Sarez Lake

Het Sarezmeer (uitgesproken als sə-REZ) is een meer in het Rushon-district van de provincie Gorno-Badachsjan in Tadzjikistan. Het meer is ongeveer 75,8 kilometer (47,1 mi) lang, enkele honderden meters diep, ligt op een hoogte van circa 3.263 meter (10.705 ft) boven zeeniveau en bevat meer dan 16 kubieke kilometer (3,8 cu mi) water. De omringende bergen rijzen meer dan 2.300 meter (7.500 ft) boven het meerniveau uit.

Het meer ontstond in 1911, na een zware aardbeving, toen de rivier Moerghab werd afgesloten door een grote aardverschuiving. Wetenschappers vermoeden dat de door de aardbeving gevormde aardverschuivingsdam, bekend als de Oesoi-dam, instabiel is gezien de plaatselijke seismische activiteit, en dat het gebied beneden het meer gevaar loopt op een catastrofale overstroming als de dam het tijdens een toekomstige aardbeving zou begeven. De Oesoi-dam doorstond op 7 december 2015 een plaatselijke aardbeving met een kracht van 7,2, de aardbeving van Tadzjikistan in 2015, zonder zichtbare tekenen van verzwakking.

Het Shadaumeer is een klein waterlichaam ten zuidwesten van de Oesoi-dam en ten westen van het Sarezmeer.

Ontstaan

Het ontstaan van het Sarezmeer wordt beschreven in het boek van Middleton en Thomas:

De aardbeving van Sarez in 1911, geschat op 6,5-7,0 op de schaal van Richter, vond rond midnacht plaats in de nacht van 5 op 6 februari 1911 (oude kalenderstijl). Het aantal dodelijke slachtoffers wordt geschat op 302. De aardverschuiving had een omvang van 2,2 miljard kubieke meter en vormde de Oesoi-dam, die ongeveer 5 kilometer (3,1 mi) lang, 3,2 kilometer (2,0 mi) breed en tot 567 meter (1.860 ft) hoog is — de hoogste natuurlijke dam in de wereld. Oesoi was een dorp dat onder de aardverschuiving werd bedolven. Het gebied was zo afgezonderd en de bergpaden zo volledig verwoest, dat het zes weken duurde voordat het nieuws de Russische garnizoenen in Moerghab en Chorog bereikte.

In 1968 veroorzaakte een aardverschuiving golven van twee meter hoog op het meer. Een conferentie in Doesjanbe in 1997 concludeerde dat de dam instabiel was en zou kunnen instorten bij een nieuwe zware aardbeving. Een studie van de Wereldbank uit 2004 stelde juist dat de dam stabiel was. Het grootste gevaar lijkt te schuilen in een gedeeltelijk losgeraakte rotsmassa van ongeveer 3 kubieke kilometer, die zou kunnen afbreken en in het meer storten. Omdat de vallei beneden de dam zo smal is, zou een overstroming zeer verwoestend zijn. De resultaten van een wereldwijde risicoanalyse, uitgevoerd door STUCKY in opdracht van de Wereldbank, werden gepresenteerd op het IAHR-symposium van 2002 in Sint-Petersburg en op het Internationaal Congres over Grote Dammen van 2006 in Barcelona.