Muhammad Mosque

De Muhammad-moskee of Siniggala-moskee is een voormalige moskee in de Oude Stad van Bakoe, Azerbeidzjan. De moskee werd in de 11e eeuw gebouwd.

Het is het eerste gebouw in Azerbeidzjan dat met de islam verband houdt en op basis van zijn architectonische kenmerken gedateerd kan worden.

Architectuur

Volgens een Arabische inscriptie die voor de deur van de noordmuur van de moskee bewaard is gebleven, werd zij in 471 AH (1078/79) gebouwd door ustad-rais Muhammad, zoon van Abu Bakr. Dit betekent dat de architect niet alleen een meester-ustad was, maar ook rais, het hoofd van het gilde van ambachtslieden.

Minaret

In 1723 kreeg de moskee de naam Siniggala, toen een militaire vloot van het Russische leger, bestaande uit 15 oorlogsschepen en geleid door admiraal Matjoesjkin, tijdens de Russisch-Perzische Oorlog vanaf zee de stad naderde en de overgave eiste. Na de weigering om zich over te geven begonnen de Russische oorlogsschepen de stad te beschieten. Een van de Russische granaten trof de minaret van de Muhammad-moskee en beschadigde die. Een stormachtige wind dreef de Russische schepen vervolgens verder de zee op. De bevolking van de stad zag de wind als een goddelijke straf die de bezetters was toegezonden. Vanaf dat moment tot het midden van de 19e eeuw werd de minaret van de moskee niet herbouwd. Zij bleef een symbool van de volharding en moed van de verdedigers van de toren.

De minaret grenst aan de nieuwe moskee, die naar het plan van de oudere werd gebouwd. De schacht van de minaret is sterk en licht taps toelopend. Zij is opgetrokken uit zorgvuldig bewerkte steen. Grove, platte stalactieten van het lijstwerk dragen de sherefe — het balkon van de muezzin, omsloten door stenen platen. Een geribbelde koepel vormt de afsluiting van de schacht van de minaret. Smalle, kronkelende trappen lopen binnen in de schacht. Onder het lijstwerk is een inscriptie met Koranische tekst aangebracht in het archaïsche koefische alfabet.