Naurzum Nature Reserve

Het Naurzum Staatsnatuurreservaat (Kazachs: Nauryzym memlekettık tabiği qoryğy) is een natuurreservaat in de regio Kostanay, Kazachstan. Het maakt deel uit van het UNESCO-werelderfgoed Saryarka – Steppe en Meren van Noord-Kazachstan. Het beschermt ongeveer 3.081 vierkante kilometer (1.190 vierkante mijl) aan steppen, halfwoestijn en bossen. Het bestuurskantoor van het beschermde gebied is gevestigd in het dorp Karamendy.

Omvang

Het beschermde gebied ligt in het centrale deel van het Turgaj-plateau, binnen de steppezone van Kazachstan. In het reservaat ligt het meer Aksuat. Het bestaat uit drie clusters van kerngebieden, die worden omringd door bufferzones en met elkaar verbonden zijn via een beschermde ecologische corridor. Het kerngebied is ongeveer 1.910 km² (0,737 mi²) groot; de bufferzone is ongeveer 1.167 km² (0,451 mi²) groot.

Het hoofdgebied, de Naurzum-Kargay-cluster, is het grootste van de drie deelgebieden. Het ligt ongeveer 320 km (200 mi) ten westen van de hoofdstad Nur-Sultan. Dit gebied beslaat 1.397,14 km² (539,44 mi²) en omvat verschillende grote meren, waaronder het Zharmanmeer.

De Sypsyn-Aebu-cluster ligt ongeveer 8 km (5,0 mi) ten westen van Naurzum-Kargay en beslaat 387,20 km² (149,50 mi²).

De Tersek-Karagay-cluster ligt ongeveer 8 km (5,0 mi) ten noorden van Sypsyn-Aebu en beslaat 129,47 km² (49,99 mi²).

Een ecologische corridor van 311,59 km² (120,31 mi²) grenst aan alle drie de clusters en verbindt ze tot één geheel. Samen met de extra bufferzones van 855,675 km² (330,378 mi²) rond de drie kerngebieden levert dit een totale beschermde oppervlakte op van 3.081 km² (1.190 mi²).

Flora

De vegetatie is divers en bestaat uit steppen, struikgebieden, halfwoestijnen en, als unieke bijzonderheid binnen de zuidelijke steppezone, ook bossen. Deze bossen bestaan voornamelijk uit grove den (Pinus sylvestris), berk (Betula pendula, B. pubescens) en ratelpopulier (Populus tremula). Langs de oevers komt ook typische waterplantengroei voor, zoals zegge en riet. In de door struiken gedomineerde delen zijn typische steppestruiken de dwergamandel (Amygdalus nana), steppekers (Cerasus fruticosa), Russische brem (Cytisus ruthenicus) (westelijke verspreidingsgrens), diverse soorten wilde rozen (Rosa) en jeneverbes (Juniperus sabina). Op vochtigere plekken groeien ook wilgenstruiken (Salix) en langs de meeroevers tamarisk (Tamarix ramosissima).

Fauna

In het reservaat zijn 47 soorten zoogdieren, 279 soorten vogels, 10 soorten reptielen en amfibieën en 10 soorten vissen vastgesteld. Daarnaast zijn er meer dan 1000 soorten ongewervelden aangetroffen. Typische zoogdieren van de steppezone zijn de steppebunzing (Mustela eversmanni), korsac (Vulpes corsac), gewone vos (Vulpes vulpes), Euraziatische wolf (Canis lupus lupus), langoorveldegel (Erinaceus auritus) en Europese haas (Lepus europaeus), evenals verschillende knaagdiersoorten zoals de bobakmarmot (Marmota bobac), geeltandsoeslik (Spermophilus fulvus), roodwang-soeslik (Spermophilus major), kleine soeslik (Spermophilus pygmaeus), hamster (Cricetus cricetus), springmuizen (Allactaga major, Stylodipus telum) en diverse soorten woelmuizen en lemmingen. De bossen worden bewoond door eland (Alces alces), Siberische ree (Capreolus pygargus), Euraziatische lynx (Lynx lynx), das (Meles meles), hermelijn (Mustela erminea), wezel (Mustela nivalis), boommarter (Martes martes), wasbeerhond (Nyctereutes procyonoides), rode eekhoorn (Sciurus vulgaris), Europese egel (Erinaceus europaeus) en sneeuwhaas (Lepus timidus). Vooral langs rivieren komt ook het wilde zwijn (Sus scrofa) voor. Onder de soorten die soms in de woestijnen en halfwoestijnen van het reservaat worden aangetroffen, is de zeldzame saiga-antilope (Saiga tatarica).