Sarsang Reservoir

Het Sarsang Reservoir (Azerbajdsjanaans: Sərsəng su anbarı, Armeens: Սարսանգի ջրամբար, geromanizeerd: Sarsangi jrambar) is een reservoir in de Tartar en Kalbajar districten van Azerbeidzjan. Het reservoir werd gevormd door de bouw van een dam aan de Tartarrivier. Het totale volume van het reservoir bedraagt 575 miljoen m3.

Overzicht

Het Sarsang Reservoir werd in 1976 door de Sovjet-autoriteiten gebouwd aan de Tartarrivier. In die tijd maakte het district deel uit van het district Mardakert (NKAO). Het reservoir heeft een oppervlakte van 14,2 km2 (5,5 sq mi). De hoogte van de dam bij het reservoir is 125 m (410 voet). Het reservoir heeft de hoogste dam van alle dammen in Azerbeidzjan. Toen het reservoir werd geopend, leidde het water voor irrigatie voor 100.000 ha (250.000 hectare) in de districten Tartar, Agdam, Barda, Goranboy, Yevlakh en Aghjabadi. De Sarsang-waterkrachtcentrale heeft een generatiekapaciteit van 50 megawatt.

In november 1992, in het midden van de Eerste Nagorno-Karabakh-oorlog, kwam de regio Mardakert onder effectieve Armeense controle. De centrale, die toen werd beheerd door Artsakh HEK OJSC, was de bron van 40-60% van het elektriciteitsverbruik van Artsakh. De lokale autoriteiten hebben de hoop uitgesproken dat het reservoir een belangrijke toeristische plaats wordt.

Milieubewustzijn

Azerbeidzjan heeft aangevoerd dat het Sarsang-reservoir, vanwege slecht onderhoud, een bedreiging vormt voor bijna 400.000 mensen die in de laaglanden van Karabakh wonen die nog steeds onder Azerbeidzjanse controle bleven. Het land heeft maatregelen genomen om de mogelijke schade die door de watervlucht kan worden veroorzaakt, te minimaliseren. Bovendien heeft de exploitatie van het reservoir door de Armeense kant de boeren in zeven Azerbeidzjanse dorpen in het Tartar-district van regelmatig toegang tot water onthouden.

In 2014 heeft Milica Marković, Bosnisch lid van de Parlementaire Vergadering van de Raad van Europa (PACE) een verslag opgesteld waarin de milieurisico's worden uiteengezet van het gebrek aan regelmatig onderhoud van de dam, evenals de mogelijkheid dat de grensgebieden van Azerbeidzjan worden ontnomen van watervoorziening als gevolg van intensieve landbouw, industriële activiteiten, klimaatverandering en consumentengewoonten, maar ook beleidsfouten van de autoriteiten van Nagorno-Karabakh. Op 26 januari 2016 heeft de PACE (waarvan zowel Armenië als Azerbeidzjan lid zijn) Resolutie 2085 aangenomen, waarbij zij betreurt dat "de bezetting door Armenië van Nagorno-Karabakh en andere aangrenzende gebieden van Azerbeidzjan soortgelijke humanitaire en milieuproblemen veroorzaakt voor de burgers van Azerbeidzjan die in de Lage Karabakh-vallei leven" en verzoekt om de onmiddellijke terugtrekking van de Armeense strijdkrachten uit de regio om onafhankelijke ingenieurs toegang te bieden tot het uitvoeren van een onderzoek ter plaatse. De vergadering heeft eveneens aanbevolen dat de Armeense kant de gebruikmaking van watermiddelen als instrument van politieke invloed of als instrument van druk moet stoppen, zodat slechts één van de partijen in het conflict ten goede komt.

In juni 2016 reageerde het Witte Huis formeel op een door meer dan 330.000 mensen ondertekende petitie over de status van Nagorno-Karabakh en de gevaren die het Sarsang-reservoir met zich meebrengt. De regering Obama heeft haar steun uitgesproken voor de PACE-resolutie 2085 en zei dat zij een bijeenkomst van technische experts zou verwelkomen om waterbeheer en inspecties van dammen op het reservoir te bespreken.