binnen bestaat uit vier ronde medaillons, bedekt met inscripties en ornamenten. Op deze schijven staan de namen van Mohammed, Abu Bakr, Omar, Osman, Ali, Hasan en Hoessein.

Het mausoleum heeft een 25 meter hoge, achthoekige vorm, die het laat opvallen tussen de overige bouwwerken van het Atabeylar-architectuurcomplex. Schilderingen en foto's uit de 19e en vroege 20e eeuw bevestigen dat het ooit onderdeel was van een grotere groep bouwwerken. Het mausoleum werd gebouwd op een plint die bedekt is met rode dioritstenen.

Crypte

De plattegrond van het mausoleum van Momina Khatun verschilt qua omvang en complexiteit van die van zijn voorganger. Het mausoleum heeft een achthoekige vorm. Een boog van ongeveer tien meter hoog kon niet worden overspannen met een platte bakstenen koepel. Daarom besteedde Ajami bijzondere aandacht aan de stevigheid van de onderste laag en ontwikkelde hij een bouwtechniek die 38 jaar eerder ook al bij het mausoleum van de Rode Koepel was toegepast: hij plaatste in het midden van het bouwwerk een dikke, tienzijdige steunpilaar. Omdat de zijden van deze steunpilaar via spitsbogen met de wanden zijn verbonden, ontstond een paddenstoelvormige, massieve centrale pijler met een stabiele dakconstructie.

Om de schoonheid van de paddenstoelvormige steunpilaar en het bewerkingseffect verder te versterken, bracht de architect bakstenen ribben aan op de tegenoverliggende hoeken. Deze ribben vormen een stervormig raamwerk. Volgens Jafar Giyasi lijkt dit raamwerk ook op de patroonrijke structuren die het monument versieren, en is het gebaseerd op beginselen van wiskundige harmonie. De architectonische schoonheid van het bouwwerk komt nog duidelijker tot uiting doordat de raamwerken zijn bekleed met gepatroneerd metselwerk.

Prof. Jafar Giyasi stelt dat het ontwikkelingsproces van de bouwkunst, gestoeld op lokale tradities, zijn eindpunt bereikt in de architectuur van het mausoleum van Momina Khatun. Volgens de onderzoeker valt de snelste fase van dit proces in de periode van het atabeg-bewind en loopt de lijn van het mausoleum met de rode koepel via het mausoleum van Gilan naar dat van Momina Khatun. Dit vormde het hoogtepunt van de wetenschappelijke en artistieke vooruitgang van die periode in de geschiedenis van Azerbeidzjan.

In zijn werk toonde de architect Ajami niet alleen de diepgang van zijn artistieke denken en de verfijning van zijn smaak, maar ook zijn ingenieurstalent, gestoeld op uitgebreide wiskundige kennis en rijke creatieve ervaring. Wie zich verdiept in het constructiesysteem van het monument, en met name in het ontwerp van het mausoleum, ziet duidelijk dat de architect terecht de titel “hoofdingenieur” van zijn tijd verdiende.