Shamkir minaret

De minaret van Shamkir, ook wel de toren van Shamkir of de "Shamkhor-pilaar" genoemd, was een toren of minaret bij Shamkir (nu een stad in Azerbeidzjan). Het aanzicht van de toren, die aan het einde van de 11e eeuw werd gebouwd, is bekend uit de gedetailleerde geschreven beschrijving van N. Frolovski, die in de eerste helft van de 19e eeuw de middeleeuwse nederzetting Shamkir bezocht, en uit de schilderijen van kunstenaars als Grigory Gagarin en Frédéric DuBois de Montperreux.

Details over de toren

Het monument trok de aandacht van veel reizigers en werd herhaaldelijk vermeld en zelfs beschreven. De vroegste verwijzing naar het monument is te vinden bij Aboelfeda (het begin

van de 14e eeuw), waarin wordt opgemerkt dat de minaret zeer hoog en opvallend is. Op basis van de stilistische kenmerken van de architectuur dateerden Mikael Useynov en Leonid Brittanytski de minaret van de 12e tot het begin van de 13e eeuw. G. Gamba vergeleek de toren, in zijn beschrijving van zijn reis door de Kaukasus, met de Trajanuszuil in Rome en merkte op dat de mollahs de toren gebruikten om moslims tot het gebed te roepen. Eduard Eichwald zag de minaret in 1826, maar toen Boris Dorn in 1861 het gebied van de nederzetting Shamkir bezocht, trof hij alleen nog de ruïnes aan en meldde dat de toren tot de grond was verwoest. De minaret is bekend van de complementaire tekeningen van Frédéric DuBois de Montperreux en Grigory Gagarin. Deze tekeningen geven echter geen beeld van de vroegere omgeving. Daarom is het verslag van Arseni Sukhanov, die in de jaren 1650 door Shamkir reisde, bijzonder interessant. Hij schreef dat hij "door de verlaten stad trok, die groot was en opgetrokken uit baksteen en steen uit de bodem, maar van binnen was er nog een andere stad; beide met beschadigde muren, maar alleen de hoge minaret van baksteen was nog intact; er was een stenen bruggetje over de rivier; een grote rivier, verdeeld in vijf rivieren; langs de oever van de rivier; en na die rivier te zijn overgestoken, brachten we op de oever de nacht door, tegenover de verlaten nederzetting ervan".

De toren werd vermeld door de Amerikaanse protestantse missionaris Eli Smith:

De oostenwind had, zelfs nadat de ochtendmist was opgetrokken, de hele dag doordrenkt geleken van schadelijke dampen; en voordat ik de Shamkhor-zuil bereikte, voelde ik de voortekenen van de

naderende koorts. We hielden een moment stil om die oudheden te bezichtigen. Ze is van baksteen gebouwd, heeft van binnen een wenteltrap naar de top, en zou 180 voet hoog zijn. Op een steen aan de voet staat een inscriptie in Arabisch schrift, terwijl een andere inscriptie het bovenste gedeelte omringt, waar zich ook een omsloten galerij bevindt met een deur die van binnenuit opengaat. De oorsprong is onbekend, maar ze werd blijkbaar gebouwd als minaret van een moskee. De overige ruïnes op de plek zijn de funderingen van een grote karavanserai, en enkele kleine islamitische graven.

De weergave van het monument door N. Frolovski wordt uitvoerig beschreven in zijn "Overzicht van de Russische Besittingen in de Kaukasus", gepubliceerd in 1836, waarin hij stelt dat "het meest opmerkelijke van alle monumenten daar (hiermee bedoelt hij het gebied van Elisavetpol) de Shamkhor-pilaar is, gebouwd midden in de vlakten op de linkeroever van de rivier Shamkhor, 25 werst van de stad, en vanaf bijna 30 werst zichtbaar. Hij wordt omringd door de ruïnes van een fort en andere gebouwen, die omsloten waren door een vierkante muur die honderd vadem van noord naar zuid en zestig vadem in de breedte liep. De bouwtijd van de pilaar is onbekend, al schrijft een onverklaarbaar verhaal hem toe aan Alexander de Grote. De voet van de kolom heeft een kubieke vorm met een diameter van zeven arshin en een hoogte van zes en een kwart; daarop staat nog een voetstuk van dezelfde vorm, zes arshin breed en vijf arshin hoog. Daarop verrijst een ronde kolom, met een diameter aan de voet van vijf en aan de top tot vier arshin, achttien vadem hoog, met een basis tot tweeëntwintig vadem. Het bovenste deel wordt omringd door een vierhoekige kroonlijst, waarvan elke zijde 5 yard beslaat; onder de kroonlijst bevindt zich een inscriptie, waarvan wordt aangenomen dat die in het Koefische schrift is. Boven deze kroonlijst staat nog een ronde kolom, zes vadem hoog, waarvan de top al is ingestort; de diameter aan de voet is niet meer dan één vadem. De hele pilaar is tot 28 yard hoog. In het midden van de kolom bevindt zich een wenteltrap van 124 grote, bijna vernielde treden, die zeer moeilijk te beklimmen zijn. In het bovenste deel, onder de kroonlijst, was eveneens een trap te zien, te oordelen naar de inkepingen in de muur waarin de treden waarschijnlijk waren verankerd. De pilaar is gebouwd uit bakstenen op droge mortel vermengd met zand en kleine steentjes; het werk is uitzonderlijk duurzaam en mooi; de mortel is zo sterk dat hij volledig met de baksteen is vergroeid. Het is niet zonder spijt te zien dat de tijd op veel plaatsen al begint dit mooie monument van de oudheid te vernielen, en zelfs de scheefstand van de pilaar is goed merkbaar ["Het is twijfelachtig dat deze kolom als observatorium diende, zoals Gamba meent (Voyages dans la Russie méridionale etc.), en zeer waarschijnlijk was het niets meer dan een minaret, van de top waarvan moslims tot het gebed werden geroepen"]"

Architectuur

Het ontwerp van de minaret is gangbaar. De basis is een prismatisch volume met een toegangsopening. De wigvormige afschuiningen zorgen voor een overgang naar een achtvlakkige ruimte, waarop de licht versmallende

toren van de minaret zich verheft. De uitvoering van het balkon voor de muezzin is interessant. Gagarins tekening legt de grote geleding van de dragende stalactietkroonlijst vast, waaronder zich een inscriptieband bevindt. Boven het balkon is een smalle, langgerekte spitsboogopening te zien.

De top van de minaret vormt het uitgangsmateriaal voor de restauratie van ongeveer gelijktijdige minaretten in Karabaglar en Nakhitsjevan. De minaret wordt afgesloten met een soort