Nisa

Nisa (Oudgrieks: Νῖσος, Νίσα, Νίσαιον; Turkmen: Nusaý; ook Parthaunisa) was een oude nederzetting van de Parthen, gelegen nabij de wijk Bagyr van Ashgabat, Turkmenistan, 18 km ten westen van het stadscentrum. Nisa wordt door sommigen beschreven als de eerste hoofdstad van het Arsacidische rijk. Er wordt traditioneel aangenomen dat de stichting door Arsaces I (regeerde ca. 250 v.Chr.–211 v.Chr.) was, en naar verluidt was het de koninklijke residentie van de Parthische koningen, hoewel niet is vastgesteld of de vesting bij Nisa een koninklijke residentie dan wel een mausoleum was.

In 2007 werd de vesting door UNESCO uitgeroepen tot werelderfgoedsite.

Geschiedenis

Nisa was een belangrijk handelscentrum in het Parthische rijk. De stad werd later door Mithridates I van Parthië (regeerde ca. 171 v.Chr.–138 v.Chr.) hernoemd tot Mithradātkert (Parthisch: 𐭌𐭕𐭓𐭃𐭕𐭊𐭓𐭕, letterlijk ‘vesting van Mithradates’). De regio stond bekend om de schoonheid, behendigheid en kracht van zijn paarden.

Nisa werd tijdens het eerste decennium v.Chr. volledig door een aardbeving verwoest.

Opgravingen

Opgravingen in Nisa hebben aanzienlijke gebouwen, mausoleums en heiligdommen, talrijke documenten met inscripties en een geplunderde schatkamer aan het licht gebracht. Er zijn veel Hellenistische kunstwerken opgegraven, evenals een groot aantal ivoren rhytons en randen (munten) die met Iraanse voorstellingen of klassieke mythologische scènes waren versierd.