Shirvanshah's Palace Mausoleum

Het mausoleum van het paleis van de Shirvanshahs (Perzisch: آرامگاه کاخ شروان‌شاهان, Azerbeidzjaans: Şirvanşahlar sarayı türbəsi), ook bekend als het graf van de familie van de Shirvanshahs (Perzisch: آرامگاه خاندان شروان‌شاهان, Azerbeidzjaans: Şirvanşahların ailə türbəsi), is een historisch monument uit de 15e eeuw. Het ligt in de Oude Stad en vormt een onderdeel van het complex van het Paleis van de Shirvanshahs. Het mausoleum is een van de drie gebouwen op de binnenplaats van het complex, samen met de paleismoskee en het paleisbadhuis, die alle door de Iraanse Shirvanshahs zijn opgetrokken.

Het monument werd bij besluit nr. 132 van de Ministerraad van de Republiek Azerbeidzjan van 2 augustus 2001 eveneens erkend als nationaal architectonisch erfgoed. Het mausoleum maakt tevens deel uit van het Paleis van de Shirvanshahs, dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat.

Geschiedenis

De inscriptie bij de ingang verschaft informatie over de geschiedenis en de architectuur van het gebouw. Zij luidt: "De verdediger van het geloof, de man van de Profeet, de grote sultan, Shirvanshah Khalilullah – mag God zijn koninkrijk en heerschappij bewaren – gaf opdracht dit graf te bouwen voor zijn moeder en zijn zevenjarige zoon. Mag Allah hen genadig zijn. Het werd gebouwd in het jaar 839 van de hidjra (1435–1436 n.Chr.)."

In 1954 ontcijferde de oriëntalist A.A. Alesgerzade deze inscripties op het portaal. Andere inscripties zijn citaten uit de Koran. Op het medaillon dat het portaal versiert, staat een inscriptie die alleen met behulp van een spiegel te lezen is. Daarin wordt de architect van het monument genoemd: "Allah, architect Mohammed Ali." Omdat architecten destijds niet openlijk hun naam op gebouwen mochten vermelden, verwerkten zij die op deze versleutelde manier.

Het latere gebruik van het mausoleum als madrassa verslechterde de staat van de graven. Bij de archeologische opgravingen die in 1947 werden uitgevoerd, werden onder de vloer zes graven ontdekt.

Begravingen

Uit de inscripties bij de ingang blijkt duidelijk dat het mausoleum werd gebouwd voor de moeder en de zoon van Shirvanshah Khalilullah. Toch werden hier ook andere leden van de familie der Shirvanshahs begraven. Bij de opgravingen werden onder de verwijderde vloer stenen platen aangetroffen, die zeven graven afdekten. Slechts in vijf ervan werden skeletresten gevonden; de andere twee waren leeg.

De 15e-eeuwse geschiedschrijver Chwandamir schreef in zijn werk Habib al-Siyar dat Ismail I, de heerser van de Safavieden, had gezworen de beenderen van de familie der Shirvanshahs tot as te verbranden, als vernedering en als wraak voor zijn vader en grootvader. Tijdens de verovering van Bakoe door de Safavieden in 1501 werden twee graven geopend en de beenderen daaruit verwijderd. De overige vijf graven werden niet aangeraakt.

In zijn lofdichten, qasida's en ghazals vermeldde en beschreef de hofdichter Badr Shirvani de personen die in de graven lagen begraven. Hij was een van de beroemdste dichters van Shirvan aan het einde van de 14e en het begin van de 15e eeuw. In zijn verzameld werk vermeldt Badr de namen en geboortedata van de personen die in het mausoleum begraven liggen.

In het eerste graf lag de zoon van Shirvanshah Farroekh Yamin begraven, een kind van 6 à 7 jaar oud. Op de schedel en de borstkas van het lichaam waren nog haarresten aanwezig. Bij het schoonmaken van de beenderen werden resten van een lijkwade vastgesteld. Volgens een van de lofdichten overleed de zoon van de Shirvanshah (1435–1442) op zevenjarige leeftijd.

De dunheid van de tanden en beenderen wijst erop dat het tweede graf toebehoorde aan een oudere vrouw. In een van de lofdichten wordt de naam van de moeder van de Shirvanshah vermeld als Bika, en wordt opgetekend dat zij een invloedrijke vrouw was die overleed in 1435–1436 (hidjra 839).

In het derde graf lag Chanika Chanim begraven, de echtgenote van Shirvanshah Sjahroech. Badr Shirvani vermeldde haar naam herhaaldelijk in zijn werken.

In het vierde graf lag Sjeik Salah begraven, de tweejarige zoon van de Shirvanshah. Hij leefde van 1443 tot 1445 (hidjra 847–849). In het graf werden fragmenten van geglazuurd aardewerk en een kandelaar aangetroffen.

Het vijfde graf behoort toe aan Ibrahim II (1432), die op 19-jarige leeftijd overleed. In het graf werden zijderesten, blauwe kralen en een gouden speld met een 36 cm lange naald gevonden. Op de speld bevonden zich een turkoois en zes saffieren.

Aan de overzijde van de ingang werd een groot skelet van 2,10 meter aangetroffen. Men neemt aan dat dit het graf van Khalilullah I is. Op deze plek werden een kam en een gouden oorbel gevonden.

Algemene planning en bouw

De enige toegang tot het graf is het portaal aan de hoofdgevel. Rechts en links van de gang liggen twee kleine vertrekken, die elk via een deur op de gang uitkomen. Men vermoedt dat deze vertrekken ooit bestemd waren voor religieuze gezagsdragers. Vanuit de gang komen bezoekers in de hoofdzaal, de crypte. Deze zaal heeft een kruisvormige plattegrond. Het middengedeelte wordt overdekt door een stenen koepel, die rust op het dak en de stenen muren.

Tegenover de deur, tussen de armen van het kruis, bevinden zich in de dikke stenen muren twee kleine vertrekken. Men gaat ervan uit dat deze dienden als cellen of opslagruimtes voor grafobjecten. De buitenzijde van de koepel die het middengedeelte van de zaal overdekt, was versierd met geglazuurde tegels, maar deze zijn niet bewaard gebleven.

Op het bovenste deel van het timpaanornament boven de stalactietkoepel bevindt zich een zone met inscripties in religieuze tekens, en op de timpanen aan beide zijden staan medaillons met inwendige beschriftingen. Om de verschillen met de omringende ornamenten te beperken, werden de letters van deze inscripties speciaal aangepast in schaal en stijl. De inscriptie op de toegangsdeur van het portaal toont aan dat het mausoleum door Shirvanshah Khalilullah I werd gebouwd voor zijn moeder en zoon, in het hidjrajaar 839 (1435–1436 n.Chr.).

Het interieur wordt gedomineerd door de tektoniek van de architectonische volumes. Hierin komen de artistieke stijl en de architectonische technieken van de architect Ali duidelijk tot uiting.