Pál-völgy Cave

De Pál-völgyi-barlang is een van de voor toerisme ontwikkelde grotten van Boedapest. Voor toeristen is een lengte van 500 m ontwikkeld. Het was een zelfstandige grot, maar maakt nu deel uit van het Pál-völgyi-grottenstelsel. De Pál-völgyi-barlang bevindt zich in het Budai-gebergte in het Nationaal Park Duna–Ipoly, in het 2e district van Boedapest. Het oppervlaktebeschermingsgebied van de grot, ongeveer 4,7 ha, valt onder het beheer van het Nationaal Park Duna–Ipoly als een afzonderlijk wettelijk beschermd natuurgebied van nationale betekenis. Het was een van de sterk beschermde grotten van Hongarije.

Beschrijving

De ingang van de grot bevindt zich in het 2e district van Boedapest, naast de Szépvölgyi út, in een niet langer geëxploiteerde, gereconstrueerde, aangelegde steengroeve, onder het nummer 162 van de Szépvölgyi út. Naast de steengroeve is een parkeerplaats. De buslijnen 65 en 65A, vertrekkend vanaf het Kolosy-gebied, stoppen bij de steengroeve.

De lengte van de grot is 13 465 m. Het holstelsel is 1020 m lang in K–Ny-richting en 400 m breed in É–D-richting. De verticale uitgestrektheid bedraagt 113,9 m, waarbij het diepste punt zich 86,7 m onder de ingang bevindt, in het deel van de zuidelijke sectie dat Mozaik-terem heet, en het hoogste punt zich 27,2 m boven de ingang bevindt, in de Kilátó-terem aan de zijkant van de Delfin-galerij.

Het uitgebreide gangenstelsel omvatende gesteente, net als de andere grote grotten in het gebied, bestaat voornamelijk uit boven-Eoceen, ondiepzeegedragen kalksteen (Szépvölgyi Mészkő Formáció), waarin vaak in grote hoeveelheden kenmerkende kalkstructuren van eencellige organismen (Nummulites, Discocyclina) voorkomen. Daarnaast zijn op enkele plaatsen ook goed bewaarde fossielen van schelpen (voornamelijk Pecten-achtigen), zeesterren en korstmossen te zien op de grottenwanden, en zelfs in de Liliomkert en het Heliktites-zaalgebied zijn zeelily-onderdelen zichtbaar. De ruimtelijke ligging van de grot volgt min of meer de D–DK-oriëntatie van de Eoceen kalksteen met een helling van 25–30°, waardoor in de kalksteenoverlaag, het boven-Eoceen marien, slechts een korte bovenste gangniveau (Alba Regia-galerij) en enkele hoog ingesneden instortingen (bijv. Gyűrűs-zaal) doordringen. Van de kalksteenonderlagen is alleen de eociene laag die een vulkanisch puimsteen-basisbreccia inleidt zichtbaar in enkele dieper reikende gangen (bijv. Alagsor, Kiskarácsony-tak).

Het netwerken, op sommige plaatsen uitdrukkelijk labyrintachtige holtesysteem, weerspiegelt getrouw de breuklijnen in het basaal gesteente, waarbij in de centrale zone die de Decemberi-sectie, het Oude Deel en het Vierde Kwartier omvat, de ENK–DDNy en ENy–DK richtingen domineren, en in de oostelijke zone en het zuidelijke gedeelte de EK–DNy richting, bijna verticale breuken. In het gebied van de Jubileumi-sectie, dat de westelijke zone vertegenwoordigt, spelen de NyENy–KDK-richtingen en bepaalde gangsegmenten (bijv. Felfedező-tak, Kis-dóm, Ementáli-galerij) die het plafond bepalen, vlakke verplaatsings (verschuivings?) vlakken een belangrijke rol.

Naast de tektonische preformatie kan bij de bepaling van de ligging van de gangen ook een verandering van het basaal gesteente door postvulkanische, hydrothermale processen een rol hebben gespeeld, waardoor langs de verschillende breuklijnen in zones van enkele decimeters tot 1–1,5 m breed het kalksteen werd omgevormd tot een poreus, los, hoog zwavelzuurhoudend materiaal. Deze zwavelzones komen voor in het grootste deel van de hoofdlijn van de gangen en zijn op de hogere, boven ongeveer 160 m Bf., gelegen niveaus (bijv. Bovenste‑stap‑gang, Dolfijn‑gang, Grote‑muur) zeer goed zichtbaar, waar hun witte materiaal scherp wordt begrensd door een roestbruin rand tegen de geelachtige kleur van het basaal gesteente.

De ruimtelijke structuur en de oplossingsvormen van de grot vertonen beide ondergronds, in een freatische zone, plaatsgevonden kalkoplossing, waarvan waarschijnlijk de belangrijkste drijvende factor de mengingscorrosie was die ontstond in de ontmoetingszone van de warme tot lauwe wateren die langs de breuklijnen vanuit de diepte opstroomden en de koude karstwateren die van de open karstgebieden van het gebergte afdaalden. Het begin van de vorming van het gangenstelsel, dat de oude waterlopen van de voorouders van de huidige bronnen langs de Donau vertegenwoordigt, kan aan het einde van het onderste pleistoceen (ca. 1 miljoen jaar) gelegen zijn. Door de opheffing van het Buda-gebergte en de dieper insnijding van de Donau, leidde de steeds lager wordende karstwaterstand ertoe dat de meeste gangen geleidelijk droog werden; de meeste hiervan waren al minstens 350 000 jaar geleden luchtgevuld, gebaseerd op de datering van de waterstandindicatoren in de zone rond 160 m tszf.

De grot is momenteel inactief vanuit hydrogeologisch oogpunt. Het diepste punt (Mozaïekzaal) ligt ook boven het karstwaterniveau, maar bij het stijgen van dit lokale, hangende karstwater-achtige opslagniveau (waarin waarschijnlijk de door de mens gebouwde waterleidingbreuken ook meewerken volgens observaties) kan hier zelfs een meer van 3 m waterdiepte ontstaan. Hoewel de grot (of ten minste een deel ervan) in het verleden, ongetwijfeld in verband met de uitsnijding van de Szép-völgy, werd beïnvloed door oppervlaktewateren. Deze speelden vooral een rol bij het vullen van de doorgangen en het ophopen van hun afzettingen, maar verrichtten geen wezenlijk holte‑uitbreidend werk. Druppelende wateren en de hierdoor gevormde ondiepe poelen zijn echter nog steeds op veel plaatsen waarneembaar, die eveneens bijdragen aan de ophoping van de grot door hun stalactietvorming.

De tektonische voorbereiding is niet alleen terug te zien in de plattegrond van de grot, maar ook in de fundamenteel scheur‑achtige ontwikkeling van de meeste gangen. De doorgangen zijn relatief smal, gemiddeld 2 m breed, maar hun hoogte is aanzienlijk, op sommige plaatsen bereiken ze 15–20 m. De doorsneden van de gangen zijn echter meestal kenmerkend asymmetrisch, in de vorm van de letters b en d. Aan de onderkant, in de tegenovergestelde richting van de rotsverplaatsing, zijn smalle schoorstenen verbonden met de bovenste delen van de doorsneden, ontstaan door het uitzetten van de plafond‑koolzuur‑zones. Dit verschijnsel is het duidelijkst waarneembaar in het Vierde Kwadrant, het hoogste en oudste deel van de grot (bijv. Nyest-gang, Delfin-gang), maar is ook in mindere mate zichtbaar in de doorgangen van de diepste zone.