New York Palace Budapest (building)

Een New York-paleis in de VII. wijk van Boedapest, gelegen aan Erzsébet körút 9–11, een in 1894 gebouwd vier verdiepingen tellend historiserend stijl paleis, een van de meest kenmerkende en imposante gebouwen aan de Grote Ringweg. Oorspronkelijk gebouwd als een verzekeringsmaatschappijhoofdkwartier dat ook huurwoningen omvatte, functioneerde het na 1945 als kantoorgebouw. Sinds 2006 is het een luxe hotel, sinds 2020 opereert het onder de naam Anantara New York Palace Budapest Hotel. Van culturele-historisch belang is het op de begane grond gelegen, gelijktijdig met het gebouw opgerichte New York café (tussen 1954 en 1989 bekend als Hungária café), dat in het eerste derde deel van de 20e eeuw via literaire en artistieke discussiegroepen en caféredacties een plaats vond in de Hongaarse cultuurgeschiedenis.

Geschiedenis

De juridisch opgeleide Arányi Miksa studeerde vanaf 1882 met een ministeriële beurs in Parijs, en stuurde tevens verslagen vanuit de Franse hoofdstad naar de thuisbladen. In zijn vaste verblijfplaats, het Café de la Paix, maakte hij kennis met de directeur van de Amerikaanse verzekeringsmaatschappij New York Life Insurance Company. Bij zijn terugkeer kreeg hij in 1884 de opdracht om de Hongaarse activiteiten van het bedrijf te organiseren. Als bedrijfsleider en Hongaarse vertegenwoordiger registreerde hij op 7 juni 1887 de Budapeste tak van de New York Life Insurance Company onder de naam New York Életbiztosító Társaság bij de rechtbank, met het hoofdkantoor aan Koronaherczeg (nu Petőfi Sándor) straat 20. In 1891 kondigde het bedrijf een wedstrijd aan voor de bouw van een representatief hoofdkwartier gecombineerd met huurwoningen. Van de acht ingediende ontwerpen werd het plan van Alajos Hauszmann – met medewerking van Flóris Korb en Kálmán Giergl – gekozen door de jury. De algemene uitvoering werd toevertrouwd aan de bouwonderneming van József Pucher, maar verschillende destijds zeer prestigieuze vakmensen namen deel aan de werkzaamheden (onder andere Hauszmann Sándor, József Walla en anderen), evenals de fabrieken Ganz, Schlick en Zsolnay, die werden betrokken bij de levering van mechanische en bouwdecoratieve elementen. Voor de uitvoering van de buiten- en binnenplaster- en oppervlakteversieringswerken namen de beeldhouwers Károly Senyei, Miklós Köllő en Antal Szabó, evenals de schilders Gusztáv Mannheimer en Ferenc Eisenhut, deel. In de loop der tijd werden grotendeels de glasverfschilderingen uit de werkplaats van Walther Gida vernietigd.

Het vier verdiepingen tellende, historiserende stijlpaleis, evenals het op de begane grond gelegen café, opende op 23 oktober 1894. Conform de aanduiding was de hoofdfunctie van het gebouw kantoorgebouw, maar het grootste deel van de vloeroppervlakte werd ingenomen door huurappartementen, en op de begane grond functioneerden naast het café verschillende kleinere detailhandelszaken. Het op de drempel van de eeuw een literaire caféstatus verworven instituut op de begane grond maakte het gebouw emblematisch. In 1937 wisselde het gebouw van eigenaar: de nieuwe eigenaar werd Nova Közlekedési és Ipari Rt., een bedrijf met een chemisch industriële profiel, via een ruiltransactie. Volgens de plannen van de bedrijfsleiding zou het gebouw worden omgevormd tot een luxe hotel. Na 1945 onderging het gebouw een modernisering, maar al snel werd het café gesloten, en werd het gebouw het kantoorgebouw van Lapkiadó Vállalat, een soort “perspaleis” dat talrijke redacties huisvestte.

Na de systeemverandering van 1990 kon de eigenaar‑staat het gebouw gedurende een decennium noch benutten noch verkopen. Er werden mogelijkheden overwogen om het te gebruiken als kantoorgebouw, boetiekwinkel, gemengd kantoor‑ en woongebouw overeenkomstig het oorspronkelijke gebruik, en zelfs werd overwogen het gebouw om te vormen tot Nationaal Theater. Uiteindelijk werd in 2000 besloten tot een hoteltransformatie. Na meerdere mislukte biedingen begonnen de onderhandelingen tussen de eigenaar, de Staatsprivatiserings‑ en Vermogensbeheer‑Rt., en de Italiaanse vastgoedontwikkelaar Boscolo‑groep. De partijen ondertekenden de koopovereenkomst uiteindelijk op 14 november 2000, waarbij naast het New York‑paleis ook het complex begrensd door Erzsébet‑körút, Dohány‑ en Osvát‑straten werd meegenomen. De investeerder, die zich verplichtte tot behoud van monumentale waarde en uitstraling, bestemde 8 miljard forint voor de reconstructie van het New York‑café, de aanleg van een vijfsterren‑luxushotel met 350 kamers, een conferentiecentrum, appartementen en een ondergrondse garage. Volgens de oorspronkelijke plannen zouden de eerste twee fasen, de café‑reconstructie en de hotelbouw, in het voorjaar van 2001 van start gaan en eind 2002 voltooid zijn, terwijl de derde fase, de transformatie van het voormalige Athenaeum‑drukkerij‑blok, tegen eind 2004 afgerond zou zijn. Door de terugval van het toerisme en de concurrentiedruk door overaanbod van hotels in Boedapest werden de plannen echter tijdens de uitvoering gewijzigd – de investeerder koos voor minder, maar meer verfijnde en exclusieve hotelkamers – waardoor de uitvoering vertraging opliep. Uiteindelijk opende, tegen meer dan het dubbele van het oorspronkelijke budget, de veertiende – maar qua kamerprijzen duurste – luxushotel van de Hongaarse hoofdstad, met een oppervlakte van 14 000 vierkante meter, twee presidentiële suites en 105 kamers, een conferentiecentrum voor 175 personen, en op de begane grond een proefexploitatie van het voormalige weelderige New York‑café, op 5 mei 2006 onder de naam Boscolo New York Palace Hotel. De renovatie van het gebouw werd in 2007 bekroond met de Europa Nostra‑medaille.

De onderneming van de Boscolo-familie kwam in financiële problemen, waardoor de onroerend goed in 2016 in handen kwam van de Amerikaanse investeringsgroep Värde Partners door de overname van de schulden. Na de transformatie van de Boscolo-groep werden de hotels verder geëxploiteerd onder de merknaam The Dedica Anthology Hotels. In januari 2020 droeg Värde Partners de portefeuille over aan de Franse Covivio-groep, hoteldivisie Covivio Hotels Group, die de Spaanse NH Hotels Group inschakelde voor de exploitatie van de hotels. NH Hotels noemde het hotel vanaf 1 juni 2020 om naar de merknaam Anantara. Naast de 185 kamers met suites werd ook het naastgelegen gebouw van de Athenaeum-typografie gekocht, dat na sloop werd vervangen door een appartementencomplex met 138 wooneenheden. [forrás?]